Genes supresores de tumores: función, anomalías y papel en el cáncer
¿Qué son los genes supresores de tumores? ¿En qué se diferencian estos de los oncogenes y qué papel juegan en el desarrollo del cáncer y el cáncer hereditario?
Definición: Genes supresores de tumores
Los genes supresores de tumores son genes que regulan el crecimiento de las células. Cuando estos genes funcionan correctamente, pueden prevenir e inhibir el crecimiento de tumores.
Cuando los genes supresores de tumores se alteran o inactivan (debido a una mutación), pierden la capacidad de producir una proteína que controla el crecimiento celular.
Las células pueden crecer sin control y convertirse en cáncer.
Tipos de genes supresores de tumores
Hay 3 tipos principales de genes supresores de tumores.
- Un tipo le dice a las células que reduzcan la velocidad y dejen de dividirse.
- Otro tipo es responsable de reparar los daños en el ADN que pueden ocurrir cuando las células se dividen (genes de reparación del ADN).
- Un tercer tipo es responsable de decir a las células cuándo deben morir, un proceso llamado apoptosis o muerte celular programada.
Analogía a la conducción: los genes supresores de tumores son los frenos
Con todas las noticias sobre la inmunoterapia y escuchar fragmentos sobre "encender y apagar" el cáncer, puede ayudar, de manera muy simplista, pensar en las células como un automóvil. En cada celda, hay un acelerador y frenos. En autos normales, ambos funcionan bien. Múltiples procesos aseguran que se mantienen en equilibrio, por lo que el automóvil se mueve con regularidad, pero no se bloquea.
El cáncer comienza con una serie de mutaciones. Algunas mutaciones no son un gran problema; nos referimos a ellas como mutaciones de pasajeros.
Los errores del problema son aquellos que involucran al conductor. El conductor puede decidir ir demasiado rápido o lento. Es posible que escuche acerca de estos como "mutaciones del conductor" no porque conduzcan un automóvil, sino porque impulsan el crecimiento de las células cancerosas.
El cáncer puede estar relacionado con problemas con el acelerador o los frenos, pero por lo general, el daño a los genes que controlan estos dos factores es necesario para causar cáncer.
El hecho de que el cáncer a menudo requiere una cantidad de mutaciones diferentes es una de las razones por las que el cáncer es más común en personas mayores.
Los oncogenes son, en analogía, genes que controlan el acelerador. El término oncogenes significa literalmente "genes de cáncer".
Los genes supresores de tumores , en contraste con los oncogenes, son los frenos. Los genes supresores de tumores actúan como un modelo. Codifican las proteínas que son responsables de salir y pisar los frenos.
La mayoría de las veces, para que una célula se convierta en cáncer, requiere mutaciones tanto en oncogenes como en genes supresores de tumores. En otras palabras, el acelerador debe estar pegado al piso Y los frenos tienen que funcionar mal.
Oncogenes frente a genes supresores de tumores
Existen varias diferencias importantes entre los oncogenes y los genes supresores de tumores en el cáncer. En general, los oncogenes son dominantes . En nuestros cuerpos, tenemos dos conjuntos de cada uno de nuestros cromosomas y dos conjuntos de genes, uno de cada uno de nuestros padres. A menudo, si un gen no funciona bien, el otro puede compensarlo. Es posible que haya oído hablar de la herencia. Si ha escuchado acerca de la herencia del color de los ojos, la diferencia entre la mayoría de los oncogenes y los genes supresores de tumores es más fácil de comprender. Los oncogenes tienden a ser dominantes, como los ojos marrones.
Si cualquiera de los genes puede presionar demasiado el acelerador, puede contribuir al cáncer. Los genes supresores de tumores, en cambio, tienden a ser recesivos . Es decir, al igual que necesita dos genes para que los ojos azules tengan un bebé de ojos azules, dos genes supresores deben dañarse para contribuir al cáncer.
Genes supresores de tumores y herencia recesiva: la "Hipótesis de los 2 impactos"
Comprender la naturaleza recesiva de los genes supresores de tumores puede ser útil para comprender las predisposiciones genéticas a una enfermedad.
Un ejemplo son los genes supresores de tumores BRCA1 / BRCA2, también conocidos como los "genes del cáncer de mama". Las personas que tienen una mutación en uno de estos genes tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama (entre otros). Pero no todas las personas con el gen desarrollan cáncer de mama.
Cuando el segundo gen no mutado se muta, puede producirse una mutación adquirida, es decir, una mutación somática que ocurre después del nacimiento.
A esta naturaleza recesiva es a lo que se refiere si escuchas sobre la "hipótesis del 2 golpe" del cáncer. Algunos cánceres comienzan (al menos en el extremo del supresor tumoral, pero tenga en cuenta que también suele haber una mutación del oncogén) después de 2 mutaciones en un gen supresor tumoral. La primera mutación puede estar presente desde el nacimiento, conocida como "mutación germinal". El segundo, una "mutación somática" se adquiere y se relaciona con algo en el ambiente después del nacimiento.
Historia
Los genes supresores de tumores se identificaron por primera vez entre los niños con retinoblastoma. En el retinoblastoma, en cambio, el gen supresor tumoral que se hereda es dominante y, por lo tanto, permite que se desarrolle cáncer en niños pequeños.
Genes supresores tumorales
Ahora se han identificado varios genes supresores de tumores. Algunos de estos incluyen:
- RB: el gen supresor responsable del retinoblastoma
- Gen p53: el gen p53 codifica una proteína p53 que regula la reparación de genes en las células. Las mutaciones en este gen están implicadas en alrededor del 50 por ciento de los cánceres.
- B RCA1 / BRCA2: estos genes son responsables de alrededor del 5 al 10 por ciento de los cánceres de mama. ( BRCA2 también está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de pulmón en las mujeres ).
- Gen APC: estos genes están asociados con un mayor riesgo de cáncer de colon en personas con poliposis adenomatosa familiar.
Por qué los tratamientos contra el cáncer no siempre funcionan
Comprender los genes supresores de tumores también puede ayudar a explicar un poco por qué las terapias, como la quimioterapia, no curan completamente el cáncer. Algunos tratamientos contra el cáncer funcionan para estimular a las células a suicidarse. Dado que algunos genes supresores de tumores están implicados en el proceso de apoptosis (muerte celular), las células cancerosas pueden no pasar por el proceso de apoptosis, como podrían hacerlo otras células.
Más sobre el cáncer
Aprender acerca de los genes supresores de tumores es solo una parte de la comprensión del desarrollo y la supervivencia del cáncer. Obtenga información acerca de qué es exactamente una célula cancerosa y cómo las células cancerosas difieren de las células normales .
También conocido como: antioncogene, genes de pérdida de función
Ejemplos: muchos cánceres de pulmón tienen genes de p53 anormales dentro del tumor. p53 es un gen supresor de tumores que es responsable de asegurarse de que las células mueran si su ADN está dañado y no se puede reparar (apoptosis).
> Fuentes:
> Sociedad Americana del Cáncer. Oncogenes y genes supresores de tumores. Actualizado 25/06/14. http://www.cancer.org/cancer/cancercauses/geneticsandcancer/genesandcancer/genes-and-cancer-oncogenes-tumor-suppressor-genes