¿Existe tal cantidad de demasiados glóbulos rojos? Cuando la mayoría de la gente piensa en problemas con los glóbulos rojos, piensan en la anemia , una cantidad reducida de glóbulos rojos, pero demasiados glóbulos rojos también pueden ser un problema. Esto se llama policitemia o eritrocitosis. Hay algunas diferencias técnicas entre los dos, pero a menudo se usan indistintamente.
El problema de demasiados glóbulos rojos
Por qué puede pensar que más es mejor que no lo suficiente, la policitemia puede causar problemas significativos. Esto espesa la sangre porque ahora hay más células en la misma cantidad de líquido (llamado plasma). Esta sangre tiene dificultad para moverse a través de los vasos sanguíneos y puede provocar accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos, coágulos de sangre o embolia pulmonar (coágulo de sangre en el pulmón).
Síntomas de policitemia
Los síntomas de la policitemia son vagos y algunas personas no tienen ningún síntoma y se diagnostican después del trabajo de laboratorio de rutina.
- Debilidad o mareos
- Fatiga o cansancio
- Dolores de cabeza
- Prurito, a veces después de una ducha o baño
- Dolor en las articulaciones, generalmente el dedo gordo del pie
- Dolor abdominal
- Enrojecimiento de la cara
Diagnóstico
La policitemia se identifica por hemograma completo . El recuento de glóbulos rojos (RBC marcado), hemoglobina y / o hematocrito está elevado. El análisis de sangre se repetirá para descartar un error de laboratorio.
Es importante observar que los valores normales varían según la edad y el sexo (después de la pubertad) y afectan la definición de policitemia.
Se realiza otro análisis para determinar si se puede identificar una causa. Esto incluiría medir el nivel de oxígeno (a menudo llamado pulso ox) y realizar una evaluación cardíaca y pulmonar (radiografía de tórax, ECG y ecocardiograma) para descartar los bajos niveles de oxígeno como causa.
Se puede medir el nivel de eritropoyetina, una hormona secretada por el riñón que promueve la producción de glóbulos rojos. El aspirado de médula ósea y la biopsia también se pueden realizar.
Todos estos términos pueden sonar nuevos para usted. Si su médico los usa, o si recibe un informe de laboratorio y tiene problemas para descifrarlo, solicite ayuda. Hacer su propia investigación puede ayudar, pero tener un profesional que se lo explique tiene un beneficio adicional: le explicarán qué significan los resultados en relación con usted específicamente.
Causas
- Policitemia vera : esta es una rara afección de la médula ósea. Por lo general, también tiene un recuento elevado de leucocitos (leucocitosis) y un recuento plaquetario elevado (trombocitosis). Esto puede ser causado por una mutación genética llamada JAK2.
- Familiar: estas son afecciones hereditarias en las que el cuerpo produce más glóbulos rojos de lo esperado.
- Condiciones que causan bajos niveles de oxígeno en la sangre (hipoxia), como:
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
- Enfermedad del corazón
- Apnea del sueño
- Hipertensión pulmonar
- Tumores que secretan eritropoyetina, como:
- Carcinoma hepatocelular (cáncer de hígado)
- Carcinoma de células renales (cáncer de riñón)
- Tumores de las glándulas suprarrenales
- Quistes en los riñones ocasionalmente
Los recién nacidos también pueden tener policitemia que generalmente está relacionada con
- Condiciones asociadas con bajos niveles de oxígeno mientras está en el útero
- Transfusión de gemelo a gemelo: en esta condición, un gemelo recibe más sangre de la placenta que el otro.
Tratamiento
- Observación: si es asintomático, su médico puede simplemente observarlo
- Tratamiento de la afección subyacente que causa la policitemia
- Flebotomía: se extrae la sangre de una vena siguiendo un programa regular para prevenir complicaciones. La sangre a menudo se reemplaza con solución salina normal (un líquido administrado en la vena).
- Hydroxyurea: Hydroxyurea, un medicamento oral, se puede usar si no se tolera la flebotomía. Hydroxyurea reducirá todos los recuentos sanguíneos: glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.
- Interferon-alpha: Interferon-alpha puede usarse para estimular su sistema inmune para combatir la sobreproducción de glóbulos rojos.
- Aspirina: la aspirina puede usarse para reducir el riesgo de coágulos. La aspirina evita que las plaquetas se coagulen.
- Ruxolitinib: Ruxolitinib se puede usar en pacientes con una mutación JAK2 y no tolera o no responde al tratamiento con hidroxiurea.