La saliva de sanguijuelas medicinales contiene secretos muy apreciados
A pesar de lo que algunos puedan decir, la FDA nunca "aprobó" las sanguijuelas como tratamiento médico. En cambio, en 2004, los federales le dijeron a una firma francesa que no necesitaban la aprobación de la FDA para vender sanguijuelas medicinales como un dispositivo médico en los Estados Unidos. Según la FDA , las sanguijuelas son similares a los dispositivos (presumiblemente sanguijuelas) vendidos antes del 28 de mayo de 1976, la fecha en que se promulgaron las Enmiendas de Dispositivos Médicos .
Por lo tanto, no se necesita aprobación federal para las sanguijuelas.
Usted puede argumentar que el punto que hago es la semántica de "aprobación" o "sin aprobación", las sanguijuelas se venden y se usan para el tratamiento médico en los Estados Unidos. Claro, la FDA no hará nada para evitar que las empresas vendan sanguijuelas; sin embargo, la FDA no hace ningún juicio sobre su seguridad o eficacia, una distinción integral. Además, los federales no tienen obligación de revisar las sanguijuelas como tratamiento médico y realmente entender la ciencia de la terapia de sanguijuelas.
A pesar de que las sanguijuelas se han utilizado como terapias para el tratamiento de la sangre desde la antigüedad, todavía sabemos poco sobre estas criaturas espinosas y sin espinas. En su mayor parte, la investigación se limita a un pequeño número de estudios de casos y series de casos con muy pocos ensayos de control aleatorio. Sin embargo, lo que sí sabemos sobre las sanguijuelas apunta a la grandeza terapéutica: la saliva sanguijuela es un tesoro oculto de moléculas vasodilatadoras y anticoagulantes (diluyentes de la sangre).
Sanguijuelas Medicinales y Su Super Spit
Las sanguijuelas son gusanos chupadores de sangre (sanguívoros). Al igual que las lombrices, sus cuerpos están segmentados, y estos pequeños pueden extenderse, contraerse y contorsionarse de innumerables maneras. Hiruda medicinalis es la especie de sanguijuela más utilizada como terapia médica. Sin embargo, también se utilizan otros tipos de sanguijuelas, como Hirudinaria granulosa en la India y la sanguijuela medicinal estadounidense, Macrobdella decora .
Una sanguijuela es un parásito externo capaz de succionar una cantidad de sangre varias veces superior a su peso corporal. Después de mezclarse con secreciones glandulares que evitan que la sangre se coagule, las sanguijuelas almacenan esta sangre en divertículos laterales. Por lo tanto, la sangre de una alimentación puede servir como reserva nutricional durante varios meses.
La sangría o la terapia Hirudo se documentó por primera vez en el antiguo Egipto y continuó en Occidente hasta finales de 1800 cuando la práctica cayó en desgracia. Curiosamente, a pesar de caer en desgracia en Occidente, la práctica de la flebotomía sanguijuela persistió sin interrupción en Inani o la medicina islámica.
Durante décadas, la sanguijuela se ha utilizado como una herramienta para ayudar con la microcirugía y las cirugías plásticas y reconstructivas. Además, los científicos recién han empezado a apreciar las moléculas que componen la saliva sanguijuela y sus posibles aplicaciones. Estos son solo algunos de los muchos restos moleculares maravillosos que se encuentran en la saliva sanguijuela:
- Hirudin . En 1950, un científico alemán llamado Fritz Marquardt aisló una molécula que denominó hirudina a partir de la secreción glandular de Hiruda medicinalis . Resulta que la hirudina tiene muchas de las mismas propiedades anticoagulantes que la heparina diluyente de la sangre sin los desagradables efectos adversos. Específicamente, la hirudina se une a la trombina con alta afinidad y no reacciona de forma cruzada con anticuerpos en el paciente con trombocitopenia inducida por heparina. Además, la hirudina puede usarse en personas sensibilizadas a la heparina o en aquellos que presentan deficiencia de antitrombina III. Hasta la fecha, los investigadores han desarrollado varios sistemas recombinantes utilizando bacterias, levaduras y eucariotas con la esperanza de recolectar suficiente hirudina para uso médico. Los posibles usos de la hirudina son enormes e incluyen cualquier enfermedad con bases trombóticas (formadores de coágulos) como apoplejía , ataque cardíaco y trombosis venosa profunda .
- Hialuronidasa . La enzima hialuronidasa es una especie de ablandador que afloja (hace más permeable) el tejido conjuntivo humano y ayuda a la sanguijuela a absorber la sangre. También ayuda a facilitar la analgesia y el alivio del dolor. Esta enzima se está examinando actualmente para su uso en la quimioterapia y el desarrollo de medicamentos absorbidos a través de la piel.
