En el pasado, la sabiduría predominante siempre sostenía que el chocolate es un irritante gastrointestinal y, por lo tanto, debe ser evitado por las personas que tienen SII. Si amas el chocolate, como hacen muchas personas, esto puede romper tu corazón. Sin embargo, tal vez no todo está perdido. La nueva ciencia que arroja algo de luz sobre el tema puede permitirle disfrutar de este llamado "alimento de los dioses".
Beneficios para la salud del chocolate
El chocolate tiene una larga tradición de ser visto como tener efectos de mejora de la salud en el cuerpo. La investigación moderna sobre el cacao, la semilla seca que forma el chocolate, indica que tiene efectos cardiovasculares y neurológicos positivos en el cuerpo. Se cree que estos beneficios provienen de los compuestos de flavanol en el cacao. Específicamente, la investigación preliminar sugiere que el cacao puede:
- Presión sanguínea baja
- Ayuda a revertir la resistencia a la insulina
- Disminuir los niveles de colesterol en la sangre
- Disminución lenta de la memoria relacionada con la edad
Efecto del chocolate en las bacterias intestinales
¡Ahora las buenas noticias para IBS! Las investigaciones recientes sugieren que el cacao puede servir como prebiótico, un alimento que fomenta un equilibrio saludable de las bacterias intestinales .
Según los investigadores, muy poco de los flavonoles del cacao se absorben a nivel del intestino delgado y, por lo tanto, llegan al intestino grueso. Una vez allí, interactúan con las bacterias en su intestino.
Un pequeño estudio encontró que el consumo diario de una bebida rica en flavanoles de cacao en el transcurso de un período de cuatro semanas dio lugar a cambios en las bacterias intestinales de los participantes del estudio. Se incrementaron los microbios de bifidobacterias y lactobacilos, ambos tipos de bacterias que se cree que son beneficiosas para el intestino y la salud en general.
Estos beneficios incluyen inhibir el crecimiento de bacterias que causan enfermedades y prevenir que esas bacterias causantes de enfermedades crezcan en el revestimiento intestinal. Los resultados del estudio también indicaron que los microbios de clostridia, un ejemplo de una bacteria potencialmente patógena, disminuyeron los niveles.
Los autores señalan que la mayoría de los tipos más comunes de prebióticos, por ejemplo, los fructooligosacáridos y los galactooligosacáridos, típicamente no aumentan los niveles de microbios de lactobacilos. Debido a que ambos prebióticos se consideran altos en FODMAP , esta nueva información hace que el cacao sea una opción prebiótica potencialmente agradable para las personas que tienen SII, que descubren que sus síntomas empeoran al comer estos tipos de FODMAP en particular.
¿Cuánto chocolate debes comer?
Hay otra área en la que la ciencia moderna puede ayudar a una persona que tiene SII a disfrutar de su chocolate sin preocuparse de que desencadene los síntomas. Los investigadores de la Universidad de Monash en Australia fueron lo suficientemente amables como para poner el chocolate y el cacao en polvo en su lista de alimentos para probar su contenido FODMAP. Esto es lo que encontraron:
- Chocolate negro: media onza a no más de tres onzas en una porción se considera baja en FODMAP.
- Chocolate con leche y chocolate blanco: una porción de media onza se considera baja en FODMAP. En una onza, el nivel de lactosa aumenta hasta el punto en que puede causar síntomas si eres intolerante a la lactosa .
- Cacao en polvo: Dos o cuatro cucharaditas colmadas se consideran bajas en FODMAP.
- Consumo de chocolate (23% - 60% de cacao): los tamaños de servicio de menos de tres onzas se consideran bajos en FODMAP.
Nota: La algarroba se considera de alta FODMAP debido a su contenido de fructano.
¿El chocolate me hará ganar peso?
Aquí hay un posible rayo de luz para su IBS. Limitar su ingesta de chocolate debido a su contenido FODMAP puede ayudarlo a evitar la trampa de comer demasiado chocolate. La mayoría de los productos de chocolate que están disponibles para su compra tienen altos niveles de azúcar y grasa, y por lo tanto, comer tales productos puede contribuir al aumento de peso.
Y, por supuesto, el sobrepeso aumenta el riesgo de diabetes, enfermedad cardíaca y demencia. Por lo tanto, comer productos de chocolate con alto contenido de calorías anulará cualquier beneficio potencial que pueda obtener de los flavonoides del propio cacao.
Cómo disfrutar el chocolate de una manera saludable
Esto es lo que necesita saber: cuanto mayor es el porcentaje de cacao en un producto de chocolate, por lo general, más saludable es para usted. Esto se debe a que obtiene más del cacao saludable, con menos azúcar y grasa no saludables. Cuanto más oscuro es el chocolate, mayor es el porcentaje de cacao en el producto.
Es posible que necesites destetarte a niveles de cacao más altos. En otras palabras, comience con un chocolate negro que se califica como 70% de cacao y luego hágalo crecer hasta llegar al 85%. Descubrirá que a medida que se aleja del chocolate con leche a los niveles superiores chocolates oscuros, el sabor se vuelve menos dulce y ligeramente más amargo.
Créalo o no, ¡esto es algo bueno! Es más difícil comer demasiado de algo que es ligeramente amargo. Por lo tanto, con un chocolate más oscuro, puede encontrar que está satisfecho con solo comer una pequeña porción. Entonces, sí, puedes tomar tu chocolate y también sentirte bien.
Otra forma saludable de consumir chocolate es agregar cacao crudo a los batidos . El cacao crudo le ofrece todos los beneficios de los granos de cacao sin la desventaja que proviene del azúcar añadido y las grasas de la leche que se encuentran en el chocolate. El cacao crudo puede hacer que sus batidos tengan un sabor delicioso y delicioso.
Limite su porción a las dos o cuatro cucharadas colmadas recomendadas por los investigadores de Monash, y disfrute.
Fuentes
Brickman, A., et.al. "Mejorar la función del giro dentado con flavanoles dietéticos mejora la cognición en adultos mayores". Nature Neuroscience 2014 17: 1798-1803.
Corti, R., et.al. Circulación "Cacao y salud cardiovascular" 2009 119: 1433-1441.
La aplicación de dieta baja en FODMAP de Monash University se recibió el 26 de mayo de 2015.
Tzounis, X., et.al. "Evaluación prebiótica de flavanoles derivados del cacao en humanos sanos mediante el uso de un estudio de intervención cruzado aleatorizado, controlado, doble ciego" American Journal of Clinical Nutrition 2011 93: 62-72.