Las estufas de leña pueden mantenerlo caliente y acogedor en el frío del invierno. Sin embargo, también pueden ser peligrosos para su salud, especialmente si tiene ciertas condiciones de salud que lo ubican entre los que pertenecen a un grupo de alto riesgo.
Visión de conjunto
El humo de la madera es desperdicio, desperdicio tóxico en eso. Se adhiere a la chimenea como creosota o se libera en el aire como contaminación del aire.
La creosota es un residuo combustible gomoso y maloliente que se produce cuando los gases de la madera no se queman por completo. Demasiada creosota puede crear un incendio en la chimenea.
Las estufas de leña viejas o mal instaladas producen mayores costos de mantenimiento, mayor riesgo de emisión de humo, un aumento de la contaminación del aire y un mayor riesgo de incendios en el hogar. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) advierte a las personas que limiten la exposición, especialmente si usted está entre los que corren un alto riesgo.
Recuerde, también, que nunca debe oler el humo de su estufa de leña. Si lo hace, esto significa que no está operando de manera eficiente o segura y debe recibir servicio.
Estufas de leña certificadas por la EPA
Los dispositivos de calefacción más limpios, como las estufas de leña certificadas por la EPA, se queman de manera más eficiente que los modelos más antiguos. Esto significa que se acumula mucha menos creosota en su chimenea. Las estufas de EPA también liberan de 60 a 80 por ciento menos humo en su chimenea, un buen punto de venta para aquellos que son ambientalmente conscientes y están preocupados por la contaminación del aire.
La EPA nos recuerda que la seguridad comienza con la instalación, por lo que es importante que su estufa de leña sea instalada por un instalador profesional certificado. Para obtener más información sobre el uso de su estufa de leña de forma segura y más eficiente, visite Burn Wise.
¿Quién está en riesgo?
La EPA dice que aunque las personas sanas generalmente no corren riesgo de problemas de salud relacionados con el humo, las personas con enfermedades crónicas son mucho más susceptibles.
Aquellos en alto riesgo incluyen:
- Las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares, incluidas ICC, angina , EPOC , enfisema o asma .
- Adultos mayores, posiblemente porque es más probable que tengan enfermedades crónicas.
- Niños, porque sus pulmones aún se están desarrollando y respiran más aire (y contaminación del aire ) en por libra de peso corporal que los adultos.
Efectos en la salud
A largo plazo
El humo de una estufa de leña libera contaminantes, principalmente en forma de gases tóxicos y contaminación de partículas . Numerosos estudios han relacionado los niveles de partículas con un aumento en las visitas a la sala de emergencia, los ingresos hospitalarios y hasta la muerte por enfermedad cardíaca y pulmonar.
El material particulado puede respirarse profundamente en los pulmones. Una vez atrapado allí, puede dañar las células, dificultando la respiración y empeorando las condiciones cardíacas y pulmonares. Los efectos a largo plazo del humo de estufas de leña se han relacionado con:
- Una disminución en la función pulmonar
- Bronquitis crónica
- Muerte prematura
Término corto
El humo de las estufas de leña no solo crea problemas de salud a largo plazo, sino que también está asociado con los siguientes efectos a corto plazo en la salud:
- Agravamiento de la enfermedad pulmonar
- Mayor riesgo de ataques de asma
- Bronquitis aguda
- Mayor riesgo de infecciones respiratorias, particularmente neumonía y bronquiolitis
- Alergias empeoradas
- Respiración empeorada
En personas que ya tienen enfermedad pulmonar, fume de estufas de leña:
- Empeora una tos ya crónica
- Aumenta la producción de moco
- Aumenta las sibilancias
- Empeora la disnea
Las personas con enfermedades del corazón deben tomar precauciones especiales al usar estufas de leña como el humo que produce:
- Aumenta el riesgo de ataque al corazón
- Aumenta el riesgo de arritmias
- Puede causar dolor en el pecho , palpitaciones, dificultad para respirar y / o fatiga
La seguridad
Antes de que arroje su estufa de leña por la ventana, la EPA nos dice que hay algunas formas en que podemos protegernos de cualquier problema de salud asociado.
A continuación se enumeran algunos consejos importantes para que pueda mantener esos incendios en llamas durante todo el invierno, pero limite su exposición al humo de la estufa a leña:
- Asegúrese de que su estufa esté instalada correctamente y se mantenga regularmente.
- Mantenga la chimenea abierta para permitir que entre suficiente oxígeno mientras usa la estufa.
- Comience su fuego con un periódico limpio o con leña seca.
- No queme nada que no sea madera limpia y seca que ha sido debidamente sazonada.
- Evite quemar tableros de partículas, madera tratada, madera manchada y madera pintada o húmeda.
- Quema los fuegos calientes y brillantes. Evita los incendios que arden.
- Deje que el fuego se reduzca a carbones, luego hágalos caer en un montículo hacia la entrada de aire y la puerta de la estufa de leña. No extienda los carbones fuera de plano.
- Vuelva a cargar la estufa de leña agregando tres piezas a la vez, colocando la madera, y detrás, el montón de brasas que ha creado. Absténgase de agregar solo una pieza a la vez.
- En climas más suaves, quema incendios más pequeños.
- Mantenga las puertas de su estufa de leña cerradas en todo momento a menos que la cargue con madera.
- Retire las cenizas de su estufa de forma regular.
Los siguientes consejos de seguridad también deben considerarse al usar una estufa de leña:
- Instale y mantenga una alarma de humo.
- Instale y mantenga un detector de monóxido de carbono.
- Mantenga siempre un extintor de incendios a mano y en condiciones de trabajo adecuadas.
- Mantenga todo lo inflamable lejos de su estufa de leña, incluyendo cortinas, muebles, libros y periódicos.
- Nunca encienda un fuego en su estufa de leña con gasolina, queroseno, carbón de arranque o una antorcha de propano.
> Fuentes:
> Agencia de Protección Ambiental. Burn Wise
> Agencia de Protección Ambiental. Efectos en la salud del humo de la madera.