Los 10 mejores mitos sobre el cáncer de pulmón: realidad y ficción

Falacias sobre las causas y el tratamiento del cáncer de pulmón

Los mitos sobre las causas y el tratamiento del cáncer de pulmón abundan. Algunos de estos son de interés académico solamente. Sin embargo, algunos de estos mitos podrían ser peligrosos. Por ejemplo, creer que solo los fumadores contraen cáncer de pulmón puede provocar un retraso en el diagnóstico de alguien que no fuma. Algunas personas han creído en los mitos de que los tumores se diseminaron con cirugía y se han olvidado de una cirugía potencialmente curativa.

Algunas de las imprecisiones en realidad provienen de la conciencia. Todas las campañas de concientización sobre los peligros del tabaquismo han eclipsado el hecho de que a los no fumadores se les diagnostica la enfermedad todos los días. Todas las actividades de defensa relacionadas con el cáncer de mama han sido maravillosas, pero muchas personas no se dan cuenta de que es más probable que una mujer no fumadora muera de cáncer de pulmón.

¿Qué es un hecho y qué es ficción cuando se trata de mitos sobre el cáncer de pulmón?

Myth Myths # 1-Only Smokers obtiene cáncer de pulmón

El mito más importante sobre el cáncer de pulmón es que solo los fumadores lo padecen. Ian Sanderson / Elección del fotógrafo RF / Getty Images

La mayoría de las personas que desarrollan cáncer de pulmón en 2018 no son fumadores actuales. De hecho, la mayoría de las personas que desarrollan cáncer de pulmón son fumadores o nunca fumadores.

El cáncer de pulmón se produce con mayor frecuencia en exfumadores, sin embargo El 20 por ciento de las mujeres que son diagnosticadas con cáncer de pulmón son no fumadoras de por vida. Dicho de otra manera, el cáncer de pulmón en los no fumadores es la sexta causa principal de muertes relacionadas con el cáncer en los Estados Unidos.

Desafortunadamente, dado que hay una falta de conciencia de que el cáncer de pulmón se produce en los no fumadores, se ha descubierto que el cáncer de pulmón a menudo se diagnostica en las etapas posteriores (y menos tratables) de la enfermedad en relación con las personas que fuman.

La importancia de este punto no termina aquí. Los síntomas del cáncer de pulmón en los no fumadores a menudo difieren de los de las personas que fuman. ¿Por qué? El tipo de cáncer de pulmón que se encuentra con mayor frecuencia en los no fumadores (adenocarcinoma de pulmón) tiende a ocurrir en las regiones externas de los pulmones. En esta ubicación, los tumores pueden crecer bastante y, a menudo, anunciar su presencia con síntomas sutiles y vagos tales como dificultad para respirar leve.

Otro punto importante es que, aunque el cáncer de pulmón relacionado con el tabaquismo está disminuyendo, el cáncer de pulmón en los adultos jóvenes está aumentando. De hecho, para un grupo de personas, la incidencia del cáncer de pulmón está aumentando significativamente: mujeres jóvenes que nunca fuman.

Lleva a casa puntos:

Mito #Myths # 2-Más mujeres mueren de cáncer de mama que de cáncer de pulmón

Foto © usuario de Flickr Aine D

Si bien el cáncer de mama es más común que el cáncer de pulmón, muchas personas se sorprenden al saber que muchas más mujeres mueren de cáncer de pulmón cada año que las que mueren por cáncer de mama. De hecho, hay más mujeres que mueren de cáncer de pulmón cada año en los EE. UU. Que mueren por cáncer de mama, cáncer de ovario, cáncer de útero y cáncer de cuello uterino combinados.

El cáncer de pulmón es una enfermedad de igualdad de oportunidades. Casi la mitad de los casos de cáncer de pulmón ocurren en mujeres. Y aunque el cáncer de pulmón en general está disminuyendo, está aumentando en mujeres jóvenes que nunca fuman.

