La presión intracraneal (ICP) es una medida de la presión del tejido cerebral y el líquido cefalorraquídeo que amortigua y rodea el cerebro y la médula espinal. Se usa para controlar la salud del cerebro después de una lesión. Un aumento en la presión intracraneal puede ser causado por un tumor cerebral , sangrado en el líquido alrededor del cerebro o hinchazón dentro del cerebro.
Un aumento en la presión intracraneal es una condición médica potencialmente mortal. Si no se trata, podría ocasionar daño cerebral o daño a la médula espinal al comprimir las estructuras del cerebro y restringir el flujo de sangre al cerebro.
Síntomas de elevación de ICP
Los síntomas de presión intracraneal elevada varían según la edad. Los bebés presentan síntomas por vómitos o somnolencia. Pueden mostrar un abultamiento hacia fuera en la fontanela, el punto blando en la parte superior de la cabeza. El PIC en los bebés puede ser un signo de abuso infantil, especialmente el síndrome del bebé sacudido. También puede ser el resultado de una separación de las placas óseas que forman el cráneo, también conocidas como suturas separadas del cráneo.
Los niños mayores y los adultos pueden mostrar síntomas como:
- Cambios en el comportamiento
- Dolor de cabeza
- Letargo
- Convulsiones
- Vómitos sin náuseas
- Disminución de la conciencia
- Anomalías neurológicas: movimiento anormal del ojo, visión doble y entumecimiento
Causas
La presión intracraneal elevada puede ocurrir por separado o en combinación con otras afecciones.
Algunas de las causas más comunes de presión intracraneal elevada incluyen:
- Tumor cerebral
- Trauma
- Hemorragia intracerebral
- Accidente cerebrovascular isquémico
- Meningitis
- Hidrocefalia
- Hipertensión intracraneal
- Vía aérea bloqueada
- Hipoventilación
- Hipertensión
- Convulsiones
- Interacción relacionada con drogas
- Postura
- Edema
- Encefalitis
Diagnóstico
El diagnóstico de presión intracraneal elevada generalmente se realiza mientras el paciente está en la sala de emergencia o en el hospital.
Los primeros síntomas pueden diagnosticarse durante un examen médico de rutina.
Para confirmar el diagnóstico de presión intracraneal elevada, se puede realizar una tomografía computarizada o una resonancia magnética de la cabeza. También se puede medir realizando una punción lumbar de la columna vertebral, también conocida como punción espinal , para medir la presión del líquido cefalorraquídeo.
Tratamiento
Un aumento en la presión intracraneal se considera una emergencia médica grave y potencialmente mortal. El tratamiento se enfoca en reducir la presión. Los pacientes serán tratados en la unidad de cuidados intensivos (UCI) del hospital.
El tratamiento médico de la presión intracraneal elevada incluye lo siguiente:
- Sedación
- Drenaje de líquido cefalorraquídeo
- Soporte para respirar
- Coma inducido médicamente
- Hipotermia
- Craniectomía descompresiva
La presión intracraneal elevada es una complicación común en pacientes que están críticamente enfermos. Una demora en el tratamiento o la falta de reducción de la presión intracraneal pueden causar daño cerebral temporal o permanente, coma a largo plazo o la muerte.
Prevención
Si bien ICP no se puede prevenir, algunas de sus principales causas, como la lesión en la cabeza, a menudo pueden. Usar un casco protector al jugar deportes de contacto o andar en bicicleta, abrochar el cinturón de seguridad, mover el asiento en el automóvil lejos del tablero de instrumentos y usar un asiento de seguridad para niños puede evitar que las lesiones en la cabeza pongan en riesgo la vida.
Eliminar el desorden del piso y mantenerlos secos ayudará a prevenir caídas en el hogar, una causa común de lesiones en la cabeza en los ancianos.