Un millón de personas en los Estados Unidos experimenta herpes zoster cada año, según las estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Aún así, hay mucha confusión sobre qué es exactamente el herpes zóster.
El herpes zóster, también conocido como herpes zóster , es una infección de las raíces nerviosas y es más común en personas mayores de 50 años. También se observa con frecuencia en personas con sistemas inmunitarios debilitados, como las personas con VIH o ciertos tipos de cáncer, especialmente leucemia y linfoma
El herpes zóster se desarrolla cuando el virus de la varicela se reactiva y provoca un brote de erupción cutánea llena de líquido a lo largo de partes específicas del cuerpo. No se comprende del todo por qué el virus se vuelve activo después de años de permanecer inactivo.
Pero lo que está claro es esto: cualquier persona que haya tenido varicela puede contraer culebrilla. Comprender los primeros signos de la enfermedad, así como las formas de prevenir o acortar el curso de un brote, puede hacer que lidiar con el herpes zóster sea más manejable.
Síntomas
El herpes zóster ocurre en dos etapas: la etapa prodrómica y la etapa eruptiva . Los síntomas varían según la etapa.
Etapa Prodromal - Esta etapa comienza aproximadamente de dos a siete días antes de la erupción cutánea. Los síntomas incluyen entumecimiento, hormigueo, ardor, picazón o dolor punzante en un lado de la cara o el cuerpo.
Algunas personas también experimentan quejas sistémicas o de cuerpo entero durante esta etapa. Estos pueden incluir:
- fiebre
- resfriado
- dolor de barriga
- dolor de cabeza
- sensibilidad a la luz
Etapa Eruptiva: Durante esta etapa, las llagas llenas de líquido transparente, conocidas como vesículas , irrumpen en la piel en un patrón parecido a un racimo. A menudo, el enrojecimiento y la hinchazón acompañan a la erupción.
El sarpullido se forma durante un período de tres a cinco días y, a menudo, es incómodo.
El dolor de una persona es variable, desde leve a severo. Eventualmente, las vesículas se forman costras y luego sanan dentro de dos a cuatro semanas.
El dolor de la culebrilla puede durar semanas, meses o incluso años después de un brote. El dolor a largo plazo después de la culebrilla se llama neuralgia postherpética .
¿Dónde Erupción Herpes Zóster?
La erupción de la culebrilla puede afectar muchas partes diferentes del cuerpo, dependiendo de qué raíz nerviosa se vea afectada. Según el CDC, una ubicación común es el maletero. Generalmente, la erupción no cruza la línea media, pero puede.
¿Cómo sabes si tienes herpes zóster?
Tenga en cuenta que una erupción de herpes zoster a menudo se puede confundir con varicela o erupción de hiedra venenosa. La mejor manera de averiguar si sus síntomas son consistentes con el herpes zóster es consultar a su médico.
Complicaciones
Las personas con sistemas inmunitarios débiles o deteriorados, como las personas con VIH, tienen más probabilidades de tener complicaciones por el herpes zóster. También son más propensos a tener una erupción severa y generalizada que se asemeja a la varicela. Las complicaciones incluyen:
- pérdida de visión potencial si la culebrilla involucra el ojo
- infección bacteriana de la erupción de culebrilla
- inflamación específica del órgano (p. ej., encefalitis , si el cerebro está infectado por el virus del herpes zóster)
Afortunadamente para las personas con VIH, el herpes zoster ahora está disminuyendo desde la aparición de terapias antirretrovirales combinadas .
Previniendo el herpes zoster
En 2006, la vacuna contra el herpes zóster Zostavax fue aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. Para adultos mayores de 60 años, cuyas recomendaciones se ampliaron en 2011 para incluir a los adultos de 50 años o más. La investigación clínica ha demostrado que Zostavax puede reducir el riesgo de contraer herpes zóster en alrededor del 70%.
Aunque no se han emitido recomendaciones formales, se ha solicitado el uso de Zostavax en personas con VIH que han suprimido el sistema inmunitario (medido por recuentos de CD4 inferiores a 350 células / ml ).
Llevar el mensaje a casa
Si cree que está teniendo un brote de herpes zóster, comuníquese con su médico de inmediato para garantizar un diagnóstico y plan de tratamiento adecuados.
Fuentes:
Centros de Control y Prevención de Enfermedades. "Herpes zóster (herpes zóster): descripción clínica".
Grabar S et al. 'Incidencia de herpes zoster en adultos infectados por el VIH en la era de la terapia antirretroviral combinada: resultados de la cohorte FHDH-ANRS CO4. " Clin Infect Dis . 2015 15 de abril; 60 (8): 1269-77.