Y así como los síntomas del cáncer de pulmón difieren entre los no fumadores y los fumadores, los síntomas del cáncer de pulmón en las mujeres pueden ser diferentes.

Además, hay algunas formas en que lidiar con el cáncer de pulmón puede ser más difícil que lidiar con el cáncer de seno . Ciertamente, hay excepciones y cualquier tipo de cáncer es devastador. Pero la falta de apoyo y financiación en relación con el cáncer de mama deja a muchas sobrevivientes de cáncer de pulmón muy solitarias en "Pinktober".

Mito n. ° 3: no hay nada que pueda hacer para reducir mi riesgo de cáncer de pulmón

Foto © usuario de Flickr The Green Party

Si fumó en el pasado, hay mucho que puede hacer para disminuir el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón y disminuir el riesgo de morir de la enfermedad en caso de que desarrolle cáncer de pulmón.

Dejar de fumar, por supuesto, es extremadamente importante para reducir el riesgo, pero como se mencionó anteriormente, los fumadores tampoco están en riesgo. La exposición al radón en nuestros propios hogares es la segunda causa principal de cáncer de pulmón, y muchas personas no han revisado sus hogares para detectar el radón. Para poner esto en perspectiva, alrededor de 40,000 personas mueren de cáncer de seno cada año y alrededor de 27,000 personas mueren por cáncer de pulmón inducido por el radón.

Se han encontrado niveles elevados de radón en hogares en los 50 estados y en todo el mundo, y la única forma de saber que está expuesto a este gas inodoro e incoloro es probar su hogar.

Puede pensar que el radón es un riesgo industrial, y las exposiciones ocupacionales son responsables del 13 al 29 por ciento de los cánceres de pulmón en los hombres. Sin embargo, la exposición al radón comienza en el hogar y, en teoría, las mujeres y los niños corren el mayor riesgo.

En el lado positivo, una dieta saludable y el ejercicio parecen disminuir el riesgo. Teniendo en cuenta que el cáncer de pulmón es la principal causa de muerte relacionada con el cáncer tanto en hombres como en mujeres, quizás todos deberían agregar algunos de estos superalimentos para el cáncer de pulmón a su dieta.

Mito # 4: las tasas de cáncer de pulmón están disminuyendo ahora que menos personas fuman

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En general, la tasa de cáncer de pulmón está disminuyendo, pero las noticias no son tan buenas.

Desde 1991 hasta el 2-18, la tasa de cáncer de pulmón ha disminuido lentamente en los hombres y se ha estabilizado en las mujeres. Como se señaló anteriormente, sin embargo, la incidencia de cáncer de pulmón en personas que nunca fuman y en personas jóvenes ha ido en aumento. Nadie está seguro de por qué este es el caso, y no parece estar relacionado con la exposición al humo de segunda mano. Desafortunadamente, el enfoque actual en dejar de fumar solo hará poco para responder a esta pregunta. Dejar de fumar es importante, pero debemos comenzar a buscar otras causas.

Mito n. ° 5: Vivir en una ciudad contaminada es un riesgo mayor que fumar

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Hemos aprendido que la contaminación del aire causa cáncer de pulmón . Se cree que la exposición al escape de diesel y la contaminación atmosférica en general son responsables del 3 al 5 por ciento de los cánceres de pulmón en los EE. UU., Y posiblemente de un mayor número en Europa. En Asia, cocinar puede aumentar el riesgo.

Sin embargo, estos números palidecen en comparación con fumar. No podemos hacer mucho sobre nuestra exposición a la contaminación del aire hoy en día, pero todavía hay mucho que podemos hacer para reducir nuestro riesgo. (¿Ya recogió su kit de prueba de radón?)

Mito n.º 6: si ya tengo cáncer de pulmón, no vale la pena dejar de fumar

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Hay varias razones para dejar de fumar después de un diagnóstico de cáncer de pulmón. Aquí hay algunos:

Si eso no es suficiente, hay más.

