Todo sobre las alergias oculares

Para aquellos de nosotros con alergias, las alergias oculares pueden ser especialmente problemáticas. Las alergias oculares no solo nos vuelven locos, sino que también pueden ser debilitantes para algunos. En algunas personas, las alergias oculares pueden ser una amenaza real para la visión. Las alergias tienden a afectar al ojo con frecuencia, porque al igual que la nariz, el ojo contiene membranas mucosas que pueden estar expuestas a la atmósfera y a posibles desencadenantes de la alergia.

Síntomas de las Alergias Oculares

Cuando pensamos en alergias oculares, tendemos a pensar en ojos irritados y con picazón. Sin embargo, dependiendo del tipo de alergia, otros síntomas también pueden estar presentes. En términos médicos, la mayoría de las alergias oculares se conocen como "conjuntivitis alérgica". La conjuntiva es la membrana transparente que cubre el ojo y recubre los párpados internos. Hay cuatro tipos básicos de conjuntivitis alérgica y cada uno tiene síntomas levemente diferentes.

  1. Conjuntivitis Alérgica Perenne y Estacional - Las alergias perennes y estacionales son el tipo más común de alergia a los ojos. Las alergias estacionales (SAC) ocurren durante ciertas épocas del año cuando el contenido de aire es alto en polen o moho. Las personas que padecen este tipo de alergias son fáciles de detectar, ya que se frotan vigorosamente los ojos y sus ojos parecen hinchados. La conjuntivitis alérgica perenne (PAC) tiende a ocurrir todo el año. Los médicos reconocen a estos pacientes porque tienden a tener áreas oscuras debajo de los ojos, a las que se hace referencia como lustres alérgicos. Lo que afecta los ojos a menudo afecta la nariz, por lo que las personas que sufren este tipo de alergias también tienden a tener goteo nasal, congestión nasal y pueden estornudar mucho. Este tipo de alergias generalmente son causadas por moho, ácaros del polvo, caspa de mascotas u otros alérgenos que se encuentran en la casa. Las personas con este tipo de alergias se quejan de picazón, párpados hinchados, enrojecimiento, secreción acuosa blanquecina o transparente y ardor.
  1. Queratoconjuntivitis vernal (VKC) : la queratoconjuntivitis vernal también puede ocurrir durante todo el año. Este tipo de alergia puede afectar la córnea, la estructura transparente en forma de cúpula en la parte frontal del ojo, así como las membranas mucosas en la conjuntiva. VKC se encuentra principalmente en niños y hombres jóvenes generalmente entre las edades de 7-21. Tiende a ser más común en las zonas más cálidas del país y puede volverse mucho más grave. Las personas que sufren de queratoconjuntivitis vernal también tienden a tener asma y afecciones de la piel, como eczema. Los síntomas pueden incluir picazón intensa, lagrimeo, ropy, secreción blanca, ptosis (una afección en la que el párpado superior puede colgar por debajo de lo normal), protuberancias de adoquines debajo del párpado llamadas papilas y sensibilidad a la luz. VKC también puede causar una reacción única llamada puntos Horner-Trantas, que son pequeñas protuberancias de células inflamatorias alrededor del limbo, el tejido ubicado en el borde de la córnea. Como se mencionó anteriormente, VKC también puede afectar la córnea. Una preocupación muy importante para las personas con VKC es el desarrollo de úlceras de escudo en la córnea. El cuerpo desarrolla úlceras de escudo en reacción a las protuberancias de adoquines debajo del párpado y del sistema inmune que reacciona excesivamente. VKC puede poner a una persona en riesgo de perder la visión si no se trata adecuadamente.

