Los investigadores han encontrado una clara conexión genética entre la condición de la piel vitiligo y otras enfermedades autoinmunes. Específicamente, el vitiligo está altamente asociado con una serie de enfermedades autoinmunes, que incluyen:
- Enfermedades tiroideas autoinmunes como la tiroiditis de Hashimoto y la enfermedad de Graves
- Anemia perniciosa
- Artritis Reumatoide
- Psoriasis
- Lupus
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Diabetes tipo 1
Aún más, la investigación ha revelado que la prevalencia de enfermedad tiroidea autoinmune en alrededor del 14 por ciento en personas con vitiligo y el riesgo de desarrollar enfermedad tiroidea autoinmune (si tiene vitíligo) aumenta con la edad.
Descripción de Vitiligo
El vitiligo, también llamado piel píoperforada o leucoderma adquirida, es una afección en la cual el pigmento se pierde de las áreas de la piel, causando parches blanquecinos y suaves. La pérdida de pigmento proviene de los melanocitos, las células que producen el pigmento. El cabello que crece en esas áreas afectadas también puede verse afectado, volviéndose blanco también. En el vitiligo, la piel en sí misma no sufre ningún daño, pero algunas personas notan picazón o molestias en la piel.
Hay diferentes tipos de vitiligo:
Vitíligo no segmentario
Este es el tipo más común de vitiligo. Los parches son visibles en ambos lados del cuerpo y son típicamente simétricos. Las manchas se encuentran con mayor frecuencia en áreas comúnmente expuestas al sol o en la piel sometida a presión, fricción o trauma.
Hay cinco subcategorías de vitiligo no segmentario:
- Generalizado: no se especifica ni el tamaño donde se producen los parches
- Acrofacial: principalmente en los dedos de las manos y los pies
- Mucosal: se encuentra alrededor de las membranas mucosas y los labios o la mucosa genital
- Universal: cubre la mayor parte del cuerpo y es muy raro
- Focal: algunos parches blancos dispersos en un área pequeña, típicamente encontrados en niños
Vitíligo Segmental
Esta forma de vitiligo se propaga rápidamente pero es más estable que no segmentaria. También es mucho menos común que no segmentario.
Vitiligo mezclado
Vitiligo mixto significa que una persona tiene evidencia de vitiligo segmentario y no segmental.
Vitiligo minor o Vitiligo hipocrómico
Este tipo de vitiligo se caracteriza por unas pocas manchas blancas dispersas en el tronco y el cuero cabelludo, que se encuentran en personas de piel oscura
Causa de Vitiligo
No existe una razón clara por la cual los melanocitos mueran. Algunas de las razones que se cree que causan el vitiligo son:
- Un ataque autoinmune, donde el sistema inmune ataca y destruye los melanocitos en la piel
- Desequilibrios en el estrés oxidativo del cuerpo que pueden ser de naturaleza genética
- Virus
Una serie de factores se consideran desencadenantes de vitíligo, que incluyen:
- Eventos estresantes o estrés crónico
- Quemadura de sol severa
- Exposición a productos químicos agresivos
Diagnóstico de Vitiligo
Un médico diagnosticará el vitíligo mediante la evaluación de su familia y su historial médico, y se someterá a un examen físico. Su médico puede ordenar análisis de sangre para evaluar su función tiroidea, dado el vínculo entre el vitíligo y la enfermedad tiroidea autoinmune.
Su médico generalmente formulará preguntas, que incluyen:
- ¿Tiene otros miembros de la familia con vitíligo?
- ¿Tiene antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes?
- ¿Tuvo una erupción grave o quemaduras solares antes de que aparezcan los parches blancos?
- ¿Estás bajo estrés físico o mental?
- ¿Tu cabello se volvió gris antes de los 35 años?
- ¿Eres sensible al sol?
Tratamiento de Vitiligo
Lo más probable es que necesite ver a un dermatólogo para diagnosticar adecuadamente el vitiligo. El médico puede ayudarlo a comenzar un ciclo de tratamiento para ayudar a restaurar la pigmentación de la piel. Si bien hay muchas opciones de tratamiento para el vitiligo, no hay cura.
El tratamiento depende de su edad, salud general, preferencias personales y la ubicación del vitíligo en su cuerpo.
Algunas personas eligen no tratar su vitíligo.
Los tratamientos para el vitiligo incluyen los siguientes:
Fototerapia con luz UVB
El área afectada está expuesta a la luz UVB. Este tratamiento se puede realizar en el hogar y, como se puede hacer todos los días en el hogar, se considera uno de los tratamientos más efectivos.
Tratamiento de luz PUVA
Este tratamiento utiliza luz ultravioleta (UVA) para tratar áreas expuestas y generalmente se realiza en un consultorio médico.
Piel camuflaje / maquillaje
Las áreas afectadas pueden cubrirse con cremas y maquillaje coloreados.
Despigmentando
Si el área afectada es grande, como en más del 50 por ciento del cuerpo, el resto del cuerpo puede despigmentarse para que coincida con las áreas afectadas por el vitíligo.
Esteroides tópicos
A veces, los esteroides tópicos aplicados a las áreas afectadas pueden detener la propagación de la enfermedad. Este tratamiento generalmente no se realiza en el vitiligo ubicado en la cara.
Nutrición, hierbas y enfoques complementarios
Vitiligo Support International tiene una buena visión general de diversos enfoques nutricionales, herbales y complementarios para el vitíligo
Dos opciones más nuevas también son prometedoras en el tratamiento del vitíligo.
PC-KUS
PC-KUS es un tratamiento tópico desarrollado en Europa. En un estudio de casi 2.500 pacientes con vitiligo, la mayoría pudo restablecer la pigmentación en su piel y cabello con el tratamiento PC-KUS.
Tofacitinib
Se ha descubierto que el tofacitinib, un fármaco inhibidor de la cinasa de Janus, estimula la repigmentación en algunos pacientes con vitiligo. Se necesitan estudios más extensos para confirmar que el medicamento es seguro y eficaz en el tratamiento del vitíligo.
Una palabra de
Si bien el vitíligo no es una enfermedad potencialmente mortal, puede afectar la salud mental de una persona. Obtener conocimiento sobre el vitiligo, buscar la atención adecuada de un dermatólogo y conectarse con otros con vitíligo es la clave para sobrellevarlo.
Por último, si usted o un ser querido tiene vitíligo, es sensato hablar con su médico para obtener una prueba de sangre con TSH y una prueba de anticuerpos tiroideos.
> Fuentes:
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> Baldini E et al. Vitiligo y trastornos autoinmunes de la tiroides. Endocrinol delantero (Lausanne). 2017; 8: 290.
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