Tomando un enfoque multifacético para aliviar el dolor
La mayoría de nosotros esperaría tener algún grado de dolor después de someterse a una cirugía. Sin embargo, cuando el dolor persiste más allá de lo que se consideraría normal, esa es una situación completamente diferente, aunque relativamente común, conocida como dolor postoperatorio crónico .
En total, entre el 10 y el 50 por ciento de las personas que se someten a cirugía lo experimentarán. Afortunadamente, es una condición que generalmente se puede manejar y, en la mayoría de los casos, una que se resolverá por sí misma.
Causas del dolor postoperatorio crónico
A menudo es difícil precisar una sola causa de dolor postoperatorio crónico. En muchos casos, las complicaciones posquirúrgicas (que incluyen daño nervioso, daño tisular, formación de tejido cicatricial e infección) pueden verse exacerbadas por factores de salud preexistentes que predisponen a la persona a padecer dolor.
Estos pueden incluir:
- Una historia previa de trastornos de dolor crónico , como la fibromialgia
- Diabetes, que puede impedir el proceso de curación
- Dolor nervioso preexistente, como neuropatía periférica
- Ciertas enfermedades autoinmunes , como la artritis reumatoide, en las que la cirugía puede causar un brote de síntomas de dolor
- La edad avanzada, en la que una persona tiende a sanar más lentamente
- Una historia de ansiedad o depresión (ya que existe una interrelación directa entre la angustia psicológica y el dolor crónico y agudo)
Además, las cirugías complicadas o que duran más de tres horas tienen más probabilidades de provocar dolor postoperatorio crónico.
Lo mismo se aplica a ciertos tipos de terapia adyuvante utilizados para apoyar una cirugía, incluida la quimioterapia y la radioterapia utilizadas después de la cirugía del cáncer o la terapia con yodo radiactivo que se utiliza después de una tiroidectomía.
Tratamiento del dolor postoperatorio crónico
Para las personas con dolor postoperatorio crónico, el enfoque del tratamiento se basa en dos cosas: controlar el dolor con medicamentos y otras intervenciones médicas y tratar cualquier condición de salud asociada.
Para esto, se necesita un enfoque multifacético para garantizar un alivio sostenido.
Las intervenciones farmacéuticas comunes incluyen:
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o Tylenol (acetaminofeno) para tratar el dolor leve a moderado
- Medicamentos opiáceos para tratar el dolor moderado a severo
- Anticonvulsivos para ayudar a tratar ciertos tipos de dolor nervioso postoperatorio (neuralgia)
- Bloqueos nerviosos si la neuralgia es grave
Ciertos tipos de cirugía (particularmente aquellos que involucran la espalda, el cuello o las articulaciones) requerirán un programa estructurado de terapia física y rehabilitación para ayudar a la curación.
Si hay factores psicológicos que complican el dolor, también es importante abordarlos. Las opciones pueden incluir psicoterapia y / o medicamentos para tratar una depresión o ansiedad subyacente. Los medicamentos para el dolor solos generalmente son menos efectivos si la salud emocional de una persona no se aborda adecuadamente.
Hacer frente al dolor postoperatorio crónico
Hacer frente al dolor crónico postoperatorio no es algo fácil de hacer. El estrés resultante solo agrega la carga, dejando a la persona a preguntarse si esta es una condición permanente con la que tendrá que aprender a vivir. En la mayoría de los casos, no lo será, pero eso no necesariamente hace las cosas más fáciles en el aquí y ahora.
Si se enfrenta con dolor postoperatorio crónico, hay varias cosas que puede hacer para enfrentar mejor mientras trabaja con su médico para encontrar una solución. Éstas incluyen:
- Llevar un diario del dolor para registrar los patrones de dolor y ayudarlo a usted y a su médico a comprender mejor las causas primarias y subyacentes del dolor
- Aprender a relajarse para aliviar el estrés que puede complicar su condición
- Usando meditación dirigida para identificar y liberar activamente la tensión del cuerpo reactivo
- Encontrar apoyo para reducir el aislamiento, compartir sus sentimientos y obtener ayuda con actividades y tareas mientras se recupera
> Fuentes:
> Correll, D. "Dolor postoperatorio crónico: hallazgos recientes en la comprensión y el manejo", F1000Res. 2017; 6: 1054. DOI: 10.12688 / f1000research.11101.1.
> Ip, H .; Abrishami, A .: Peng, P. y col. "Predictores del dolor postoperatorio y el consumo de analgésicos: una revisión sistemática cualitativa". Anestesiología . 2009; 111 (3): 657-77. DOI: 10.1097 / ALN.0b013e3181aae87a.