Guns and the Elderly es un problema creciente

Consejos para profesionales de la salud

Últimamente, parece que hay más casos de violencia entre personas mayores, incluso homicidios en hogares de ancianos . Los estadounidenses mayores son los más propensos a tener un arma. Quienes tienen 65 años o más ahora tienen la mayor tasa de posesión de armas en Estados Unidos y eso presenta problemas médicos y legales para los médicos y cuidadores, según escribió la Dra. Ellen Pinholt en el Journal of the American Geriatrics Society.

Aquí hay algunas preguntas para hacer, cosas para notar y acciones a tomar para garantizar que todos estén seguros cuando se trata de personas mayores que poseen armas de fuego.

Según una Encuesta Nacional de Armas de Fuego, más del 25% de las personas de 65 años en adelante poseen pistolas. Algunas de estas personas viven en comunidades de jubilados.

Los gerentes de geriatría en varios estados occidentales con derechos de armas dijeron que trabajan regularmente con familias que luchan por persuadir a los padres ancianos con demencia de que les den armas de fuego a sus hijos. Para algunas personas, las armas de fuego, como los automóviles, simbolizan la independencia y el individualismo.

La Administración de Salud de Veteranos descubrió que el 40% de los veteranos con demencia de leve a moderada tenían un arma en su hogar. Después de que un veterano de 83 años le disparara a un médico en una sala de emergencias del VA en Carolina del Norte, emitieron pautas para que los médicos utilizaran para ayudar a los miembros de la familia con este complejo problema.

Los varones blancos mayores tienen la tasa de suicidio más alta y el 71% de las veces usan una pistola, según un estudio en el American Journal of Geriatric Psychiatry .

Como muchas de estas personas compraron sus armas hace años, no aparecen en una red de datos. Algunas instalaciones de cuidado establecen reglas: no se permiten armas de fuego.

La ley federal prohíbe que las personas mentalmente incompetentes posean un arma; sin embargo, esto solo se aplica a un hallazgo formal por un tribunal y no necesariamente al diagnóstico de demencia de un médico.

El Dr. Pinholt sugiere '5 L's', preguntas sobre la posesión de armas, que deben formularse tan rutinariamente como las preguntas sobre la conducción.

  1. Si hay una pistola, ¿está bloqueada ?
  2. ¿Está cargado ?
  3. ¿Hay niños pequeños presentes?
  4. ¿El dueño del arma se siente bajo ?
  5. ¿El dueño del arma es Aprendido ?

Las personas mayores también tienen una alta prevalencia de depresión y suicidio. La demencia puede agregar capas adicionales de riesgo. Los profesionales geriátricos y los proveedores de servicios de salud en el hogar desempeñan un papel único y cada vez más importante, pero no existen pautas nacionales para ayudar a los proveedores a evaluar la seguridad de las armas.

Para enmarcar la discusión de manera apropiada, un médico primero debe comprender las leyes relativas a la posesión de armas según Pinholt. Sin embargo, las leyes no abordan el escenario mucho más probable de capacidad disminuida. Los proveedores deben estar familiarizados con sus leyes estatales, que se pueden encontrar en línea.

Pregunte: "¿Hay un arma de fuego en el hogar?"

Es posible que a los geriatras y los PCP que atienden a las personas en el entorno ambulatorio ya se les haya dado formato a esta pregunta en su registro electrónico de salud, pero no se sabe con qué frecuencia se le preguntará al paciente o al cuidador. La presencia de un arma en el hogar se vuelve aún más pertinente durante una visita de atención médica domiciliaria.

"¿Está 'CARGADO?'"

Siempre suponga que cualquier arma está cargada. El entrenamiento de seguridad con armas podría hacer que el profesional en el hogar esté más cómodo con un arma.

"¿Está 'BLOQUEADO?'"

¿Está asegurado el arma de fuego en una caja de armas bloqueada o hay un seguro de gatillo o bloqueo de cable en su lugar. También pregunte, "¿Dónde se guardan las municiones?" Se recomienda el bloqueo de la munición separada del arma de fuego.

"¿Están presentes los PEQUEÑOS NIÑOS?"

Casi 6 millones de niños, aproximadamente uno de cada 12, viven en hogares encabezados por sus abuelos. 2,8 millones de abuelos viven con sus nietos menores de 18 años y son responsables de ellos. Los abuelos podrían beneficiarse de la familiarización con los conceptos de seguridad infantil y protección infantil.

"¿El operador siente 'BAJO?'"

Los adultos mayores, especialmente los de 80 años o más, corren el mayor riesgo de suicidio, el 80% de los cuales se cometen con armas de fuego. Un estudio clásico concluyó que las pistolas fácilmente disponibles aumentaban el riesgo de suicidio en el hogar. Como estrategia de prevención, el proveedor de servicios de salud en el hogar o PCP debe considerar restringir el acceso a un arma de fuego y municiones cuando un adulto mayor está deprimido.

"¿Está el operador 'APRENDIDO?'"

¿El dueño sabe cómo usar el arma? Aproximadamente una quinta parte de las armas en el hogar se da o se hereda y no se compra intencionalmente. El entrenamiento con armas de fuego puede estar en orden. Hay una alta prevalencia de armas de fuego en los hogares de personas con demencia, y a menudo se mantienen cargadas.

Este problema también muestra cómo cada vez más los proveedores de atención médica tienen que pasar de tratar los cuidados episódicos a mirar e involucrarse con los problemas sociales en su conjunto.

> Fuente:

> "¿Hay un arma en el hogar?" Evaluar los riesgos de la posesión de armas en adultos mayores

> Ellen M. Pinholt, MD, Joshua D. Mitchell, MD, Jane H. Butler, RN, y Harjinder Kumar, MD