- Calin . Calin es una molécula que evita que las plaquetas y el factor de von Willebrand, importantes mediadores de la coagulación, se unan al colágeno. El colágeno fortalece y elasticiza nuestra piel. Por lo tanto, el calin mantiene el flujo sanguíneo al inhibir la coagulación.
- Destabilase . La enzima desestabiliza tiene capacidades tanto trombóticas como de disolución de coágulos y antibacterianas. La investigación sugiere que puede ofrecer aplicaciones similares a la estreptoquinasa o el activador del plasminógeno tisular que se utilizan en caso de ataque cardíaco agudo o accidente cerebrovascular, respectivamente.
- Eglin . Esta pequeña proteína es un inhibidor de la trombina. Algún día puede contribuir al tratamiento de la inflamación del shock y el enfisema .
Usos modernos de sanguijuelas medicinales
Especialmente en Europa, el uso de sanguijuelas como terapia médica es cada vez más popular. Actualmente, las sanguijuelas y sus poderes anticoagulantes se utilizan para 3 propósitos principales.
- Las sanguijuelas se utilizan para salvar los colgajos de piel pediculados que se usan en cirugías plásticas, maxilofaciales y otras cirugías reconstructivas. Cada sanguijuela individual se usa para drenar un colgajo hinchado de 5 a 10 ml de sangre. Tal tratamiento se continúa hasta que el propio lecho de tejido del paciente pueda drenar adecuadamente la sangre venosa.
- Las sanguijuelas ayudan con las transferencias microvasculares de tejido en las que el tejido de una parte del cuerpo se transfiere a otra parte de su cuerpo.
- Las sanguijuelas ayudan a evitar que las partes del cuerpo replantadas sean amputadas al aliviar la congestión vascular o venosa. Dichas partes del cuerpo incluyen los dedos, la punta de la nariz, los pezones, las orejas, los labios e incluso el pene (lo que sin duda constituye una imagen sorprendente).
Como se documenta en un artículo de 2012 publicado en Wiley Periodicals , los investigadores compilaron datos de 277 estudios de casos y series que datan de 1966 a 2009 y se obtuvieron de PubMed y otras bases de datos. De 229 pacientes, 50 o 21.8 por ciento experimentaron complicaciones. Casi dos tercios de estas complicaciones fueron infecciosas. Ciertas personas que recibieron terapia de sanguijuela también requirieron transfusiones de sangre.
Con base en los resultados de su investigación, los autores del estudio de Wiley sugirieron que todos los pacientes que reciben terapia de sanguijuelas sean tipados y examinados para una posible transfusión de sangre. Además, dichos pacientes deben comenzar con antibióticos profilácticos como quinolonas. Otras fuentes sugieren que una cefalosporina de tercera generación como la ciprofloxacina puede ser más efectiva contra bacterias distintas a la sanguijuela.
Sin lugar a dudas, tener sanguijuelas aplicadas a su cuerpo se registra bastante alto en la escala "repulsiva". Recuerde que es su elección permitir que un profesional de la salud aplique sanguijuelas, especialmente porque existen medios de tratamiento alternativos.
Sin embargo, aunque es necesario realizar una investigación más rigurosa (ensayos de control prospectivo (a largo plazo) y aleatorizados), lo que sí sabemos sobre las sanguijuelas es muy alentador. Además, el aislamiento molecular de la saliva sanguijuela puede ser la clave para una mejor terapia anticoagulante, antitrombótica, antiinflamatoria y analgésica.
Un agradecimiento especial a la maravillosa Sra. Gina Wadas, una joven periodista científica, y estudiante en el programa de posgrado en periodismo de ciencia y tecnología en la Universidad de Texas A & M, por sugerir este tema. Gracias, Gina!
> Fuentes seleccionadas
> Divi V et al. Capítulo 78, Reconstrucción microvascular. En: Lalwani AK. eds. Diagnóstico y tratamiento actuales en otorrinolaringología - Cirugía de cabeza y cuello, 3e . Nueva York, Nueva York: McGraw-Hill; 2012. Consultado el 29/12/2014.
> Un artículo titulado "La eficacia de las sanguijuelas medicinales en cirugía plástica y reconstructiva: una revisión sistemática de 277 casos clínicos reportados" por IS Whitaker et al publicado en Wiley Periodicals, Inc. en 2012. Accesado desde PubMed el 28/12/2014.
> Un artículo titulado "Una descripción sistemática de la importancia medicinal de las sanguijuelas sanguívoras" de SM Abbas Zaidi y colaboradores publicado en Alternative Medicine Review en 2011.