Síntomas y riesgos de la alergia a Sulfa

Desenmascarando los mitos comunes sobre las reacciones a las drogas sulfa

La alergia a las sulfas es un término usado para describir una reacción adversa al medicamento a las sulfonamidas, una clase de medicamentos que incluye antibióticos y no antibióticos.

Existe un concepto erróneo común de que todos los sulfonamidas tienen el potencial de causar alergia, pero esto no es del todo cierto. Las sulfonamidas antibióticas (usadas para tratar infecciones bacterianas) son más propensas a desencadenar una reacción alérgica que las no antibióticas.

Si bien todos los medicamentos tienen el potencial de causar una alergia, las sulfonamidas no antibióticas son fuentes menos probables.

Visión de conjunto

En la mayoría de los casos, una persona con una alergia a las sulfas habrá experimentado una reacción alérgica a uno o más de los siguientes antibióticos:

Estas reacciones no son tan poco comunes y afectan a alrededor del tres por ciento de todas las personas. Esta es una tasa similar a la que se observa con otros tipos de antibióticos, incluida la penicilina .

Ciertas personas parecen estar en mayor riesgo de alergia a las sulfas que otras. Estos incluyen individuos que, por diversas razones, metabolizan el medicamento lentamente o tienen un sistema inmunitario suprimido (receptores de trasplantes de órganos y personas con VIH).

Síntomas

Los síntomas y la gravedad de una alergia a las sulfas pueden variar, pero generalmente implican la aparición de una erupción generalizada.

Las colmenas y la sensibilidad a la luz ( fotosensibilidad ) también son comunes.

En casos más graves, el brote de erupción cutánea puede acompañarse de hinchazón de la cara, las manos, los pies y la lengua (lo que se conoce como angioedema ). Esto es a menudo el precursor de reacciones potencialmente peligrosas para la vida de todo el cuerpo conocidas como síndrome de Stevens-Johnson y necrólisis epidérmica tóxica .

Ambas afecciones se caracterizan por las ampollas severas de la piel y la muerte rápida del tejido.

Otras manifestaciones serias de una alergia a las sulfas incluyen:

Es importante tomar en serio todas las erupciones relacionadas con medicamentos, sin importar cuán leve sea. En algunos casos, el uso continuo de un medicamento con sulfa puede transformar un sarpullido leve en un evento potencialmente mortal.

Diagnóstico

No hay pruebas de sangre o de piel disponibles para diagnosticar una alergia a las sulfas. El diagnóstico se basa completamente en la presentación de los síntomas coincidiendo con el uso de un medicamento con sulfonamida.

Tratamiento

Por lo general, la primera línea de tratamiento de una alergia a las sulfas es la interrupción de la droga sospechosa.

Es posible que se requiera tratamiento médico de emergencia en personas con síntomas del síndrome de Stevens-Johnson o necrólisis epidérmica tóxica. Esto normalmente implicaría hospitalización, líquidos por vía intravenosa y las mismas intervenciones que se usan cuando se trata de una quemadura grave.

En los casos más leves en los que se considera que una sulfamida es esencial para el tratamiento de una infección, se pueden administrar dosis más pequeñas y aumentar gradualmente a medida que la droga se tolera mejor.

Esto a menudo requiere la supervisión de un alergólogo experimentado en eventos tóxicos.

Medicamentos para evitar

Las personas con una alergia a las sulfas conocida siempre deben consultar con su médico antes de comenzar un nuevo medicamento. Esto es especialmente cierto para aquellos que han tenido una reacción grave previa.

Además de los antibióticos orales, se deben evitar las sulfonamidas tópicas, que incluyen:

De manera similar, se debe evitar el medicamento oral Azulfidine (sulfasalazine) , que se usa para tratar la enfermedad inflamatoria intestinal y la artritis reumatoide.

Por otro lado, el riesgo de reactividad cruzada a sulfonamidas no antibióticas es bajo. Esto significa que generalmente es seguro tomar los siguientes medicamentos:

Alergias de Sulfito y Sulfato

La gente a menudo confundirá una alergia a las sulfas con una alergia a los sulfitos , la última de las cuales está relacionada con los conservantes que se encuentran en los alimentos y los medicamentos. Estos incluyen agentes conservantes como:

Si bien los sulfitos pueden causar alergia , no existe una relación directa entre una alergia a las sulfas y los sulfitos. Como tal, una persona con una alergia a las sulfas no tiene que evitar los sulfitos (o viceversa).

Lo mismo se aplica a los medicamentos que contienen ácido sulfúrico conocidos como sulfatos . Al igual que con los sulfitos, los sulfatos pueden causar alergia, pero los medicamentos no están relacionados de ninguna manera con las sulfonamidas o el riesgo de alergia a las sulfas. Estos incluyen medicamentos tales como:

Una palabra de

Los matices de una alergia a las sulfas pueden ser difíciles de detectar, incluso para algunos proveedores de atención médica. Esta es la razón por la que es importante informar a su médico sobre cualquier reacción previa que haya tenido con un medicamento con sulfa (o cualquier otro medicamento para el caso).

Al hacerlo, su médico podrá encontrar un sustituto con menos probabilidades de causar alergia.

> Fuentes:

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