¿Se puede prevenir la leucemia?
La leucemia es un cáncer de las células sanguíneas y no existen métodos probados para la prevención . Hay algunos factores de riesgo que se pueden evitar que pueden ayudar a reducir el riesgo de leucemia, pero desafortunadamente, los científicos todavía tienen que identificar las causas reales y conocidas y los factores de riesgo para todos los diferentes tipos de leucemia . La mayoría de los casos de leucemia no se pueden prevenir.
Factores que aumentan el riesgo de leucemia
Los investigadores han podido identificar algunos factores de riesgo para ciertos tipos de leucemia:
- Fumar cigarrillos
Fumar lo pone en riesgo de muchos tipos de cáncer, incluida la leucemia mielógena aguda (AML). 1 de cada 4 casos de AML está relacionado con el tabaquismo. Los carcinógenos en los cigarrillos son absorbidos por los pulmones y luego viajan al torrente sanguíneo. - Exposición a ciertos productos químicos
El benceno es un subproducto químico del carbón y el petróleo. Se usa principalmente en gasolina, sin embargo, está contenido en otras cosas como pinturas, solventes, plásticos, pesticidas y detergentes. Las personas que trabajan en la fabricación de estos productos pueden estar en riesgo de contraer leucemia. - Quimioterapia previa o tratamiento de radiación
Las personas que han recibido tratamiento para otros tipos de cáncer con quimioterapia y radioterapia tienen un factor de riesgo ligeramente mayor para desarrollar leucemia. - Exposición a la radiación de la bomba atómica
Un ejemplo de este tipo de exposición sería Chernobyl, o los bombardeos en Japón en la Segunda Guerra Mundial.
Desafortunadamente, existen otros factores de riesgo para la leucemia que no se pueden evitar tan fácilmente, como:
- Años
El 60% a 70% de los casos de leucemia se diagnostican en pacientes de 50 años o más - Historia familiar
Los familiares de primer grado (padres, hermanos o hijos) de personas con leucemia linfocítica crónica (LLC) tienen más del doble de riesgo de contraer este tipo de cáncer.
- Ser hombre
Algunos tipos de leucemia son más comunes en hombres que en mujeres. La razón es desconocida. - Virus de leucemia humana de células T
El virus de la leucemia de células T humanas es un tipo de virus que infecta las células T (un tipo de glóbulo blanco) y puede causar leucemia y linfoma. El HTLV-1 se transmite al compartir jeringas o agujas usadas para inyectarse drogas, a través de transfusiones de sangre, a través del contacto sexual y de madre a hijo al nacer o al amamantar. - Síndrome mielodisplásico
El síndrome mielodisplásico es una enfermedad de la sangre que pone a las personas en mayor riesgo de desarrollar AML. - Síndrome de Down
Las personas con Síndrome de Down también tienen un mayor riesgo de desarrollar leucemia.
Precauciones que puede tomar para reducir el riesgo de cáncer
La leucemia es un cáncer de las primeras células formadoras de sangre, particularmente los glóbulos blancos (aunque algunas leucemias comienzan en otros tipos de células sanguíneas) que son una parte vital de su sistema inmune. Los glóbulos blancos protegen al cuerpo de la invasión de bacterias, virus y hongos, así como de células anormales y otras sustancias extrañas. La leucemia afecta la función de los glóbulos blancos, lo que compromete el sistema inmunitario y conduce a la multiplicación de las células cancerosas.
Aunque no existen métodos comprobados de prevención para la leucemia, los investigadores sugieren seguir las recomendaciones generales para la prevención del cáncer, que son:
- Dejar de fumar
- Sigue una dieta saludable
- Ejercicio
- Evite la exposición a ciertos productos químicos (es decir, benceno, humo de cigarrillos, gasolina y gases de escape de vehículos de motor, y algunos pegamentos, productos de limpieza, detergentes, materiales de arte y pinturas)
- Evitar la exposición a la radiación
- Obtenga atención médica regular
Fuentes:
Sociedad Americana del Cáncer. Causas de leucemia y factores de riesgo.
Instituto Nacional del Cáncer. Lo que necesita saber sobre la leucemia
Instituto Americano de Investigación del Cáncer. Recomendaciones para la prevención del cáncer