Reconocer los signos y síntomas de las lesiones cerebrales
Los signos de una lesión cerebral grave, como una conmoción cerebral o un hematoma epidural, no siempre aparecen de inmediato. A veces, las señales de advertencia de una lesión en la cabeza no aparecen durante varias horas o incluso días más tarde. Incluso un pequeño golpe en la cabeza puede provocar una lesión grave en la cabeza que, si no se trata, puede dar lugar a complicaciones que amenazan la vida.
Conmoción cerebral y lesiones cerebrales Signos y síntomas de advertencia
Los siguientes signos y síntomas brindan una advertencia de que su lesión en la cabeza requiere atención médica inmediata.
Si experimenta uno o más de los siguientes síntomas después de sufrir un golpe en la cabeza, por menor que parezca, debe buscar atención médica inmediata para una evaluación completa.
- Dificultad para recordar eventos recientes o información personal
- Dolor de cabeza intenso, particularmente si se presenta rápidamente y en un lugar específico
- Grave rigidez en el cuello
- Confusión mental o comportamiento extraño
- Náuseas o vómitos
- Mareos, falta de equilibrio o marcha inestable
- Debilidad en brazos o piernas
- Somnolencia extrema o somnolencia
- Tamaños de alumno desiguales
- Pérdida de apetito
- Sonido persistente en los oídos
- Habla fluida
- Problemas visuales, como ver estrellas o visión borrosa
- Sangrado o líquido claro proveniente de las orejas o la nariz
- Convulsiones
- Pérdida de consciencia
Conmoción cerebral deportiva
Las conmociones cerebrales son lesiones traumáticas en la cabeza que ocurren tanto por golpes leves como severos en la cabeza. Los signos de una conmoción cerebral leve (confusión, desorientación y pérdida de memoria) pueden desaparecer en cuestión de minutos o el atleta puede no informarlos.
Si un atleta continúa jugando en esas condiciones, corre el riesgo de efectos graves a largo plazo, especialmente si sufre otra lesión en la cabeza antes de que se cure. Ignorar los síntomas de la conmoción cerebral aumenta el riesgo de padecer otra lesión cerebral más grave, lesión en la cabeza, deterioro neurológico, depresión o déficits cognitivos.
Hematoma epidural
Un hematoma epidural está sangrando entre el cráneo y el cerebro. Esta lesión puede ocurrir cuando un impacto da como resultado una laceración de un vaso sanguíneo en la cabeza que luego forma un coágulo de sangre entre el cráneo y la cubierta protectora del cerebro (la duramadre). Este coágulo crece lentamente y ejerce presión sobre el cerebro que, si no se trata oportunamente, puede causar la muerte.
La gravedad de un hematoma epidural se hizo evidente cuando la actriz Natasha Richardson murió de lo que parecía ser una leve lesión en la cabeza durante un accidente de esquí.
La muerte trágica de Richardson llamó la atención sobre una condición previamente desconocida conocida como síndrome de "hablar y morir", en la que una víctima de lesiones cerebrales parece estar bien al principio, pero horas o días después desarrolla un dolor de cabeza y otros síntomas de un hematoma epidural .
Un hematoma subdural es similar, pero el sangrado se produce entre el cerebro y la duramadre. Ocurren después de una lesión grave en la cabeza, o pueden ocurrir después de un golpe relativamente leve en personas que toman anticoagulantes, abusan del alcohol u otras afecciones. Si toma anticoagulantes, debe ser aún más cuidadoso después de un golpe en la cabeza y asegurarse de que está siendo monitoreado para detectar signos de hematoma.
Primeros auxilios de lesiones cerebrales
Si sospecha una lesión cerebral pero no ve signos o síntomas iniciales enumerados anteriormente, siga las pautas de tratamiento de primeros auxilios para lesiones en la cabeza.
Fuentes
Declaración de consenso sobre la conmoción cerebral en el deporte: la 3ª Conferencia internacional sobre la conmoción cerebral en el deporte celebrada en Zurich, noviembre de 2008. http://bjsm.bmj.com/cgi/content/full/43/Suppl_1/i76 <
Heegaard WG, Biros MH. Cabeza. En: Medicina de emergencia de Marx J. Rosens: Conceptos y práctica clínica. 6ª ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2006: cap. 38.
Universidad de Pittsburgh, Brain Trauma Research. http://www.neurosurgery.pitt.edu/research/trauma.html
Hematoma subdural, MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., 27/7/2014.