Los efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer en los hombres
Los cambios en su vida sexual no son poco comunes después de un diagnóstico de cáncer. Esto puede ser el resultado de los efectos secundarios de su leucemia , linfoma o mieloma , o puede ser el resultado de los tratamientos que está experimentando.
La fatiga, la pérdida de interés sexual, el dolor, los cambios en la apariencia y la pérdida de fertilidad son todos efectos secundarios comunes en hombres y mujeres con diagnóstico de cáncer.
Sin embargo, hay algunos efectos secundarios sexuales que son específicos de los hombres.
¿Qué efectos secundarios debería esperar?
El principal efecto secundario sexual que experimentan los hombres con el tratamiento de la leucemia o el linfoma es la dificultad para conseguir o mantener una erección (disfunción eréctil o DE). Los hombres que han tenido problemas de erección en el pasado, o los hombres que son mayores, tienen un mayor riesgo de desarrollar ED después del tratamiento.
La quimioterapia puede causar daño al tejido de los testículos y disminuir su nivel de testosterona. Debido a esto, también puede tener un deseo disminuido. Esto es especialmente cierto para los hombres que han recibido altas dosis de quimioterapia, comúnmente usados en trasplantes de médula ósea o células madre.
La radiación en el área pélvica también puede causar dificultad con las erecciones. En primer lugar, puede dañar y cicatrizar el tejido de las venas que fuerzan la entrada de sangre al pene, dificultando la erección. También puede causar daño a los nervios que estimulan una erección.
Generalmente, este tipo de daño tarda un tiempo en hacerse obvio y puede volverse permanente.
Los hombres también pueden experimentar problemas de erección como resultado de la enfermedad del injerto contra el huésped después del trasplante de células madre alogénicas.
Existen medicamentos para tratar la disfunción eréctil, como Viagara, Cialis y Levitra.
Funcionan al aumentar el flujo de sangre al pene, lo que provoca una erección más firme. Dependiendo de la causa de su disfunción eréctil, su proveedor de atención médica también puede optar por administrarle un medicamento de reemplazo de testosterona. La terapia conductual también ha demostrado ser efectiva. Pregúntele a su proveedor de atención médica si estas opciones pueden ser adecuadas para usted.
Su capacidad física para tener un orgasmo o sentir placer por el sexo probablemente no se verá afectada. Si tiene interés en la actividad sexual pero tiene dificultades para mantener una erección, tómese un tiempo para experimentar con su pareja, o usted mismo, para ver qué funciona para usted. Incluso si solo puede lograr una erección parcial, el sexo con penetración aún puede ser posible. El sexo oral, el uso de juguetes sexuales y el contacto sexual también pueden brindarte placer.
También tenga en cuenta que mientras esté en tratamiento por su leucemia o linfoma, su sistema inmune no será tan fuerte como suele ser. Usted puede estar en mayor riesgo de contraer una infección de transmisión sexual (ITS) o puede tener un ataque de herpes genital o verrugas si lo ha hecho en el pasado. Usar un condón puede ayudar a disminuir el riesgo.
Hablar acerca de los problemas de erección y los efectos secundarios sexuales con su proveedor de atención médica o su pareja puede ser embarazoso y difícil.
Puede sentirse cohibido por los cambios que está experimentando su cuerpo, y esto puede ser difícil para su autoestima. Pero los efectos secundarios sexuales no son diferentes de cualquier otro efecto secundario, y usted tiene derecho a estar completamente informado sobre los efectos que su tratamiento puede tener en su salud. También es posible que desee solicitar una referencia a alguien que se especialice en salud sexual.
Al hablar con tu pareja, es muy útil ser abierto acerca de cómo te sientes. Esto puede ser incómodo, y puede temer el rechazo o la posibilidad de que sea visto como "menos hombre". Pero su pareja lo ama y lo cuida.
El estrés de un diagnóstico de cáncer puede poner presión incluso en las relaciones más saludables, con o sin cambios en su vida sexual. Es importante decir cómo se siente, expresar sus sentimientos y miedos, y escuchar los de su pareja también. Ve despacio, escucha a tu cuerpo y tómate tu tiempo.
Fuentes
Katz, A. (2007) Rompiendo el silencio sobre el cáncer y la sexualidad: un manual para profesionales de la salud. Sociedad de Enfermería Oncológica: Pittsburgh, PA.