¿La lectura ayuda a evitar la demencia?
La demencia afecta muchas habilidades, incluida la memoria, la comunicación, el comportamiento y los procesos de pensamiento. ¿También afecta la capacidad de leer y comprender información?
Lectura en las primeras etapas de la demencia
Cuando se encuentra en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer o una demencia relacionada, lo más probable es que continúe leyendo sin problemas. En ocasiones, puede experimentar algunas dificultades al recordar todo lo que ha leído, especialmente si el material no le es familiar.
También es posible que necesite volver a leer información para mejorar su comprensión de lo que está leyendo, pero la habilidad de leer probablemente permanecerá intacta en las primeras etapas de la demencia .
Lectura en las etapas intermedias de la demencia
A medida que el Alzheimer avanza hacia las etapas intermedias de la demencia , la mayoría de las personas aún puede leer, pero generalmente esta capacidad disminuirá gradualmente con el tiempo. Esto puede variar, y algunas personas en la etapa media de la demencia pueden continuar disfrutando de la lectura, especialmente si ha sido un hábito de por vida. Lo que a menudo parece disminuir es la capacidad de comprender o recordar lo que están leyendo, es decir, la comprensión. Esto está relacionado con la capacidad de comprender lo que significan las palabras y lo que está transmitiendo una oración completa. Además, cuando la memoria se ve afectada, puede ser difícil recordar qué fue lo que se leyó.
Si llega el momento en que una revista académica ya no despierta su interés, aún puede disfrutar de leer otros libros más simples y atractivos en las etapas intermedias de la demencia.
Lectura en las últimas etapas de la demencia
Las personas en las últimas etapas de la enfermedad de Alzheimer generalmente parecen menos interesadas en la lectura, aunque de vez en cuando pueden leer algunas palabras en voz alta. La capacidad de comunicarse verbalmente en las últimas etapas suele disminuir significativamente, por lo que es posible que la persona pueda estar leyendo más de lo que parece.
Algunas personas en las etapas intermedias y posteriores del Alzheimer parecen disfrutar de paginación a través de una revista familiar desde que eran más jóvenes o desde su carrera. Otros pueden disfrutar escuchando a otra persona leer en voz alta, o mirando juntos un libro.
Otra comodidad para algunas personas con demencia es tener algunos de sus libros favoritos cerca. Para las personas que les gusta leer, incluso tener en sus manos un libro clásico o religioso favorito puede traer consuelo y paz.
Tipos de demencia afectados
La capacidad de leer se ve afectada en las últimas etapas de la mayoría de los tipos de demencia. Algunos tipos de demencia frontotemporal , como la demencia semántica y la afasia primaria progresiva , pueden ver cambios en la capacidad de leer o comprender antes, ya que afectan particularmente las habilidades del lenguaje.
Investigación sobre lectura y progresión de la demencia
Según un estudio publicado en The British Journal of Psychiatry, los investigadores lograron identificar con éxito a las personas con demencia en función de su capacidad de lectura mediante el Test Nacional de Lectura de Adultos (NART). Un peor rendimiento en el NART se correlacionó bastante con aquellos que tenían un diagnóstico de demencia.
Otro estudio encontró que las personas con Alzheimer demostraron una velocidad de lectura más lenta y una pronunciación menos precisa, entre otras cosas.
¿Lectura evita la demencia?
Un estudio de investigación descubrió que las personas que permanecieron mentalmente activas en su mediana edad tenían menos depósitos de beta amiloide en las exploraciones cerebrales actuales. (Los depósitos de beta-amiloide están demasiado presentes en el cerebro de las personas con la enfermedad de Alzheimer). "Mentalmente activo" se definió como la lectura , la escritura y el juego.
Muchos otros estudios han demostrado que las personas mentalmente activas que, en esos estudios incluyeron la lectura, tienen menos probabilidades de declinar cognitivamente a medida que envejecen. Esta asociación se mantuvo para aquellos que fueron mentalmente activos en la vida temprana, media y tardía.
La idea detrás de un nivel más alto de actividad mental que se relaciona con el funcionamiento cerebral mejorado o mantenido a menudo se conoce como reserva cognitiva . Se puede pensar en la reserva cognitiva de manera similar a sus músculos. Si los usa y se esfuerza, sus músculos serán más fuertes y su cuerpo funcionará mejor.
¿Hay alguna manera de retrasar la progresión de la demencia para poder seguir disfrutando de la lectura?
Varios factores se han asociado con el potencial de ralentizar la progresión de la demencia durante un tiempo limitado. Éstas incluyen:
- Un diagnóstico temprano
El tratamiento con medicamentos en las primeras etapas de la demencia ha sido de alguna manera efectivo para desacelerar la progresión de la enfermedad en algunas personas. Esto puede permitirles continuar disfrutando de actividades como leer durante un período de tiempo más largo.
- Ejercicio físico
Algunos estudios han demostrado que el ejercicio físico puede ralentizar la progresión del Alzheimer e incluso mejorar la memoria y otras funciones cognitivas durante un breve período de tiempo.
- Terapia de luz brillante
Algunas personas en las primeras etapas del Alzheimer se han beneficiado de la terapia con luz brillante y han demostrado una mejor cognición después de este tratamiento.
Una palabra de
Si le gusta leer pero le han diagnosticado demencia, alégrese. Se continúan realizando investigaciones sobre muchas formas diferentes de tratar y prevenir el Alzheimer y otras demencias. Mientras tanto, manténgase tan mentalmente activo como sea posible y siga leyendo durante el mayor tiempo posible.
Fuentes:
Alzheimer's Foundation of America. Sobre la enfermedad de Alzheimer Síntomas
Neurologia. 2012 Oct 6. pii: S0213-4853 (12) 00252-6. Análisis de fluidez de lectura oral en pacientes con enfermedad de Alzheimer y sujetos control asintomáticos. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23046975
> Wilson RS, Boyle PA, Yu L, Barnes LL, Schneider JA, Bennett DA. Duración de la actividad cognitiva, carga neuropatológica y envejecimiento cognitivo. Neurología 2013; 81 (4): 314-321. doi: 10.1212 / WNL.0b013e31829c5e8a.