Según el Instituto Nacional del Corazón Pulmón y Sangre, cerca de 47 millones de adultos en los Estados Unidos (casi el 25 por ciento de la población) tienen síndrome metabólico, una combinación de condiciones de riesgo que aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes y accidente cerebrovascular . El número de personas que sufren de síndrome metabólico también está en aumento.
Ahora, los investigadores han descubierto que la función tiroidea baja normal, una condición conocida como hipotiroidismo subclínico, es un factor de riesgo para el síndrome metabólico.
¿Qué es el síndrome metabólico?
El síndrome metabólico es el nombre que se le da a un síndrome que se ve con más frecuencia en personas con sobrepeso u obesidad, y que tienen afecciones específicas que aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes, accidente cerebrovascular y otros problemas de salud. El síndrome metabólico se diagnostica cuando tres de los siguientes cinco factores de riesgo son evidentes:
- Una cintura grande. Esto puede denominarse obesidad abdominal, o ser "en forma de manzana" o tener un "vientre de Buda". Pero de acuerdo con el Programa Nacional de Educación sobre el Colesterol (NCEP) y la Asociación Estadounidense del Corazón, el criterio de "cintura grande" mide más de 35 pulgadas para las mujeres y más de 40 pulgadas para los hombres. Para las personas que están genéticamente predispuestas a la diabetes, los límites son aún más bajos, de 31 a 35 pulgadas para las mujeres y de 37 a 39 pulgadas para los hombres.
- Triglicéridos Elevados / Estar en Tratamiento para Triglicéridos Altos. Los triglicéridos son un tipo de grasa que circula en el torrente sanguíneo y aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca. Se considera que un nivel elevado es de 150 miligramos por decilitro (mg / dL) o más.
- HDL bajo / estar en tratamiento para HDL bajo. La lipoproteína de alta densidad (HDL, por sus siglas en inglés) es un tipo de colesterol que a menudo se denomina colesterol "bueno" porque ayuda a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. Un nivel de menos de 40 mg / dL en hombres o menos de 50 mg / dL en mujeres se considera bajo.
- Presión arterial elevada / tratamiento para la presión arterial alta. La presión arterial se registra como dos números, escritos uno encima o antes del otro, como 120/80, o denominado "120 sobre 80". El número más alto es la presión arterial sistólica, y se considera elevado si supera los 130 y el número inferior, la diastólica, se considera elevado si está por encima de 85.
- Nivel elevado de azúcar en la sangre en ayunas / tratamiento para niveles elevados de azúcar en la sangre. El nivel de azúcar en la sangre en ayunas, también conocido como glucosa en ayunas, puede comenzar a elevarse como una señal de advertencia de diabetes. Un nivel de 100 mg / dL o superior se considera elevado.
Como se señaló, al menos tres de los factores de riesgo anteriores califican a una persona para un diagnóstico de síndrome metabólico. Pero cuantos más factores de riesgo tiene una persona, mayor es el riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes o accidente cerebrovascular. Según el NCEP, una persona con síndrome metabólico tiene el doble de probabilidades de desarrollar enfermedad cardíaca y cinco veces más probabilidades de desarrollar diabetes que alguien sin síndrome metabólico.
El síndrome metabólico generalmente se desarrolla en personas con sobrepeso u obesidad, que no realizan actividad física o que tienen una dieta que promueve la resistencia a la insulina. Los antecedentes familiares y la edad también son causas subyacentes.
La conexión tiroidea
Los investigadores ahora han descubierto que incluso los cambios sutiles en la función tiroidea aumentan el riesgo de síndrome metabólico.
El vínculo entre el hipotiroidismo manifiesto y un mayor riesgo de enfermedad cardíaca ya se ha establecido. Pero la investigación publicada en la edición de febrero de 2007 de la revista Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism encontró una conexión entre la función tiroidea y el síndrome metabólico en personas que tienen niveles normales de hormona estimulante de la tiroides (TSH).
Lo que los investigadores encontraron fue que en aquellos con niveles normales de TSH, el nivel de la hormona tiroidea conocida como T4 libre era importante. Los niveles de T4 libres que eran levemente bajos, pero aún dentro del rango normal, aumentaron significativamente el riesgo de muchos factores de riesgo para el síndrome metabólico.
Los niveles más bajos de otra hormona tiroidea, la T3 libre, se relacionaron con factores de riesgo que incluyen un mayor colesterol total, colesterol LDL y triglicéridos.
Los investigadores concluyeron que para las personas que tienen niveles normales de TSH, incluso cambios leves en los niveles de T4 libre y T3 libre pueden tener un efecto sobre el riesgo de síndrome metabólico y enfermedad cardíaca.
Los investigadores recomiendan que se realice un estudio para determinar si el tratamiento temprano de la disfunción tiroidea podría reducir el riesgo.
Lo que esto significa para ti
Si la investigación futura encuentra que el tratamiento temprano ayuda, la T4 libre y la T3 libre, y no solo la TSH, se convertirán en mediciones clave en el diagnóstico de la tiroides y las decisiones de tratamiento.
Esta investigación también sugiere que si está siendo tratado por hipotiroidismo, debe controlarse para detectar signos de síndrome metabólico. Si usted es hipotiroideo, querrá hacer todos los esfuerzos posibles para reducir los factores de riesgo del síndrome metabólico.
Abordar los factores de riesgo puede ser complejo, pero en general implica una combinación de uno o todos los siguientes enfoques:
- Esfuerzos generales para perder peso, incluida la dieta y el ejercicio
- Cambios dietéticos especializados para combatir la resistencia a la insulina y mejorar los niveles de colesterol
- Ejercicio
- Medicamentos para reducir los triglicéridos, aumentar el HDL, disminuir la presión arterial, disminuir / controlar el azúcar en la sangre
Fuentes
> Roos, Annemieke, et. Alabama. "La función tiroidea está asociada con los componentes del síndrome metabólico en sujetos eutiroideos", The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism vol. 92, No. 2 491-496, en línea
> Mayo Clinic, "Síndrome Metabólico", Fundación Mayo para la Educación e Investigación Médica, 1998-2007
> Instituto Nacional de Pulmón y Sangre del Corazón, "Qué es el Síndrome Metabólico", abril de 2007, en línea