¿Qué son los lipidólogos?

Los lipidólogos pueden ayudarlo a prevenir las enfermedades cardíacas

Los lipidólogos son médicos que ayudan a controlar su colesterol y encuentran tratamientos que se ajustan a sus necesidades. En los Estados Unidos, casi un tercio de las personas mayores de 20 años tienen colesterol alto, un factor de riesgo tanto para los ataques cardíacos como para los accidentes cerebrovasculares . No sorprende que haya surgido un nuevo tipo de especialista médico para tratar a las legiones de pacientes que tienen esta afección cardiovascular potencialmente mortal.

Estos nuevos especialistas en el campo médico se llaman lipidólogos.

Un lipidólogo es un médico que ha recibido capacitación adicional sobre el control del colesterol, la evaluación del riesgo cardiovascular y la intervención. Además de un título médico, un lipidólogo tiene un certificado escrito que acredita la finalización de esta capacitación especial.

La lipidología surge como una especialidad médica

Este campo es aún muy joven, pero está creciendo, con 625 lipidólogos certificados en los EE. UU. Para el 2015 y 100 más tomando el examen cada año. La Junta Estadounidense de Lipidología Clínica, el grupo que supervisa este plan de estudios de certificación, reconoció su primera promoción de graduados en 2005. Sin embargo, los lipidólogos aún no han sido reconocidos por la Junta Estadounidense de Especialidades Médicas, una organización gubernamental de grupos de especialidades médicas.

Sin embargo, el campo de la lipidología, o el estudio de sustancias grasas en la sangre, es ciertamente una especialidad en crecimiento.

El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, una división de los Institutos Nacionales de Salud, ha desarrollado un Programa Nacional de Educación sobre el Colesterol (NCEP). Este programa se formó en un esfuerzo por abordar cómo funciona el colesterol y cómo controlar y mantener niveles saludables de colesterol. Actualmente, la mayoría de las personas solo aprenden acerca de sus niveles de colesterol obteniendo una muestra de sangre durante un chequeo anual.

Cuándo consultar a un lipidólogo

De acuerdo con la American Heart Association, el nivel ideal de colesterol total debe ser menos de 200 miligramos por decilitro (mg / dL) de sangre. Los niveles de colesterol entre 200 y 240 mg / dL se consideran un riesgo moderado para la salud, mientras que los niveles superiores a 240 mg / dL son un riesgo importante de enfermedad cardiovascular. De los diferentes tipos de colesterol, los lípidos de baja densidad ( LDL ) deben estar por debajo de 100 mg / dL; los lípidos de alta densidad ( HDL ) deben estar por encima de 60 mg / dL.

Para la mayoría de las personas que luchan contra los niveles altos de colesterol, un médico de atención primaria primero sugerirá cambios en el estilo de vida , como seguir una dieta baja en grasas y aumentar los niveles de actividad física . El NCEP recomienda probar un cambio de estilo de vida de tres meses antes de comenzar a tomar cualquier medicamento para el colesterol .

Si estos cambios en el estilo de vida no son suficientes, el NCEP recomienda comenzar un programa de terapia con medicamentos para bajar el LDL bajo la guía de un médico de atención primaria. Si este régimen de medicamentos no ha reducido de manera efectiva los niveles de colesterol a un nivel saludable en 12 semanas, el grupo aconseja consultar a un lipidólogo. Se debe consultar a un cardiólogo si el médico de atención primaria o el paciente tiene inquietudes inmediatas sobre la enfermedad cardíaca o si el paciente tiene otros factores de riesgo, como hipertensión o diabetes .

Los pacientes también deben consultar con su compañía de seguros para confirmar que se cubrirá una cita con un lipidólogo.

Los lipidólogos pueden ordenar pruebas más sofisticadas para el colesterol

Un lipidólogo probablemente recomendará pruebas de colesterol avanzadas. Las pruebas de colesterol estándar identifican tres categorías de lípidos: HDL , LDL y triglicéridos , otro tipo de grasa que se encuentra en el cuerpo. Las pruebas de colesterol avanzado proporcionan una vista ampliada de las subclases de colesterol, proporcionando 13 medidas de riesgo cardiovascular.

Estas 13 mediciones incluyen el tamaño de las partículas de colesterol, un factor de riesgo recientemente descubierto para la enfermedad cardíaca y niveles de apolioproteína B100 , una proteína que ayuda al organismo a administrar y eliminar el colesterol de las células.

Usando esta prueba de colesterol avanzada, el lipidólogo puede entonces proporcionar intervenciones especializadas. Por ejemplo, algunas personas pueden requerir medicamentos diseñados para mejorar la transferencia y eliminación del colesterol LDL. Otros individuos pueden simplemente requerir cambios dietéticos más especializados, como limitar la sal, aumentar la fibra soluble o consumir menos del 7% de las calorías diarias totales de la grasa.

Un lipidólogo, dependiendo de las necesidades del individuo, también puede recomendar una MRI para determinar la cantidad de grasa presente en el tejido muscular. La investigación sugiere que los altos niveles de lípidos musculares están asociados con la obesidad, la diabetes tipo 2 y otros factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Aunque los lipidólogos certificados han recibido capacitación especializada para el control del colesterol, los mismos exámenes médicos y tratamientos que recomiendan también pueden ser recetados por un médico de atención primaria o un cardiólogo. De hecho, el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre recomienda que un lipidólogo trabaje junto con el médico de atención primaria del paciente, un dietista registrado, una enfermera y un farmacéutico. Esto permitirá que cada miembro del equipo esté al tanto de todas las recomendaciones que se le brindan al paciente. El paciente también puede fomentar la comunicación entre los miembros del equipo al llevar un diario de control del colesterol, que registra los cambios en la dieta , el ejercicio , los medicamentos y los resultados de las pruebas .

Fuentes:

Un programa de certificación para especialistas clínicos en lípidos . 2008. La Junta Americana de Lipidología Clínica.

"Terapias emergentes para el transporte del colesterol inverso y la lipoproteína de alta densidad". Sesión Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología 2007 . Mar. 2007. Colegio Americano de Cardiología. 6 de abril de 2008.

Goodpaster, Bret., Et. al .. "Concentración de lípidos del músculo esquelético cuantificada por resonancia magnética". El American Journal of Clinical Nutrition. 79. 5. mayo de 2004. 748-754. 5 de abril de 2008.

"Tercer informe del Panel de expertos del Programa nacional de educación sobre el colesterol (NCEP) sobre detección, evaluación y tratamiento del colesterol alto en la sangre en adultos". National Guideline Clearinghouse . 31 de marzo de 2008. 6 de abril de 2008.

"Hojas de consejos: próximos pasos". Medicamentos para reducir el colesterol . 2007. Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre.