Las 10 razones principales para dejar de fumar con cáncer

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10 razones importantes para dejar de fumar después de un diagnóstico de cáncer

Es casi imposible no escuchar sobre los peligros de fumar, y hay mucha información que explica las razones por las cuales.

Pero, ¿y si ya tienes cáncer? ¿Realmente hace la diferencia si renuncias? Después de todo, ¿no se ha hecho ya el daño? ¿Por qué agregar el estrés de dejar de fumar al estrés de lidiar con los tratamientos contra el cáncer?

Este artículo le dará 10 razones sólidas por las cuales cualquier persona con cáncer debería tratar de dejar de fumar. No importa si tiene un cáncer en etapa temprana o avanzado. No importa qué tipo de cáncer tenga. Ni siquiera importa qué tipo de tratamiento esté teniendo, ya sea que signifique quimioterapia, cirugía, radioterapia, terapias dirigidas o incluso solo atención de calidad de confort.

Puedes pensar que eres la excepción; que no hará la diferencia si renuncias Mantenga ese pensamiento por ahora, y siga leyendo.

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Número 1: dejar de fumar mejora la supervivencia del cáncer y reduce la recurrencia

El efecto de continuar fumando no se ha evaluado con cada cáncer, pero según lo que sabemos en base a estudios de los cánceres más comunes, parece que dejar el hábito es una manera fácil (relativamente hablando) de aumentar la tasa de supervivencia de muchas personas que viven con cancer

El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres en los Estados Unidos, y parece que dejar de fumar en cualquier etapa de la enfermedad puede marcar la diferencia. Hace algún tiempo que sabemos que las personas con cáncer de pulmón en etapa inicial tienen mejores tasas de supervivencia por cáncer de pulmón (y la supervivencia general) cuando dejan de fumar. Recientemente, un estudio que analizó 250 personas con cáncer de pulmón avanzado descubrió que la mediana de supervivencia (la cantidad de tiempo en la que el 50 por ciento de las personas sigue vivo y el 50 por ciento ha fallecido) es de 28 meses para los que abandonan exitosamente, pero solo 18 meses aquellos que continuaron fumando. Se consideró que incluso podría haber un beneficio de supervivencia para aquellos que intentan abandonar pero que no tienen un éxito completo.

Para los hombres con cáncer de próstata (la segunda causa principal de muerte por cáncer en los hombres), continuar fumando se asocia con una peor supervivencia y una recurrencia más temprana de la enfermedad.

El cáncer de colon es la tercera causa de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres, y dejar de fumar resulta en una mejor supervivencia y una menor tasa de recurrencia de la enfermedad.

Para algunos cánceres, dejar de fumar puede hacer una gran diferencia en las probabilidades de supervivencia. En un amplio estudio de personas con cáncer de cabeza y cuello, quienes dejaron de fumar en el momento del diagnóstico y antes del inicio del tratamiento tuvieron una tasa de supervivencia a 5 años del 55 por ciento frente al 23 por ciento de los que continuaron fumando.

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Número 2: Dejar de fumar reduce el riesgo de muerte por otras causas

Dejar de fumar no solo mejora las tasas de supervivencia de la mayoría de las personas que viven con cáncer, sino que también mejora las tasas de supervivencia en general.

Si usted mismo vive con cáncer, es fácil pensar que el cáncer es la principal amenaza para su bienestar, pero no siempre es así. A medida que más personas sobreviven y viven más allá del cáncer, el riesgo de otras causas de muerte se vuelve sustancial.

El fumar no solo aumenta el riesgo de una multitud de otras afecciones (consulte este artículo sobre enfermedades causadas por el tabaquismo ), sino que fumar combinado con algunos tratamientos contra el cáncer como la radioterapia y la quimioterapia puede ser más que aditivo.

Puede ser difícil describir cómo la combinación de fumar y los tratamientos contra el cáncer aumenta el riesgo, así que aquí hay un ejemplo hipotético. Supongamos que fumar duplica el riesgo de un tipo de enfermedad cardíaca, y un medicamento de quimioterapia en particular duplica el riesgo de tener la misma enfermedad cardíaca. Fumar durante la quimioterapia puede ser más que aditivo cuando se trata de riesgo. En lugar de agregar 2 más 2 para obtener un riesgo 4 veces mayor, como parecería obvio, el riesgo en realidad puede ser 14 veces mayor.

Esto es similar a lo que se ha visto en causas de cáncer también. Tanto el tabaquismo como la exposición al amianto aumentan el riesgo de cáncer de pulmón, pero la combinación de ambos factores aumenta el riesgo más alto de lo que se esperaría al agregar el riesgo de fumar y el riesgo de exposición al asbesto solo.

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Número 3: Dejar de fumar reduce el riesgo de complicaciones quirúrgicas

Dejar de fumar puede reducir el riesgo de complicaciones de la cirugía: complicaciones que pueden poner en riesgo la vida o, al menos, reducir la calidad de vida de las personas que las padecen.

Incluso antes de que haya comenzado la cirugía , fumar aumenta el riesgo de complicaciones de la anestesia general.

Durante la cirugía , fumar aumenta el riesgo de desarrollar complicaciones cardíacas o respiratorias que amenazan la vida.

Después de la cirugía , el tabaquismo resulta en una cicatrización más pobre y una mayor posibilidad de desarrollar una infección. Esto no solo se ha visto en estudios clínicos, sino que también tiene sentido desde una perspectiva biológica. Tanto la nicotina como el monóxido de carbono causan vasoconstricción (un estrechamiento de los vasos sanguíneos) que reduce el flujo sanguíneo a los tejidos. El flujo sanguíneo restringido en el sitio quirúrgico funciona para inhibir la reparación de la herida quirúrgica.

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Número 4: Dejar de fumar reduce las complicaciones y hace que la radioterapia funcione mejor

Hay 3 razones por las que fumar durante la radioterapia es una mala idea .

1. La radioterapia no parece ser tan eficaz para las personas que fuman: los estudios nos dicen que las personas que fuman durante la radioterapia no lo hacen tan bien como los no fumadores. Por ejemplo, las personas con cáncer de cabeza y cuello que reciben radiación como tratamiento primario tienen una tasa de supervivencia a cinco años mucho más pobre si fuman, y esta aparente pérdida de efectividad también se ha observado en personas con cáncer de pulmón no microcítico. Una de las explicaciones detrás de esto es que la oxigenación de los tejidos (la sangre que lleva oxígeno a las células) es necesaria para que la radioterapia tenga el máximo efecto. Cuando hay menos flujo de sangre a un cáncer debido al tabaquismo (debido a la vasoconstricción o al aumento de los niveles de carboxihemoglobina), las células tumorales son más resistentes al daño causado por la radiación. Dicho de otro modo, el fumar produce menos radicales libres citotóxicos (que destruyen células y dañan) de la radiación (porque la producción de radicales libres requiere oxígeno). Menos radicales libres significan menos daño del ADN a las células cancerosas, lo que significa una mejor supervivencia de las células cancerosas. No queremos que las células cancerosas sobrevivan.

2. Fumar agrava y prolonga las complicaciones inducidas por la radiación. Fumar produce un aumento de los efectos secundarios de la radiación, incluyendo afecciones como llagas en la boca (mucositis), sequedad de boca, neumonitis por radiación , pérdida de la calidad de la voz, daños en huesos y tejidos blandos, peso pérdida y fatiga. Además de una mayor gravedad de estas complicaciones, también duran más de lo que lo hacen para las personas que no fuman.

3. Fumar durante la radioterapia puede aumentar en gran medida el riesgo de desarrollar un segundo cáncer primario: fumar durante la radiación del cáncer de mama después de una mastectomía aumentó significativamente el riesgo de cáncer de pulmón en un estudio grande. Mientras que el riesgo de cáncer de pulmón para una mujer fumadora normalmente sería del 6 por ciento, este riesgo aumentó a un máximo del 38 por ciento para las mujeres que fumaron mientras recibían radioterapia en el tórax por cáncer de mama. Se observó un hallazgo similar entre las personas que fumaron durante la radioterapia para la enfermedad de Hodgkin. La radioterapia ha mejorado sustancialmente desde el momento en que se realizaron estos estudios (finales de los 80 y principios de los 90), pero la importancia de los estudios continúa; fumar durante la radioterapia es una mala idea.

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Número 5: fumar puede disminuir el efecto de la quimioterapia y aumentar las complicaciones

Al igual que con la radioterapia, fumar puede afectar la quimioterapia de diferentes maneras.

Fumar puede disminuir la efectividad de la quimioterapia y puede hacerlo mediante más de un mecanismo. Algunos de estos incluyen:

• Fumar puede alterar el metabolismo de los medicamentos de quimioterapia, lo que resulta en niveles más altos o más bajos de los medicamentos. Esto, a su vez, podría resultar en niveles sanguíneos más bajos del medicamento de quimioterapia (que podría disminuir su efectividad) o niveles sanguíneos elevados del medicamento (lo que podría aumentar el riesgo de efectos secundarios y complicaciones). Por ejemplo, personas que fuman mientras usan el medicamento el medicamento de quimioterapia Camptosar (irinotecan) tiene niveles más bajos de la droga en su torrente sanguíneo que los no fumadores.
• Fumar puede promover el crecimiento de tumores y aumentar la resistencia a la quimioterapia debido a la resistencia a la muerte celular inducida por la nicotina ( apoptosis ) al afectar las formas en que las células se comunican entre sí.

Las personas que continúan fumando durante la quimioterapia a menudo tienen un aumento de los efectos secundarios , por ejemplo, un aumento de la fatiga, una mayor pérdida de peso y un mayor riesgo de infecciones.

Los agentes de quimioterapia específicos también pueden aumentar el riesgo de complicaciones cuando se combina con el tabaquismo . Por ejemplo, una categoría de medicamentos de quimioterapia conocidos como antraciclinas puede causar daño al corazón en algunas personas. Las personas que fuman tienen más probabilidades de desarrollar daño cardíaco como efecto secundario de estas drogas que las personas que no fuman.

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Número 6: fumar reduce el efecto de las terapias dirigidas

Un avance emocionante en el tratamiento del cáncer ha sido el uso de terapias dirigidas, tratamientos que atacan directamente el cáncer y, a menudo, tienen menos efectos secundarios que los medicamentos de quimioterapia tradicionales.

Sin embargo, parece que las personas que continúan fumando pueden tener resultados inferiores cuando se las trata con terapias dirigidas también. Los estudios que consideran Tarceva (erlotinib) una terapia dirigida para personas con algunos tipos de cáncer de pulmón de células no pequeñas, han notado peores resultados en las personas que continúan fumando. La razón no está del todo clara en este momento, pero se piensa que el fumar produce una menor cantidad de Tarceva presente en el torrente sanguíneo, por lo que es menos efectivo.

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Número 7: Dejar de fumar reduce el riesgo de un segundo cáncer

Los estudios nos dicen que dejar de fumar al momento del diagnóstico de cáncer reduce significativamente el riesgo de segundos cánceres .

Antes de hablar sobre segundos cánceres, ayuda a aclarar algunas definiciones. Un segundo cáncer primario no es metástasis o diseminación del cáncer inicial. En cambio, se refiere a un cáncer completamente nuevo y separado, sin relación con el cáncer original. (Esto está en contraste con un cáncer secundario que puede referirse a un segundo cáncer primario o a metástasis del primer cáncer).

No solo fumar sigue aumentando el riesgo de un segundo cáncer (como se esperaría según las estadísticas y solo fumar), sino que la combinación de fumar y algunos tratamientos contra el cáncer puede elevar el riesgo mucho más de lo que sería para alguien que fuma, pero no ha tenido tratamientos para el cáncer

Para entender esto, puede ayudar entender un poco sobre cómo comienza un cáncer en primer lugar. La mayoría de los cánceres se consideran de causa "multifactorial", lo que significa que muchas cosas funcionan juntas para causar o prevenir un cáncer. Uno de los posibles efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer, como la radioterapia y la quimioterapia, es que estos tratamientos en sí mismos pueden aumentar el riesgo de un futuro cáncer. Agregar estos riesgos al riesgo creado por fumar puede ser como la proverbial gasolina derramada en un incendio.

