El cerebro está naturalmente equilibrado entre los hemisferios izquierdo y derecho. En una tomografía computarizada (TC) que mira al cerebro desde la parte superior de la cabeza, hay un surco que se extiende entre ambos lados del cerebro, que es la línea media del cuerpo. La médula espinal emerge en la base media del cerebro y continúa por el centro de la espalda.
Un cambio en la línea media ocurre cuando algo empuja esta línea central natural del cerebro hacia la derecha o hacia la izquierda. Es un signo preocupante después de un trauma en la cabeza.
Cambio en la línea media y presión intracraneal
El cerebro mantiene un nivel de presión natural en todo momento. La presión normal dentro del cráneo es de 5-15 mm / hg. Esta presión de referencia se crea por fluidos, tejidos y flujo sanguíneo dentro del cráneo óseo.
El trauma en la cabeza puede aumentar de manera inmediata y significativa la presión intracraneal (PIC). Si se produce un fuerte golpe en la cabeza, los vasos sanguíneos se rompen y sangran dentro y alrededor del cerebro. Dado que el corazón continúa bombeando sangre fresca al cerebro, la sangre extra que se escapa de los vasos sanguíneos rotos comienza a acumularse. Esto aumenta la presión cerebral total y la creciente colección de sangre, llamada hematoma , comienza a empujar contra el tejido cerebral.
Otras causas de aumento de la PIC después del traumatismo craneal incluyen inflamación del cerebro alrededor del sitio de la lesión, una afección llamada hidrocefalia que es una acumulación de líquido en los ventrículos del cerebro e infección.
Un cambio en la línea media ocurre cuando la presión ejercida por la acumulación de sangre y la inflamación alrededor de los tejidos cerebrales dañados es lo suficientemente potente como para empujar a todo el cerebro hacia el centro. Esto se considera una emergencia médica y es un signo ominoso.
Diagnóstico
La prueba más común para identificar un cambio en la línea media es la tomografía computarizada .
Sin embargo, en algunos casos, una tomografía computarizada no es posible porque el paciente es inestable o porque se desean mediciones frecuentes para rastrear el progreso de una hemorragia. En estas situaciones, la ecografía de cabecera también se puede utilizar para diagnosticar y rastrear el desarrollo de un cambio en la línea media.
Hay tres estructuras importantes que se evalúan al determinar la presencia de un cambio en la línea media: el tabique pellucidum, el tercer ventrículo y la glándula pineal.
- El septum pellucidum : una membrana delgada que corre directamente hacia el centro del cerebro
- El tercer ventrículo : un espacio lleno de líquido cefalorraquídeo que se encuentra en el centro del cerebro
- La glándula pineal : una pequeña glándula que se encuentra justo detrás del tercer ventrículo
Las ubicaciones de estas 3 estructuras cerebrales sirven como puntos de referencia en una exploración radiológica. Si alguno de ellos no está alineado, esto indica que la presión en un lado del cerebro está empujando al cerebro fuera de su posición.
Tratamiento
El tratamiento más importante cuando hay un cambio en la línea media es aliviar la presión que está empujando al cerebro fuera del centro. Si la causa es una acumulación de sangre, como un hematoma subdural, se necesitará cirugía para eliminar el coágulo de sangre y detener el sangrado.
Los antibióticos se usan para tratar infecciones y los esteroides se pueden usar para disminuir la inflamación.
Pronóstico
Varios estudios han examinado los efectos del cambio en la línea media en los resultados a largo plazo. Dado que un cambio en la línea media ocurre debido al sangrado y la presión, la cantidad de sangrado, la ubicación del daño y el nivel general de presión que experimenta el cerebro son todas consideraciones importantes.
Cuando el cerebro se mueve, esto causa trauma a otras estructuras a medida que son empujadas y empujadas fuera de su posición natural. Cuanto mayor sea el cambio en la línea media, más graves serán las complicaciones y mayor será el riesgo de muerte.
Fuentes:
Bartels, RH, y Meijer, FJ (2015). El desplazamiento de la línea media en relación con el grosor del hematoma subdural agudo traumático predice la mortalidad. BMC Neurology , 15 1-6 6p. doi: 10.1186 / s12883-015-0479-x
Liu, R., Li, S., Su, B., Tan, CL, Leong, T., Pang, BC, y ... Lee, CK (2014). Detección y cuantificación automática del cambio en la línea media del cerebro utilizando un modelo de marcador anatómico. Imagenología y gráficos médicos computarizados , 38 1-14. doi: 10.1016 / j.compmedimag.2013.11.001