Inmunidad innata e inmunidad adquirida mediada por células y humoral
Glóbulos blancos e inmunidad - Introducción
Nuestro sistema inmune, o nuestra inmunidad, es un mecanismo que protege nuestro cuerpo de sustancias dañinas, microorganismos extraños e incluso cáncer. Si bien originalmente nuestro sistema inmune se estudió en términos de su papel en la prevención de infecciones, nuestra comprensión ha evolucionado y ha llevado a una visión más amplia de la sangre y el trasplante de células madre de médula ósea, la transfusión de sangre, el cáncer y la genética.
Nuestros glóbulos blancos (WBC) son parte de nuestro sistema inmunológico y desempeñan un papel prolífico en el cáncer de la sangre y la médula ósea. De hecho, la palabra leucemia significa "sangre blanca", ya que está relacionada con una sobreproducción de glóbulos blancos.
Funciones del sistema inmune
El sistema inmune tiene cuatro funciones principales:
- Protección contra microorganismos extraños como bacterias, virus, parásitos y hongos
- Homeostasis (equilibrio corporal) mediante la eliminación de células muertas o muertas
- Vigilancia y eliminación de células mutantes
- Regulación mediante el aumento y la supresión de la respuesta inmune
El sistema inmune es capaz de llevar a cabo estas funciones principalmente a través de su capacidad de diferenciar las células propias (parte del cuerpo) y las que no lo son (organismos invasores como bacterias, hongos y virus o toxinas). Lo determina por los antígenos o proteínas en la superficie de la célula. Las células con antígenos que el sistema inmune reconoce como el yo se quedan solos, mientras que una célula no autoantígena desplegará nuestra inmunidad, que responderá reclutando, activando y movilizando los glóbulos blancos apropiados a la ubicación de la amenaza.
Uno de los problemas con las células cancerosas es que han encontrado formas de disfrazarse para parecerse a sí mismas.
Tipos de inmunidad
Los dos tipos básicos de inmunidad son la inmunidad innata y adquirida . Algunos de nuestros glóbulos blancos juegan un papel en la inmunidad innata, otros en la inmunidad adquirida, mientras que otros participan en ambos.
Inmunidad innata
La inmunidad innata es la respuesta no específica de primera línea a cualquier violación de nuestros cuerpos. Nacemos con inmunidad innata. La inmunidad innata se lleva a cabo mediante cuatro mecanismos: barreras mecánicas, barreras químicas, fiebre y fagocitosis o inflamación.
- Las barreras mecánicas incluyen la piel y las membranas que cubren nuestra boca, nariz, vías respiratorias, tractos urinarios y órganos gastrointestinales. Cuando estos están intactos, proporcionan una barrera física contra la entrada de toxinas y organismos dañinos.
- Las barreras químicas incluyen sudor, lágrimas, saliva, ácidos estomacales, moco y otros líquidos secretados por el cuerpo. Estos previenen a los invasores extranjeros al hacer que el ambiente sea inhóspito para ellos. Por ejemplo, las barreras químicas pueden hacer que un tejido sea demasiado ácido o pegajoso y así impedir que el organismo o la toxina se adhieran y habiten en el cuerpo.
- La fiebre ayuda al cuerpo a defenderse contra las bacterias y los virus que son sensibles a temperaturas extremas. Estos invasores excretan sustancias que hacen que el cuerpo incremente su temperatura. Este tipo de organismos no pueden tolerar las temperaturas elevadas durante un período de tiempo prolongado. (Esta es la razón por la que ahora se recomienda dejar solo la fiebre leve con resfriados y gripe, a menos que se sienta incómodo, ya que es una de las formas en que nuestro cuerpo combate esas infecciones).
