Supresión viral

La supresión viral se define como, literalmente, suprimir o reducir la función y la replicación de un virus. Cuando se habla de terapia antirretroviral para el VIH , se considera que un régimen es muy exitoso si reduce la carga viral de una persona a niveles indetectables *. El término "carga viral" se refiere a la cantidad de copias de VIH por ml de sangre. En otras palabras, es la cantidad de virus en la sangre.

Supresión viral y VIH

En general, las personas con VIH necesitan usar una terapia antirretroviral combinada (cART, también conocida como terapia antirretroviral de gran actividad o TARGA) para lograr la supresión viral a largo plazo. Esto se define como donde el nivel de virus circulante en la sangre sigue siendo bastante bajo o indetectable. La terapia antirretroviral combinada es necesaria porque el VIH puede mutar cuando se usa un solo medicamento (también denominado monoterapia). Es mucho más difícil para el VIH convertirse en resistente a los medicamentos en presencia de un régimen de múltiples drogas. Eso es cierto incluso si esos medicamentos están contenidos en una sola píldora .

Algunas veces, un régimen particular de cART no puede ayudar a un paciente con VIH a alcanzar una carga viral indetectable. En tales casos, se probarán nuevas combinaciones de medicamentos hasta que se logre la supresión viral completa. Sin embargo, recibir resultados de pruebas que sugieran que los niveles de VIH en la sangre son indetectables no es lo mismo que decir que se ha curado del virus.

Incluso si no hay virus presente en la sangre, las células infectadas con el VIH pueden permanecer en el cuerpo . Por lo tanto, existe la posibilidad de que el virus pueda comenzar a replicarse (copiarse a sí mismo) nuevamente si se suspende la terapia antirretroviral. Además, tener una carga viral "indetectable" simplemente significa que hay muy pocas copias del virus para ser detectadas por las pruebas actuales.

Como tal, "indetectable" es un objetivo móvil. Hace veinte años, las pruebas eran menos sensibles. Por lo tanto, las llamadas cargas virales indetectables eran potencialmente sustancialmente más altas de lo que son hoy en día.

Dicho esto, existen muchos beneficios potenciales para mantener una carga viral indetectable. Las personas cuyos resultados de prueba muestran cargas virales indetectables generalmente son más saludables que las personas con resultados que muestran niveles más altos de virus en la sangre. Además, las personas que han alcanzado una carga viral indetectable también tienen menos probabilidades de transmitir el VIH a sus parejas sexuales. Este es el principio que impulsa el tratamiento como prevención o TasP. TaSP es cuando las personas con VIH reciben un tratamiento temprano para mejorar no solo su propia salud sino también la salud de sus comunidades.

Supresión viral en general

El tratamiento del VIH es el contexto principal en el que la mayoría de las personas escuchará el término supresión viral . Sin embargo, no es el único contexto en el que la supresión viral es relevante. La capacidad del cuerpo para suprimir la replicación viral y atenuar la carga viral es relevante en la discusión de numerosas infecciones virales crónicas. Esto incluye los virus de la hepatitis de transmisión sexual a veces . La supresión viral también es una medida de la eficacia del tratamiento para estos otros virus.

Es importante darse cuenta de que, como se indicó anteriormente, el tratamiento médico no siempre es necesario para lograr la supresión viral. Para algunos virus, en algunos casos, el sistema inmunitario puede reducir los niveles hasta el punto de que el virus no se detecta en la sangre. En otros casos, el sistema inmune puede erradicar el virus por completo. Sin embargo, la supresión viral generalmente no se usa para describir el proceso de eliminación de un virus del cuerpo. Usualmente se usa para describir situaciones donde el virus ha sido controlado, pero donde todavía está presente a niveles bajos (o incluso indetectables). Este control puede lograrse ya sea por el sistema inmune o a través del tratamiento.

Ejemplos: varios medicamentos utilizados como parte de un régimen de tratamiento para el VIH también pueden ser eficaces para suprimir la infección crónica de hepatitis B. Se considera que estos medicamentos tienen doble eficacia contra ambos virus. El VIH y la hepatitis a menudo se encuentran juntos en pacientes de alto riesgo.

Fuentes:
Engell CA, Pham VP, Holzman RS, Aberg JA. Resultado virológico del uso de Tenofovir / Emtricitabina para tratar la hepatitis B en pacientes coinfectados con VIH. ISRN Gastroenterol. 2011; 2011: 405390.