Un tipo de lesión cutánea que puede ser inofensivo o grave
Una mácula es un parche descolorido de la piel que no está elevado y tiene menos de un centímetro de diámetro. Si cierra los ojos y pasa el dedo sobre la piel, generalmente no podrá sentir ningún cambio en la textura.
Las máculas son características de diferentes condiciones médicas, algunas serias y otras no. Se los conoce como lesiones primarias ya que a menudo son el primer paso para identificar una enfermedad.
Otras lesiones primarias incluyen pústulas (una espinilla levantada o ampolla llena de pus) y tumores.
Las máculas se pueden ver en cualquier parte del cuerpo, pero con mayor frecuencia se encuentran en el pecho, la espalda, la cara y los brazos. Pueden ser hipopigmentadas (más claras que la piel circundante), hiperpigmentadas (más oscuras que las pieles que las rodean) o aparecer rosadas o rojas.
Causas
Las máculas pueden ser un signo de algo serio o significar absolutamente nada en absoluto. A menudo están presentes desde el momento del nacimiento y pueden crecer o aumentar en número a medida que la persona envejece. Incluso las marcas de nacimiento se pueden considerar un tipo de mácula.
Macules puede aparecer en cualquier cantidad de afecciones médicas comunes y poco comunes, que incluyen:
- Vitiligo , la pérdida de color de la piel asociada con trastornos autoinmunes
- Tiña versicolor , manchas oscuras o claras de la piel causadas por un hongo
- Candidiasis cutánea , una erupción cutánea con picor roja causada por el mismo hongo que la candidiasis oral
- Rosácea , manchas rojas de piel en la cara
- Rubéola (sarampión alemán) , una infección viral común
- Esclerosis tuberosa , un raro trastorno que puede causar hipopigmentación
- Queratosis actínica , una forma de precáncer
- Cáncer de piel , incluido el carcinoma de células basales, el carcinoma de células escamosas y el melanoma
Cáncer de piel y máculas
Una mácula no es, en sí misma, un signo de cáncer de piel.
Mientras que una mácula puede tener una apariencia sugestiva de cáncer, se necesitarían más pruebas para confirmar o excluir un diagnóstico. En total, existen cuatro tipos de cáncer de piel o precáncer, cada uno con su propia apariencia característica:
- La queratosis actínica tiene parches o manchas secos y escamosos que generalmente se encuentran en la cabeza, el cuello, las manos y los antebrazos.
- Las lesiones del carcinoma de células basales (BCC) aparecen como un parche rosado o un bulto de color carne, similar a la perla, con mayor frecuencia en la cabeza, el cuello y el brazo (pero también en cualquier otra parte del cuerpo)
- El carcinoma de células escamosas (SCC, por sus siglas en inglés) puede aparecer como un parche escamoso, un bulto rojo firme o una llaga que sana y reabre. Se ven con más frecuencia en el borde de las orejas, la cara, el cuello, los brazos, el pecho y la espalda.
- El melanoma puede manifestarse como una mancha oscura en la piel o con cambios anormales repentinos de un lunar.
Si encuentra imperfecciones o lesiones de aspecto sospechoso, consulte a un dermatólogo lo antes posible.
Métodos de diagnóstico
Para determinar la causa de una mácula, el dermatólogo comenzará con una inspección física de la lesión. En algunos casos, como el vitiligo o la rosácea, la apariencia reveladora es suficiente para hacer el diagnóstico (aunque se pueden realizar más pruebas para identificar cualquier causa subyacente).
En otros casos, el médico puede realizar un cultivo si la causa se cree que es un hongo o usar análisis de sangre para identificar una infección viral o bacteriana.
Si se sospecha cáncer, el estándar de oro del diagnóstico sigue siendo la biopsia de piel . El procedimiento puede realizarse con relativa rapidez en el consultorio del médico y bajo anestesia local. Después de que se adormece la piel, se extraerá una muestra de piel (ya sea afeitando la piel, utilizando un golpe de tres milímetros o cortando una muestra con un bisturí) y se analizará en el laboratorio. La biopsia se revierte para los casos donde se sospecha cáncer.
En función de los resultados de cualquiera de estos procedimientos, ya sea visual, de laboratorio o biopsia, el médico recomendará el tratamiento adecuado para el diagnóstico.
Una palabra de
La aparición repentina de cualquier lesión cutánea puede ser preocupante, especialmente si cambia rápidamente o tiene una forma irregular . Incluso si no está seguro de qué se trata (o no se ajusta al perfil característico), hágalo revisar más pronto que tarde.
Al final, hay una buena probabilidad de que la lesión no sea nada grave o algo que sea fácil de tratar. Incluso si se trata de cáncer, el diagnóstico y el tratamiento precoces le brindan las mejores oportunidades de éxito. Si se detecta temprano, incluso el melanoma puede curarse con una cirugía relativamente menor.
Para reducir su riesgo personal de cáncer de piel:
- Use protector solar de SPF 15 o mayor (incluso si está nublado).
- Cúbrase con ropa y un sombrero de ala ancha.
- Busque sombra siempre que sea posible, especialmente entre las 10:00 a.m. y las 4:00 p.m.
- Nunca permita que su piel se queme.
- Evite las camas de bronceado.
- Revise su cuerpo mensualmente para ver si tiene imperfecciones, lunares o lesiones que parecen sospechosas.
> Fuentes:
> Gandhi, S. y Kampp, J. "Epidemiología, detección y tratamiento del cáncer de piel". Med Clinic N Amer. 2015; 99 (6): 1323 - 35; DOI: 10.1016 / j.mcna.2015.06.002.
> Plensdorf, A. y Martinez, J. "Trastornos comunes de la pigmentación". Soy médico de Fam . 2009; 79 (2): 109-116.