Visión de conjunto
Hay tres tipos principales de tos : tos aguda, subaguda y crónica. Si su tos persistió durante menos de 3 semanas, tuvo una tos aguda que resolvió. La tos que dura más de 3 semanas pero menos de 8 semanas se considera subaguda. Las tos postvirales se consideran subagudas. Sin embargo, si tiene tos que duró más de 8 semanas, su tos se considerará crónica.
Si su tos persiste más de 21 días después de haberse resfriado, es probable que ahora tenga una tos post infecciosa. Si bien la mayoría de las tos post infecciosas son infecciones del tracto respiratorio superior causadas por virus , también pueden ser de infecciones bacterianas o fúngicas.
Por qué toser
¿Alguna vez comenzó a toser cuando sintió que alguien estaba usando demasiada colonia o perfume ? O tal vez tenga un goteo post nasal y haya estado tosiendo desde entonces. La tos es un reflejo que puede ser desencadenado por estimulación mecánica y química del receptor . Aunque comúnmente se atribuye a las vías respiratorias superiores, el reflejo de la tos se puede desencadenar en: el tracto respiratorio superior e inferior, el pericardio (tejido cardíaco), el esófago, el diafragma y el estómago.
Los receptores mecánicos causan tos cuando se tocan o mueven. Los receptores químicos responden cuando se exponen a: cambios de temperatura, exposición a ácido o sustancias similares a la capsaicina.
Los receptores alrededor de la laringe, la tráquea y los bronquios se pueden desencadenar por medios mecánicos o químicos. Cuando se activan receptores mecánicos o químicos, comienzas a toser.
Predominio
¿Qué tan probable es que tengas una tos post viral? Después de experimentar una infección respiratoria alta viral común, 11 a 25 de cada 100 personas tendrán una tos persistente post viral.
Durante este tiempo, no será contagioso, pero tendrá una tos persistente que puede o no afectar sus actividades diarias. Sin embargo, si adquirió una infección respiratoria superior fúngica o bacteriana como Mycoplasma pneumoniae o Bordetella pertussis (infección bacteriana), su riesgo aumenta a un 25 a 50 por ciento de riesgo de tener una tos post infecciosa.
La tos post-viral tiende a ser también más frecuente en los meses de invierno debido al aumento de las infecciones del tracto respiratorio superior. La tos en general es una experiencia más de los niños en edad escolar; experimentando aproximadamente de 7 a 10 episodios por año. Mientras que los adultos solo experimentan de 2 a 5 episodios por año, el riesgo no es significativamente mayor para los niños ni para los adultos.
Causas
La razón por la cual usted mantiene una tos después de una infección del tracto respiratorio superior sigue sin estar clara. Sin embargo, se cree que la inflamación restante y la integridad del tejido de las vías respiratorias superiores o inferiores comprometidas (epiteliales) del frío son las responsables. A medida que las secreciones drenan desde las vías respiratorias superiores (como con el goteo nasal posterior), se puede activar el reflejo de la tos. Las causas comunes de tos post viral incluyen:
- virus sincicial respiratorio (VSR)
- influenza (gripe)
- parainfluenza (comúnmente asociado con crup )
Cuándo ver a un médico
En la mayoría de los casos, no necesitará ver a un médico para la tos post-viral. Sin embargo, si su tos persistente empeora o es problemática para usted, y no ha persistido por más de 8 semanas, querrá ver a un médico para alivio sintomático o para un estudio posterior.
Diagnóstico
En circunstancias normales, no necesitará recibir un diagnóstico de tos posvírica si recientemente ha tenido una infección del tracto respiratorio superior y ha tenido una tos que no ha persistido por más de 8 semanas. Sin embargo, si tiene síntomas problemáticos que afectan su calidad de vida, querrá ver a un médico.
Su médico tomará una historia completa que incluye la aparición del resfriado, así como las características de su tos actual. La tos posvírica se diagnostica al excluir otras causas (etiologías) de tos crónica. Dependiendo de su historial, su médico puede necesitar descartar estas otras causas de tos crónica:
- enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- reflujo laringofaríngeo (LPR)
- síndrome de tos aérea superior (UACS)
- asma
- otras enfermedades crónicas de las vías respiratorias
- inducido por medicamentos
Es probable que su médico no tenga que hacerle una prueba para cada una de estas otras causas. Ellos determinarán si alguno de estos debe ser probado en base a su examen médico y su historial médico.
Tratamiento
Sin tratamiento, una tos post viral se resolverá por sí sola. Sin embargo, si la tos afecta significativamente su calidad de vida, es posible que el tiempo de resolución entre 3 y 8 semanas sea demasiado largo. Si ese es el caso, querrá ver a un médico para el tratamiento sintomático. Existen dos métodos principales de tratamiento que su médico evaluará para proporcionar el mejor alivio.
Para tratarlo adecuadamente, su médico deberá determinar si su tos post viral se debe a un goteo postnasal (ahora denominado síndrome de tos alta de las vías respiratorias) o si está directamente relacionada con cambios inflamatorios o del receptor de la tos del infección viral.
La tos relacionada con el síndrome de tos de las vías aéreas superiores (UACS) tiene el mismo tratamiento que si le diagnosticaran un UACS no alergénico. Como tratamiento de primera línea, su médico le recetará un antihistamínico de primera generación. Si bien esta clase de medicamentos es más sedante que muchas antihistiminas más nuevas, son más eficaces para minimizar la tos posvírica. Los antihistamínicos que pueden prescribirse comúnmente incluyen:
- bromfeniramina
- clorfeniramina
- clemastine
Sin embargo, si necesita trabajar o ser más activo y los efectos secundarios sedantes que los antihistamínicos mencionados anteriormente son indeseables, puede usar estos medicamentos de segunda generación:
La tos post-viral sin UACS está directamente relacionada con los cambios en el tejido de las vías respiratorias y los receptores de la tos de su infección viral. El tratamiento para la tos post-viral en este caso es similar al del asma variante de la tos . En este caso, su médico puede pedirle que tome una prueba de provocación con metacolina o antihistamínico para ver si tiene hiperreactividad bronquial. Dependiendo de la gravedad de sus síntomas, se le recetará uno o más de los siguientes tipos de medicamentos:
- glucocorticoides inhalados
- broncodilatadores inhalados
- antagonistas del receptor de leucotrienos
- prednisona oral
Si su prueba no muestra hiperreactividad bronquial, puede ser útil probar un ciclo de bromuro de ipratropio (Atrovent). Atrovent ha demostrado tener éxito en la resolución post-viral cuando no se sospecha asma variante de la tos.
Fuentes:
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