Opción de tratamiento para áreas de cartílago articular dañado
La microfractura es una opción quirúrgica utilizada en el tratamiento de áreas de cartílago dañado. Cuando un paciente tiene un área pequeña de cartílago dañado ( artritis no diseminada), se puede realizar una microfractura en un intento de estimular el crecimiento de cartílago nuevo. La microfractura se realiza con mayor frecuencia dentro de la articulación de la rodilla, aunque también se ha utilizado para el tratamiento de otras articulaciones, como la cadera, el tobillo y el hombro.
Un procedimiento de microfractura crea pequeños agujeros en el hueso. La capa superficial del hueso, llamada hueso subcondral, es dura y carece de un buen flujo sanguíneo. Al penetrar esta capa dura, una microfractura permite que el hueso más profundo y más vascular acceda a la superficie de la articulación. Este hueso más profundo tiene un suministro de sangre más rico, y las células pueden llegar a la capa superficial para estimular el crecimiento del cartílago .
¿Quién es un buen candidato para microfractura?
- Pacientes con áreas limitadas de daño al cartílago
- Pacientes que están activos y no pueden participar en su deporte o actividad debido a los síntomas
- Pacientes con dolor o hinchazón causada por el área dañada del cartílago
¿Quién no es un buen candidato para microfractura?
- Pacientes con artritis generalizada de la articulación
- Pacientes con inestabilidad o mala alineación de su articulación
- Pacientes que están inactivos
- Pacientes con artritis inflamatoria (como artritis reumatoidea)
- Pacientes que no desean participar en rehabilitación luego de una microfractura
¿Funciona?
La microfractura puede ser un procedimiento excelente, que proporciona un alivio sustancial del dolor cuando se realiza en el paciente adecuado. Una de las preocupaciones con la microfractura es que no estimula el crecimiento del cartílago articular normal. Hay muchos tipos de cartílago, y uno de estos tipos (cartílago hialino) normalmente se encuentra en la superficie de la articulación.
La microfractura estimula el crecimiento de un tipo de cartílago que se encuentra comúnmente en el tejido cicatricial (fibrocartílago). A diferencia del cartílago hialino, el fibrocartílago no tiene la misma resistencia y elasticidad del cartílago que normalmente se encuentra en una articulación. Por lo tanto, existe la posibilidad de que el cartílago estimulado por un procedimiento de microfractura no se mantenga en el tiempo.
Cómo se realiza la cirugía de microfractura
Una microfractura se realiza como parte de una cirugía de rodilla artroscópica . Otras articulaciones pueden tratarse de manera similar, también mediante cirugía artroscópica. La microfractura se ha realizado en tobillo, hombro, cadera, codo y otras articulaciones. Si bien, con mucho, se realiza con mayor frecuencia para los problemas de la articulación de la rodilla, también se puede utilizar con eficacia para problemas en otras articulaciones del cuerpo.
En primer lugar, el área sometida a microfractura se prepara mediante la eliminación de cualquier cartílago suelto o dañado. Idealmente, el área sometida a microfractura tendrá menos de aproximadamente 2 centímetros de diámetro y tendrá un buen cartílago circundante saludable. Luego, se usa una pequeña punta afilada (punzón) para crear los pequeños orificios de microfractura en el hueso. El número de orificios de microfractura creados depende del tamaño de los que están siendo tratados. La mayoría de los pacientes con un área de daño de 1 a 2 centímetros requieren de 5 a 15 orificios pequeños en el hueso.
La penetración de las capas externas de hueso permite que la sangre y las células madre formen un coágulo en el área del defecto del cartílago. Estas células tienen la capacidad de formar una capa de cartílago dentro del defecto. Esencialmente, el cuerpo puede reparar el área dañada del cartílago al estimular el flujo sanguíneo al defecto.
Una de las claves del tratamiento exitoso es la rehabilitación adecuada después de la cirugía de microfractura . La rehabilitación debe proteger el área tratada por microfractura y mantener la fuerza y el movimiento de la articulación de la rodilla . Como resultado, la mayoría de los pacientes necesitan usar muletas después de la cirugía, a menudo se recomienda una rodillera, y en algunas situaciones se puede usar una máquina de movimiento para doblar la rodilla.
La cirugía de microfractura de la articulación de la rodilla es un procedimiento seguro con riesgos mínimos. De hecho, el principal riesgo es tener dolor persistente a pesar de este intento de sanar el área del daño del cartílago. Otros riesgos de la cirugía artroscópica incluyen infección, coágulo de sangre, rigidez e hinchazón de la articulación de la rodilla. Estos riesgos más graves son poco comunes después de la cirugía de microfractura.
Resultados de Microfractura
La cirugía de microfracturas es popular porque es segura, relativamente fácil de realizar y comparativamente económica para otros procedimientos quirúrgicos de estimulación del cartílago. Pero funciona? Los resultados de la cirugía de microfractura se han investigado muchas veces. En general, las personas que se someten a una cirugía de microfracturas se encuentran razonablemente bien a corto y medio plazo. Sin embargo, hay preguntas sobre la durabilidad de la reparación de microfracturas, y la mayoría de los cirujanos coinciden en que el cartílago que cicatriza dentro de un defecto de microfractura no es tan duradero como el cartílago normal. Por esa razón, los resultados a más largo plazo son menos satisfactorios, y las personas que se someten a este procedimiento quirúrgico pueden terminar teniendo problemas con la progresión de la artritis con el tiempo.
Alternativas a la microfractura
Los pacientes que son buenos candidatos para la microfractura también podrían ser buenos candidatos para otros tratamientos para los defectos del cartílago de la rodilla. Estas alternativas incluyen la transferencia de cartílago y la implantación de cartílago . Sin embargo, se ha demostrado que los resultados de todas las opciones quirúrgicas para tratar el daño del cartílago son similares, mientras que los riesgos y los costos de la microfractura son mucho menores. Por lo tanto, la cirugía de microfractura generalmente se considera el tratamiento de primera línea para el daño del cartílago en la articulación de la rodilla. Algunas de estas otras opciones quirúrgicas generalmente se hacen para los atletas que no han mejorado después de la cirugía de microfractura.
Fuentes:
> Tuan RS, Chen AF, Klatt BA. "Regeneración del cartílago" J Am Acad Orthop Surg. 2013 de mayo; 21 (5): 303-11.
> Safran MR, Seiber K. "La evidencia para la reparación quirúrgica del cartílago articular en la rodilla" J Am Acad Orthop Surg. 2010 mayo; 18 (5): 259-66.