La creación y el viaje del sonido es el punto de partida para el mecanismo de la audición. El sonido viaja al oído y luego al tallo cerebral y la corteza cerebral (en el cerebro) para interpretar el sonido.
Antes de que podamos escuchar algo, se debe generar un sonido. Si el sonido es la voz de alguien, una sirena o trueno, se crean vibraciones. Estas vibraciones pueden viajar a través del aire, metal, agua, madera, etc.
Este concepto funciona de la misma manera que las cuerdas vocales humanas vibran para crear los sonidos que usamos para generar el habla. Las vibraciones existen en una forma de onda que finalmente llega a nuestros oídos. La ola que se crea es importante para la forma en que percibiremos el sonido.
Función de oreja externa y MIddle
El oído externo actúa como un embudo para los sonidos. El sonido viaja dentro de la oreja hacia la membrana timpánica (tímpano). Las ondas de sonido que entran en contacto con la membrana timpánica se convierten en vibraciones que son detectadas por un grupo de huesos pequeños, conocidos como osículos del oído medio . Están compuestos por el martillo (martillo), yunque (yunque) y estribo (estribo). El martillo es el primero en conducir la vibración, que luego continúa a través del yunque y termina en el estribo, que está en contacto con la ventana oval (vestibular), que separa el oído medio del oído interno.
Función interna del oído
La función del oído interno comienza cuando la conducción de la onda de sonido alcanza la ventana oval.
La onda de sonido luego viaja a través de la cóclea, que se parece al caparazón de un caracol. La cóclea está dividida en tres cámaras llenas de líquido. Las diferentes cámaras son receptivas a diferentes frecuencias. La señal entra luego en el conducto coclear causando la vibración de la endolinfa (un líquido especializado) donde la señal se convierte en un impulso eléctrico que se transfiere a los nervios cocleares y vestibulares.
La cóclea termina en la ventana redonda, donde la onda de sonido finalmente se dispersa como presión hidráulica.
El cerebro
El mecanismo auditivo en realidad consiste en dos unidades funcionales: la oreja derecha y la oreja izquierda. Las unidades son idénticas; sin embargo, cada uno de ellos tiene un papel importante en la determinación del sonido. La médula oblongada (porción inferior del tallo cerebral) recibe señales del nervio vestibulococlear a diferentes intervalos de tiempo e intensidad dependiendo de dónde proviene el sonido, la forma en que gira la cabeza y la distancia del sonido. La diferencia en el tiempo y la intensidad es importante para proporcionar un aspecto tridimensional al sonido.
El tronco encefálico envía la señal al mesencéfalo y luego a la corteza auditiva de los lóbulos temporales del cerebro donde los impulsos eléctricos se interpretan como los sonidos que experimentamos.
Fuentes:
Jarvis, C. (2004). Orejas. En Examen Físico y Evaluación de la Salud (341-370). St. Louis, Missouri: Saunders.
Institutos Nacionales de Salud. Información sobre audición, comunicación y comprensión.