Efectos graves de conmociones leves

Conmociones cerebrales leves y otras lesiones en la cabeza en los deportes pueden tener efectos a largo plazo

Las conmociones cerebrales son lesiones traumáticas en la cabeza que ocurren tanto por golpes leves como severos en la cabeza. Algunas lesiones en la cabeza pueden parecer leves, pero la investigación está descubriendo que las conmociones cerebrales pueden tener efectos graves a largo plazo. Las lesiones repetidas en la cabeza o las conmociones cerebrales acumuladas pueden tener implicaciones a largo plazo.

Los estudios sobre los efectos acumulativos de las conmociones cerebrales en atletas de preparatoria han demostrado que incluso las conmociones cerebrales leves pueden ocasionar problemas graves a largo plazo, especialmente si se permite que un atleta regrese a jugar demasiado temprano o que tenga antecedentes de conmociones cerebrales u otras lesiones en la cabeza.

Síntomas de conmociones cerebrales en atletas de secundaria estudiados

Investigadores del Centro de Medicina del Deporte de la Universidad de Pittsburgh han estado estudiando atletas masculinos y femeninos de secundaria que han sufrido conmociones cerebrales durante eventos deportivos. Una conmoción cerebral suele ser causada por un traumatismo craneoencefálico grave en el que el cerebro se mueve violentamente dentro del cráneo, de modo que todas las células cerebrales se disparan a la vez, al igual que una convulsión. Los signos de una conmoción cerebral leve incluyen confusión, desorientación y pérdida de memoria. Debido a que el atleta no puede informar estos síntomas o pueden desaparecer en pocos minutos, a los jugadores a menudo se les permite continuar jugando o regresar a un juego antes de que su cerebro haya tenido tiempo suficiente para sanar.

Volver al juego aumenta la posibilidad de una lesión cerebral grave

De acuerdo con el investigador Mark Lowell, permitir que un atleta regrese a jugar demasiado pronto aumenta las probabilidades de que sufra una lesión cerebral más grave . Dado que las conmociones cerebrales se mantienen cada temporada en más del 10 por ciento de los atletas de la escuela secundaria, la determinación de cuándo es seguro que estos atletas vuelvan a jugar es un objetivo importante.

Con ese fin, los investigadores de la Universidad desarrollaron un programa de computadora llamado Evaluación Inmediata Post-Conmoción y sistema de Pruebas Cognitivas, o ImPACT, que mide la memoria, el tiempo de reacción y la velocidad de procesamiento de un atleta. El programa se usa para establecer las condiciones básicas de un jugador al inicio de una temporada y luego se implementa si el jugador sufre una conmoción cerebral leve.

Los resultados de las pruebas proporcionan a los entrenadores y entrenadores una medida más objetiva de si el atleta está lo suficientemente sano como para volver a jugar. El programa ImPACT se está utilizando actualmente en las escuelas secundarias y universidades de todo el país, así como también en la Liga Nacional de Fútbol y la Liga Nacional de Hockey.

Efectos a largo plazo de las conmociones cerebrales en los deportes

La investigación realizada por la Universidad también ha demostrado que una historia de conmoción cerebral puede causar pérdida de memoria a largo plazo y otros problemas. Según el Dr. Michael Collins, "el estudio indica por primera vez en la población de atletas de secundaria que las conmociones cerebrales previas pueden reducir el umbral para una lesión por conmoción cerebral posterior y aumentar la gravedad de los síntomas incluso en conmociones cerebrales aparentemente leves". Los investigadores encontraron que los atletas con tres o más conmociones cerebrales eran nueve veces más propensos a sufrir síntomas de conmoción cerebral más graves (por ejemplo, pérdida de la conciencia y la memoria) que los jugadores sin antecedentes de conmoción cerebral.

Otros estudios mostraron efectos prolongados en estudiantes atletas después de una conmoción cerebral. Un estudio encontró significativamente peores medidas de atención y concentración no solo para los estudiantes con una conmoción cerebral reciente, sino también para aquellos que no tenían síntomas actuales pero que tenían un historial de dos o más conmociones cerebrales.

También tenían un promedio de calificaciones significativamente más bajo.

> Fuente:

> Universidad de Pittsburgh -Brain Trauma Research.

> Collins MW, Lovell MR, Iverson GL, Cantu RC, Maroon JC, Field M. "Efectos acumulativos de la conmoción cerebral en atletas de secundaria". Neurocirugía. 2002 Nov; 51 (5): 1175-9; discusión 1180-1.

> Moser RS, Schatz P, Jordan BD. "Efectos prolongados de la conmoción cerebral en atletas de secundaria". Neurocirugía. 2005 Aug; 57 (2): 300-6; discusión 300-6.