Una mirada a los factores de riesgo y enlaces comprobados
Antes de leer sobre las causas del linfoma no Hodgkin o NHL, es importante saber que hay muchos tipos diferentes de NHL.
Todos son tumores malignos de los glóbulos blancos de linfocitos, pero en muchos casos, los subtipos de NHL difieren en sus síntomas, pronósticos y el tipo de linfocitos que están involucrados. Es probable que las causas importantes de NHL también difieran según el subtipo NHL específico del que se trate.
Dicho esto, los científicos que estudian la epidemiología o los patrones de linfoma aún consideran útil hablar sobre varias causas potenciales del LNH; el punto a seguir es que, si algo se llama un "factor de riesgo para LNH" o "asociado con LNH" eso no significa que sea un factor de riesgo para todos los diferentes tipos de NHL.
La conexión microbiana
Al igual que el linfoma de Hodgkin, el NHL se ha relacionado con una serie de infecciones:
- El virus de Epstein-Barr o EBV está relacionado con el linfoma de Burkitt, el linfoma no Hodgkin más común en niños y adolescentes de todo el mundo.
- Los pacientes con VIH están predispuestos a una variedad de linfomas no Hodgkin. El linfoma de Burkitt y el linfoma difuso de células B grandes o DLBCL son dos de los linfomas más comunes asociados con el VIH.
- Cuando el linfoma de Burkitt se asocia con el VIH, entre el 30 y el 50 por ciento de los pacientes también son positivos para el VEB. Se cree que una respuesta inmune defectuosa contra el EBV en individuos VIH-positivos contribuye al linfoma de Burkitt.
- El virus linfotrópico de células T humano tipo 1, o HTLV-1, es muy raro en América del Norte, pero es endémico en áreas de Japón, África y el Caribe. El HTLV-1 causa leucemia-linfoma de célula T en adultos, o ATL, que es un LNH de los linfocitos T.
- Helicobacter pylori , una bacteria que está asociada con úlceras en el estómago, también puede causar ciertos linfomas no Hodgkin del tracto gastrointestinal.
- La infección crónica por hepatitis C se asocia con linfomas no Hodgkin de células B.
Sistema inmunológico debilitado
El linfoma es un cáncer de los linfocitos, y los linfocitos son jugadores clave en el sistema inmune humano. Las condiciones que debilitan el sistema inmunitario pueden aumentar el riesgo de muchos tipos diferentes de cáncer, incluido el NHL:
- El VIH debilita el sistema inmunitario y existe un vínculo claro entre la disminución de los recuentos de linfocitos CD4 y el riesgo de desarrollar LNH.
- Los pacientes que reciben un trasplante de órgano necesitan tomar medicamentos que supriman el sistema inmunitario. Esto también parece aumentar las posibilidades de linfoma.
- Algunas enfermedades hereditarias que afectan el sistema inmune, por ejemplo, la ataxia telangiectasia pueden aumentar el riesgo de linfoma.
Productos químicos y exposiciones
Las tasas de casos nuevos de NHL se duplicaron desde la década de 1960 hasta la década de 1990, lo que llevó a las personas a preguntarse sobre las posibles causas. Es una pregunta que ha impulsado mucha investigación, incluida la investigación de pesticidas.
Los pesticidas se han sugerido como una causa de NHL, pero la evidencia ha sido inconsistente. Solo unos pocos estudios de pesticidas han sido lo suficientemente grandes como para evaluar el posible vínculo entre subtipos de NHL y exposiciones específicas a plaguicidas.
Los estudios de los sobrevivientes de las bombas atómicas y los accidentes de reactores nucleares han demostrado que tienen un mayor riesgo de desarrollar varios tipos de tumores malignos , incluido el linfoma no Hodgkin.
Tratamiento previo para otros cánceres
Las personas que han recibido quimioterapia o radioterapia para cánceres previos tienen una posibilidad levemente mayor de desarrollar linfoma no Hodgkin más adelante en la vida.
Edad y sexo
Cuando los investigadores reducen los números, encuentran que las posibilidades de contraer LNH aumentan a medida que envejecemos. También es más común en hombres que en mujeres.
Una palabra de
Los diferentes tipos de NHL son todos tumores malignos de los linfocitos-glóbulos blancos, pero pueden ser muy diferentes en términos de curso de la enfermedad y pronóstico, y pueden diferir de maneras importantes con respecto a las causas y los factores de riesgo.
Para algunos tipos de LNH, los fundamentos genéticos y ambientales de las enfermedades comienzan a comprenderse mejor, y se han encontrado vínculos con ciertas infecciones y respuestas del sistema inmunitario.
Fuentes:
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