Algunos ejemplos pueden hacer esto más fácil de entender. Se ha descubierto que las personas con cáncer de cabeza y cuello que continúan fumando después del diagnóstico y durante el tratamiento corren el riesgo de desarrollar un segundo cáncer, esto es 5 veces más alto que el hecho de fumar solo. Para las personas que fumaron durante el tratamiento de la enfermedad de Hodgkin, el riesgo fue 20 veces mayor que el riesgo basado solo en fumar en un estudio.

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Número 8: dejar de fumar mejora la calidad de vida

Fumar después de un diagnóstico de cáncer ha demostrado que reduce la calidad de vida de varias maneras. Algunos de estos incluyen:

• Energía / fatiga: seguir fumando después de un diagnóstico de cáncer parece aumentar el síntoma molesto de la fatiga del cáncer y disminuir los niveles de energía.
• Respiración: las dificultades respiratorias, como dificultad para respirar, sibilancias, tos y ronquera son significativamente peores para las personas que continúan fumando.
• Dolor: fumar después de un diagnóstico de cáncer está relacionado con más dolor. Se ha encontrado que las personas que continúan fumando tienen un dolor más intenso y un deterioro mayor en el funcionamiento debido al dolor.
• Estado de rendimiento: el estado de rendimiento , una medida de la capacidad de alguien para llevar a cabo actividades cotidianas, se reduce estadísticamente en las personas que continúan fumando después del cáncer.

Además de los estudios que evalúan estos aspectos de la calidad de vida, hay una multitud de razones menos obvias para dejar de fumar. Mira los pensamientos de una persona en este artículo sobre 7 razones por las que me gustaba fumar y 50 razones por las que lo odiaba.

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Número 9: Dejar de fumar reduce el riesgo para la familia y los amigos

Dejar de fumar ciertamente mejora su propia salud con cáncer, pero también puede mejorar la salud de sus seres queridos. A la mayoría de las personas se les dice que deben elegir dejar de fumar por sí mismas, pero pensar en el impacto de dejar de fumar en su familia no puede hacer daño.

El humo de segunda mano es responsable de una serie de enfermedades y se estima que causa aproximadamente 3.000 muertes anuales por cáncer de pulmón.

A menudo he escuchado a personas que fuman responder rápidamente que no fumarán cerca de sus seres queridos. Y esto es encomiable. Todavía hay algunos agujeros en la discusión, sin embargo, como el humo de segunda mano no es la única preocupación. Estamos empezando a aprender sobre el impacto del humo de tercera mano , las partículas y los gases que quedan en la ropa y otras superficies después de apagar un cigarrillo. Es demasiado pronto para conocer el impacto de este residuo en los fumadores no expuestos, pero se cree que los niños corren un riesgo mayor que los adultos.

Lo que puede no ser tan obvio es el impacto psicológico que su tabaquismo después del cáncer puede tener en su familia. No se trata solo de la pérdida de tiempo con un ser querido (por irse a otro lugar fuera de la familia a fumar). Tengo un amigo que todavía tiene que perdonar a su padre por no haber dejado de fumar después de su diagnóstico de cáncer. Ella sigue enojada con él por continuar fumando, y posiblemente acortando su vida por esa razón. En lugar de disminuir con el tiempo, en cada fiesta se le recuerda que sus hijos pudieron haber tenido un abuelo si él hubiera decidido abandonarlo. Ciertamente, este amigo tiene un problema con el que lidiar, es decir, ¡tiene que aprender a soltar y a perdonar! Sin embargo, es un recordatorio importante de que fumar puede afectar a las personas que fuman de maneras que van más allá de lo físico.

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El número 10-Dejar de fumar ahorra dinero que puede usarse para tratamientos contra el cáncer

Dejar de fumar puede ayudar en el tratamiento del cáncer de otra manera: ¡ahorra dinero! Dinero que podría usarse para tratamientos contra el cáncer, o mejor aún, para celebrar la vida que tienes hoy.

Si fumas un paquete al día, eso se traduce en alrededor de $ 5,000 por año. Si agrega gas para llegar a la tienda, compras innecesarias que hace en la tienda y el tiempo que podría pasar haciendo otra cosa, incluso trabajando, ese número es mucho mayor. Comience a agregar algunos otros costos (piense: facturas dentales de problemas dentales relacionados con el tabaquismo) y el número sube aún más. Según el CDC, el costo económico total de fumar en los Estados Unidos es más de 300 mil millones al año.

El cáncer es caro en ambos lados. El costo de la atención médica es más alto que antes del cáncer, mientras que los ingresos son a menudo más bajos. En los Estados Unidos ahora, aproximadamente el 60 por ciento de quiebras personales se deben a costos médicos, muchos de estos son cáncer.

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Saldo de crédito adicional para dejar un legado

¿Alguna vez leyó " Matar a un ruiseñor" de Harper Lee? Lo leí en voz alta a cada uno de mis hijos, y un personaje siempre fue el foco de una ardiente conversación. Sra. Henry Lafayette Dubose. La señora Dubose era una vieja malhumorada, con una personalidad malhumorada aún más potenciada por su deseo de retirarse de la morfina al final de la vida. Su personaje provoca la pregunta: "¿Por qué alguien pasaría por algo terriblemente incómodo cuando de todos modos morirían pronto?"

Estoy seguro de que hay muchas interpretaciones de su comportamiento y sus efectos, pero parece que la anciana Sra. Dubose logró 2 cosas en su búsqueda. Uno debía demostrarse a sí misma que podía hacer algo muy difícil antes de morir, pero que otro era más duradero. Ella le demostró a otros (piense Scout) que lo difícil era realmente alcanzable, y que a menudo tenemos una fortaleza más allá de lo que creemos que poseemos. Al ver que la fortaleza en los demás nos motiva a encontrar esa fuerza en nosotros mismos.

Esa es quizás una forma larga de decir que incluso si las 10 razones anteriores para dejar de fumar con cáncer no son suficientes, existe otra más. Una oportunidad de ser testigo de su propia fortaleza en su vida, y una oportunidad para transmitir la sabiduría a sus amigos y familiares de que tenemos una fortaleza más allá de lo que creemos.

Si aún no ha renunciado, imagínese como un ex fumador. ¿Puedes escuchar tus propios pensamientos? "¡Lo hice!" ¿Puedes escuchar los pensamientos de tu hija? "Estoy tan orgulloso de papá. A pesar de que sabía que no marcaría una gran diferencia (como se señaló anteriormente, sí) nos mostró lo fuerte que era para dejar el hábito". No te detengas allí. "Saber qué tan fuerte puede ser mi padre me ayuda a saber que también puedo ser fuerte. Si él puede dejar de fumar a pesar de enfrentar cáncer, creo que puedo ser lo suficientemente fuerte como para enfrentar ____ (complete el espacio en blanco)".

Quizás este ejemplo hipotético es un poco injusto, pero no es completamente ficción. Soy una hija que está orgullosa de un padre que podría dejar el hábito después de un diagnóstico de cáncer y encuentra fortaleza personal en ese legado.

¿Qué quieres que sea tu legado?

(PD: No podía dejar de escribir antes de dejar una cosa clara: el amor familiar debería ser incondicional. No habría amado a mi padre ni un poquito menos si hubiera elegido seguir fumando. Sin embargo, hay momentos, a menudo sutiles y rara vez conscientes, cuando una montaña en mi vida parece un poco más fácil de escalar dado el ejemplo de mi padre.)

¿Estás listo para renunciar? La caja de herramientas para dejar de fumar proporciona información, recursos y motivación para ayudarlo a comenzar hoy.

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