Mito n. ° 7: soy demasiado joven para tener cáncer de pulmón

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El cáncer de pulmón es más común en personas mayores, pero puede ocurrir en personas jóvenes e incluso niños. De hecho, parece estar aumentando en jóvenes no fumadores.

Hay muchas formas en que el cáncer de pulmón difiere entre adultos jóvenes y adultos mayores. Los jóvenes tienen más probabilidades de tener "mutaciones accionables" y, por lo tanto, aunque el perfil molecular (perfil de genes) es importante para cualquier persona con cáncer de pulmón, es especialmente importante para los adultos jóvenes con la enfermedad.

Mito n. ° 8: soy demasiado viejo para que mi cáncer de pulmón sea tratado

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La edad cronológica sola no debe determinar si se trata o no un cáncer de pulmón. El cáncer de pulmón en adultos mayores es tratable en cualquier etapa de la enfermedad.

Parece que los jóvenes de corazón a menudo son capaces de tolerar la quimioterapia tanto como sus contrapartes más jóvenes y tienen una calidad de vida similar después de la cirugía . El estado de rendimiento (una medida de qué tan bien una persona puede llevar a cabo las actividades diarias normales) es un mejor indicador de qué tan bien alguien tolerará varios tratamientos.

Mito # 9: la cirugía hace que el cáncer de pulmón se propague

Foto © usuario de Flickr Jeff Kubina

Ha habido una creencia sorprendentemente común, especialmente entre los afroamericanos, de que si un cáncer de pulmón está expuesto al aire, se diseminará y, por lo tanto, la cirugía es peligrosa. La cirugía no hace que el cáncer de pulmón se disemine, y en las primeras etapas del cáncer de pulmón, puede ofrecer la oportunidad de curar la enfermedad.

Mito # 10: el cáncer de pulmón es una sentencia de muerte

Foto © Flickr usuario Tambako el Jaguar

Ciertamente, la tasa de supervivencia para el cáncer de pulmón en general no es lo que esperamos. La mayoría de las personas son diagnosticadas con la enfermedad en una etapa más allá de la cual es posible una cura. Pero incluso si un cáncer de pulmón no es curable, aún es tratable.

Los tratamientos para el cáncer de pulmón están mejorando y las tasas de supervivencia también están mejorando. Incluso con cáncer de pulmón avanzado ha habido avances significativos. Actualmente, las terapias dirigidas están disponibles para personas con mutaciones detectables que pueden detener el cáncer de pulmón como una enfermedad crónica durante algún tiempo. Estos medicamentos también suelen ser mucho más tolerables que la quimioterapia. Los medicamentos de inmunoterapia han sido notables para algunas personas con cáncer de pulmón avanzado, y en un subconjunto de personas han resultado en "respuestas duraderas" (un término que usan los oncólogos porque nunca se usará la palabra cura). Si no ha oído hablar de estos tratamientos, no es sorprendente. El primer medicamento en esta categoría solo fue aprobado para el cáncer de pulmón en 2015.

Conclusión sobre los mitos del cáncer de pulmón

Algunos mitos sobre el cáncer de pulmón son simplemente molestos y frustrantes. Pero otros podrían ser perjudiciales y llevar a las personas a esperar demasiado si tienen síntomas o a renunciar a tratamientos que podrían ser beneficiosos. Difundir la noticia. Dígale a la gente que los no fumadores también tienen cáncer de pulmón y que los primeros síntomas a menudo son vagos y sutiles. Y si tiene un amigo mayor que cree que el cáncer de pulmón es demasiado difícil de tratar, solicite ver a un oncólogo que tenga experiencia trabajando con personas mayores. Las tasas de supervivencia están mejorando, pero se necesita conciencia.

> Fuente:

> Sociedad Americana del Cáncer. Estadísticas clave del cáncer de pulmón. Actualizado el 01/04/18. https://www.cancer.org/cancer/non-small-cell-lung-cancer/about/key-statistics.html