  1. Queratoconjuntivitis atópica (AKC) : la queratoconjuntivitis atópica es una forma grave de alergia ocular que puede afectar a la córnea del ojo y al revestimiento interno de los párpados inferiores. El AKC por lo general afecta a adultos jóvenes, desde fines de la adolescencia hasta principios de los veinte, y puede persistir durante décadas. La mayoría de las personas con AKC también tienen dermatitis atópica , rinitis alérgica y / o asma . La AKC grave puede provocar complicaciones, como cataratas, infecciones oculares y ceguera. Los síntomas de AKC pueden incluir picazón intensa, sensibilidad a la luz, secreción más espesa, fibrosa, reacciones cutáneas alrededor de los ojos y papilas grandes (bultos debajo de los párpados). AKC también puede afectar la córnea. Las personas con AKC pueden desarrollar nuevos vasos sanguíneos en la córnea. Además, pequeñas colecciones de glóbulos blancos pueden desarrollarse en la córnea. También existe una relación entre AKC y una afección llamada queratocono. El queratocono es una afección en la cual la córnea se vuelve extremadamente inclinada y puede eventualmente causar una visión muy distorsionada. La córnea también se vuelve muy delgada, causando cambios significativos en la visión, cicatrización y distorsión de la córnea. Aunque se cree que el queratocono se hereda, algunos creen que el queratocono en realidad es causado por el intenso "frotamiento del ojo" asociado con formas graves de alergias oculares.
  1. Conjuntivitis papilar gigante (GPC) : la conjuntivitis papilar gigante se asocia principalmente con el uso de lentes de contacto. Se cree que es una alergia relacionada con proteínas que a menudo están presentes en nuestras lágrimas. Normalmente, pueden no ser un problema. Sin embargo, cuando las lentes de contacto se usan con frecuencia, estas proteínas se pueden unir a la superficie de las lentes de contacto. Cuando se expone crónicamente a esta proteína, comienzan a aparecer síntomas que son muy similares a las alergias. Las papilas muy grandes comienzan a formarse en la parte inferior del párpado superior. Estas papilas actúan como pequeños dedos y comienzan a agarrarse o adherirse a la lente de contacto, causando que las lentes se muevan mucho más de lo normal. Un método que los optometristas usan para reducir el cambio de GPC es colocar a los pacientes en lentes de contacto desechables que se pueden usar por un día y luego tirar. Reciben una lente nueva y fresca todos los días. Los síntomas de GPC incluyen picazón, secreción de moco, visión borrosa, lentes de contacto incómodas o móviles y sensación de cuerpo extraño.

Diagnóstico de Alergia Ocular

Los médicos de atención primaria y alergia están bien versados ​​en el diagnóstico y el tratamiento de alergias. Sin embargo, cuando los síntomas alérgicos de los ojos comienzan a ser más severos, generalmente es una buena idea involucrar a un optometrista u oftalmólogo. Los oculistas tienen mejores medicamentos en su arsenal de alergia y están mejor equipados para tratar la conjuntivitis alérgica. Además, tienen instrumentación y educación especiales que les permiten inspeccionar el ojo para descartar complicaciones graves que a veces pueden afectar el ojo y amenazar la visión.

Tratamiento de las Alergias Oculares

El tratamiento de las alergias oculares es multifacético. La primera y más importante parte de un plan de tratamiento de alergia a los ojos es eliminar el desencadenante que causa las alergias. El desencadenante es un antígeno al que su cuerpo se ha vuelto alérgico. Intente quedarse en el interior cuando el polen esté en un punto máximo para el área en la que vive. Además, evite salir al aire libre durante ciertos momentos del día cuando el conteo de polen puede ser mayor, como a media mañana y al principio de la noche. Para reducir la exposición potencial en interiores, mantenga las ventanas cerradas y use un buen filtro en su aire acondicionado.

Para reducir los factores desencadenantes de la alergia que pueden estar en el interior, intente reducir la exposición a los ácaros del polvo en su habitación. Lave la ropa de cama con frecuencia en agua caliente. Considere comprar fundas especiales para sus almohadas que mantienen a los ácaros lejos. Dúchese antes de acostarse para lavar el polen y otros antígenos que pueden acumularse en su piel o cabello durante el día.

Cuando las alergias oculares se vuelven más importantes, las gotas para los ojos o los medicamentos orales pueden ser una opción. Una recomendación común hecha por los oftalmólogos antes de recetar medicamentos recetados es instruir a los alérgicos para que infundan lágrimas artificiales frías y sin receta varias veces al día. Esto sirve para rehidratar y lubricar su ojo y diluye la cantidad de antígenos presentes en sus lágrimas. Una lágrima artificial fría es como aplicar una compresa fría en el ojo, pero va directamente al ojo. Esto contrae los vasos sanguíneos y se siente bien en un ojo irritable y con picazón.

Cuando las alergias oculares se vuelven más severas, pueden indicarse gotas para los ojos y medicamentos orales. Se ofrecen gotas para los ojos con antihistamínicos recetados de alta calidad que controlan las alergias a menudo con solo una gota por día. Dependiendo de lo miserable que se sienta un paciente o la cantidad de inflamación presente por las alergias en los ojos, los oftalmólogos a veces recetan gotas oculares con corticosteroides. Si bien estas gotas calman la inflamación rápidamente, deben usarse con mucho cuidado y debe ser supervisado por un oftalmólogo. Los corticosteroides pueden causar glaucoma y cataratas en algunos pacientes. Los antihistamínicos orales también se recetan a veces y están disponibles sin receta y por prescripción. En las alergias más graves y en las personas que también pueden padecer asma, se recetan modificadores de leucotrieno. Estas son drogas que bloquean los químicos leucotrienos. Los leucotrienos son sustancias químicas liberadas por nuestro cuerpo cuando entramos en contacto con un desencadenante de alergia.

Fuente: Alergia Ocular: Una Revisión. Gestión Optométrica. Ernie Bowling, OD, MS, Tuscaloosa, Ala ., Edición: febrero de 2011