Por qué una tos puede ser un signo importante de insuficiencia cardíaca
La mayoría de las personas asocian la tos con un problema pulmonar o de las vías respiratorias, no con el corazón. Sin embargo, no es inusual que las personas que tienen insuficiencia cardíaca experimenten tos significativa. De hecho, la tos puede ser un signo importante de que el tratamiento de la insuficiencia cardíaca es inadecuado, o incluso de que el tratamiento puede estar causando problemas.
Insuficiencia cardíaca
Aunque suene total y catastrófico, como una falla de energía, la "insuficiencia cardíaca" no significa que el corazón se detenga, es un paro cardíaco .
Por el contrario, la insuficiencia cardíaca simplemente significa que la capacidad de bombeo del corazón se ha visto afectada en la medida en que el corazón no siempre es capaz de satisfacer todas las demandas del cuerpo.
La insuficiencia cardíaca puede ser el resultado de una variedad de trastornos cardíacos, que incluyen la enfermedad de las arterias coronarias (EAC) , la hipertensión , la miocardiopatía hipertrófica , la disfunción diastólica y la valvulopatía, entre otros. Más de un millón de personas cada año están hospitalizadas por insuficiencia cardíaca.
Las personas con insuficiencia cardíaca pueden experimentar debilidad, fatiga, poca tolerancia al ejercicio, disnea inusual (falta de aliento) al hacer ejercicio o cuando están acostadas (un síntoma llamado ortopnea ), edema (hinchazón) en los tobillos y, a veces, tos.
Un problema común con la insuficiencia cardíaca es que, debido a la capacidad de bombeo ineficiente del corazón, la sangre que regresa al corazón desde los pulmones tiende a retroceder, produciendo congestión pulmonar. Esta es la razón por la que a menudo se dice que las personas con insuficiencia cardíaca tienen " insuficiencia cardíaca congestiva ".
Con la congestión pulmonar, los fluidos (e incluso un poco de sangre) pueden filtrarse a los alvéolos (sacos de aire) de los pulmones. Este líquido pulmonar es el principal responsable de la disnea que comúnmente experimentan las personas con insuficiencia cardíaca. Debido a que la tos es la forma en que el cuerpo limpia las vías respiratorias y los conductos bronquiales, tiene sentido que la tos también pueda ser el resultado de la congestión pulmonar.
Tos cardíaca
La tos causada por la insuficiencia cardíaca puede tomar varias formas. Una tos húmeda que produce esputo espumoso que puede estar teñido de rosa con sangre es bastante común con insuficiencia cardíaca. Las sibilancias pesadas y la respiración dificultosa también pueden acompañar a los ataques de tos, junto con una sensación de burbujeo en el pecho o incluso un silbido en los pulmones.
Los síntomas de tos impresionantes como este son generalmente un signo de que la insuficiencia cardíaca se ha empeorado sustancialmente, y de hecho esa tos por lo general se acompaña de un ataque general de los síntomas de insuficiencia cardíaca.
Es probable que estos síntomas incluyan disnea , ortopnea , edema e incluso disnea nocturna paroxística (despertarse del sueño en medio de la noche, jadear y toser). Las personas que tienen esta forma severa de tos cardíaca generalmente están lo suficientemente enfermas como para buscar ayuda médica sin mucha atención.
La tos cardíaca también puede tomar una forma mucho menos grave. Algunas personas con insuficiencia cardíaca desarrollarán una tos más seca, más crónica y molesta que puede producir una pequeña cantidad de moco espumoso blanco o rosado. Algunos de los que tienen esta forma menos grave de tos cardíaca pueden considerar que se debe a alguna otra causa y es posible que no soliciten asistencia médica.
Sin embargo, si demoran en ver a un médico, es probable que los síntomas de insuficiencia cardíaca empeoren sustancialmente en poco tiempo.
Por lo tanto, cualquier persona a la que se le haya dicho que tiene insuficiencia cardíaca nunca debe ignorar la aparición de la tos, incluso si la consideran bastante leve.
Tos relacionada con medicamentos
Irónicamente, la tos también es un efecto adverso frecuente de una clase de medicamento que con frecuencia se receta para la insuficiencia cardíaca: inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (ECA) . Los inhibidores de la ECA son útiles para la insuficiencia cardíaca porque dilatan las arterias, lo que facilita que el corazón bombee sangre.
Sin embargo, estos medicamentos producen tos en aproximadamente el cuatro por ciento de las personas que los toman. La tos asociada con los inhibidores de la ECA es una tos seca molesta y seca que no produce esputo.
Si bien hay informes que sugieren que tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) puede mejorar la tos causada por los inhibidores de la ECA, en la gran mayoría de las personas que tienen este problema, el medicamento debe suspenderse. A menudo, el inhibidor de la ECA se puede cambiar a un bloqueador del receptor de la angiotensina II (BRA) , que tiene muchas de las mismas ventajas que el inhibidor de la ECA, pero que causa tos con menos frecuencia.
Una palabra de
La tos cardíaca es un signo importante de que la insuficiencia cardíaca está empeorando. En la mayoría de los casos, este síntoma y el empeoramiento de la insuficiencia cardíaca responderán a un ajuste en la terapia de insuficiencia cardíaca . Por esta razón, las personas con insuficiencia cardíaca nunca deben ignorar la aparición de la tos.
> Fuentes:
> Heart Failure Society of America, Lindenfeld J, Albert NM, et al. Guía integral de práctica de insuficiencia cardíaca HFSA 2010. J Card Fail 2010; 16: e1.
> McMurray JJ, Adamopoulos S, Anker SD, et al. Directrices de la ESC para el diagnóstico y tratamiento de la insuficiencia cardíaca aguda y crónica 2012: la Task Force para el diagnóstico y tratamiento de la insuficiencia cardíaca aguda y crónica 2012 de la Sociedad Europea de Cardiología. Desarrollado en colaboración con la Heart Failure Association (HFA) de la ESC. Eur Heart J 2012; 33: 1787.
> Yancy CW, Jessup M, et al. Guía de ACCF / AHA para el manejo de la insuficiencia cardíaca: un informe de la Fundación del Colegio Americano de Cardiología / Grupo de trabajo de la Asociación Estadounidense del Corazón sobre guías de práctica. Circulación 2013; 128: e240.