- La inflamación ocurre cuando las barreras mecánicas y químicas a los invasores extranjeros han fallado. La respuesta es muy rápida, pero también de corta duración . Esta es una respuesta no específica, es decir, su cuerpo no tiene que haber estado expuesto a este invasor antes de responder a él. La inflamación es iniciada y controlada por glóbulos blancos fagocíticos, como leucocitos polimorfonucleares o "granulocitos": neutrófilos , monocitos , macrófagos, eosinófilos, basófilos y células asesinas naturales . Los neutrófilos atacan organismos como bacterias y hongos y pueden dejar la sangre para los tejidos durante una respuesta inflamatoria. Los basófilos inician una respuesta inflamatoria a los antígenos ambientales, mientras que los eosinófilos defienden al cuerpo de los parásitos. Las células asesinas naturales usan químicos potentes para matar las células infectadas al contacto. Los macrófagos actúan como células depuradoras en los tejidos, mientras que los monocitos desempeñan su función en el torrente sanguíneo. Una vez que un macrófago digiere un invasor extraño , presenta detalles sobre ese organismo a los linfocitos T y ayuda a reclutar el sistema inmune adquirido.
Inmunidad adquirida
La inmunidad adquirida, también llamada inmunidad adaptativa, es una respuesta inmune aprendida a un invasor extraño específico . Una vez que el cuerpo queda expuesto a un antígeno extraño , la inmunidad adquirida se activa y recuerda esa información a largo plazo . Muchos años después, cuando nuestro sistema inmunitario vuelva a ver ese mismo antígeno, ya está preparado y puede lanzar un ataque rápido. Los dos mecanismos principales para este tipo de inmunidad son la inmunidad mediada por células y la inmunidad humoral , ambas ejecutadas por linfocitos.
Los linfocitos constituyen aproximadamente un tercio de los glóbulos blancos en nuestros cuerpos. Los linfocitos son células pequeñas que pueden circular en la sangre pero también pueden existir en los tejidos, esencialmente vagando libremente por el cuerpo en busca de trabajo. Los subtipos de linfocitos son linfocitos T o células T (que desempeñan un papel tanto en la inmunidad humoral mediada por células) como en linfocitos B o células B. Algunos linfocitos B se convierten en células plasmáticas , que en respuesta a un antígeno particular pueden recordar a un invasor en una exposición futura y producir anticuerpos contra ese antígeno específico.
Inmunidad mediada por células (CMI)
La inmunidad mediada por células utiliza los linfocitos T como su arma principal, aunque a menudo se produce la interacción entre los linfocitos T y los linfocitos B. Después de que un invasor extraño es digerido por un macrófago, presenta detalles sobre los antígenos en la superficie de ese microorganismo a los linfocitos T.
Un tipo de linfocito T, la célula T auxiliar , aportará esa información a otros linfocitos T (para que reconozcan al invasor), células asesinas naturales (que buscarán y matarán al organismo) y linfocitos B ( quien inicia la respuesta inmune humoral).
Otro tipo de linfocito T, la célula T citotóxica , utiliza un enfoque más directo y elimina las células que reconoce como no propias o potencialmente dañinas.
Inmunidad humoral
La inmunidad humoral implica la producción de anticuerpos. Los anticuerpos, o inmunoglobulinas, son proteínas producidas por células plasmáticas de linfocitos B en respuesta al reconocimiento de un antígeno extraño específico. Los anticuerpos pueden evitar que los virus ingresen a las células sanas, neutralizar las toxinas del invasor o descomponer los microorganismos y dejarlos para que las células fagocíticas eliminadas se eliminen.
Trabajando juntos
La inmunidad es un proceso muy complejo que requiere la interacción entre todos los mecanismos para ser más eficaz. Los glóbulos blancos fagocíticos, como los macrófagos y las células asesinas naturales de nuestra inmunidad innata, ayudan a que la inmunidad celular y humoral funcionen correctamente. Sin embargo, nuestro sistema inmune innato solo es efectivo a corto plazo y necesita nuestra inmunidad adquirida para una protección continua.
Fuentes:
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