Aprenda más sobre las células cutáneas de queratina
Los queratinocitos son el tipo más común de células de la piel. Hacen queratina, una proteína que proporciona fuerza a la piel, el cabello y las uñas. Los queratinocitos se forman en la capa de células basales profundas de la piel y gradualmente migran hacia arriba, convirtiéndose en células escamosas antes de llegar a la superficie de la piel en el transcurso de un mes. Por esta razón, los cánceres de piel no melanoma como el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas a veces se llaman cánceres de queratinocitos.
El tipo más común de cáncer de queratinocitos es el carcinoma de células basales.
¿Qué es el carcinoma basocelular?
El carcinoma de células basales es un tipo de cáncer de piel. El carcinoma de células basales comienza en las células basales, un tipo de célula dentro de la piel que produce nuevas células de la piel a medida que las viejas mueren.
El carcinoma de células basales a menudo aparece como un bulto ceroso, aunque puede tomar otras formas. El carcinoma de células basales ocurre con mayor frecuencia en áreas de la piel que a menudo están expuestas al sol, como la cara y el cuello.
Se cree que la mayoría de los carcinomas de células basales son causados por la exposición a largo plazo a la radiación ultravioleta (UV) de la luz solar. Evitar el sol y usar protector solar puede ayudar a proteger contra el carcinoma de células basales.
Síntomas del carcinoma basocelular
Los carcinomas de células basales generalmente se desarrollan en las partes de su cuerpo expuestas al sol, especialmente en la cabeza y el cuello. Un número mucho más pequeño ocurre en el tronco y las piernas. Sin embargo, los carcinomas de células basales también pueden ocurrir en partes de su cuerpo que rara vez están expuestas a la luz solar.
Aunque una señal de advertencia general de cáncer de piel es una lesión que no sanará o que sangra repetidamente y las costras, el cáncer de células basales también puede aparecer como:
- Un bache blanco perlado o ceroso, a menudo con vasos sanguíneos visibles, en la cara, las orejas o el cuello. El bache puede sangrar y desarrollar una costra. En personas de piel más oscura, este tipo de cáncer puede ser marrón o negro.
- Un parche plano, escamoso, marrón o de color carne en la espalda o el pecho. Con el tiempo, estos parches pueden crecer bastante.
- Más raramente, una cicatriz blanca y cerosa. Este tipo de carcinoma de células basales es fácil pasar por alto, pero puede ser un signo de un cáncer particularmente invasivo y desfigurador llamado carcinoma de células basales morfeaforma.
Causas del carcinoma basocelular
El carcinoma de células basales ocurre cuando una de las células basales de la piel desarrolla una mutación en su ADN. Las células basales se encuentran en la parte inferior de la epidermis, la capa más externa de la piel. Las células basales producen nuevas células de la piel. A medida que se producen nuevas células de la piel, empujan las células más viejas hacia la superficie de la piel, donde las células viejas mueren y se desprenden.
El proceso de creación de nuevas células de la piel está controlado por el ADN de una célula basal. Una mutación en el ADN hace que una célula basal se multiplique rápidamente y continúe creciendo cuando normalmente moriría. Eventualmente, la acumulación de células anormales puede formar un tumor canceroso.
Luz ultravioleta y otras causas
Gran parte del daño al ADN en las células basales se cree que es el resultado de la radiación ultravioleta (UV) que se encuentra en la luz solar y en las lámparas de bronceado comerciales y camas de bronceado. Pero la exposición al sol no explica los cánceres de piel que se desarrollan en la piel que normalmente no está expuesta a la luz solar.
Esto indica que otros factores pueden contribuir a su riesgo de cáncer de piel, como estar expuesto a sustancias tóxicas o tener una afección que debilite su sistema inmunológico.
Cuándo ver a un médico
Solicite una cita con su médico si tiene algún signo o síntoma que le preocupe.
Referencia:
Clínica Mayo. Carcinoma de células basales. http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/basal-cell-carcinoma/basics/definition/con-20028996