Use su poder como un consumidor sensato de atención médica
Muchos expertos le dirán que la atención médica estadounidense es menos sobre la salud o la atención y más sobre el dinero. La escalada de los costos de atención médica afecta todos los aspectos de la atención. Pacientes, empleadores, proveedores, aseguradores, el gobierno; ningún pagador es inmune.
En paralelo con el aumento de los costos de la atención médica, muchos pacientes creen que también ha disminuido el nivel de servicio de sus proveedores.
Por ejemplo, debido a la disminución de los reembolsos por atención médica, los médicos consideran necesario ver a más pacientes en su día, dejando menos tiempo para cada uno. Los pacientes sienten que no tienen tiempo para hablar con sus médicos o hacer preguntas. Los proveedores saben que deben apresurarse en las citas. Las frustraciones conducen a la insatisfacción en ambos lados de la ecuación paciente-proveedor.
Además, con un acceso fácil a Internet y un mayor sentido de conciencia sobre los problemas de salud, los pacientes recién están comenzando a comprender cómo usar su influencia, su poder de consumo, para cambiar el panorama de la atención médica. Sabemos y tenemos acceso a más información que nunca.
¿Qué poder tiene un paciente-consumidor?
De paciente a paciente, la cantidad de influencia del consumidor que cada uno tiene varía. Los siguientes son ejemplos de consumismo en el cuidado de la salud:
- Cuidado de Salud Dirigido por el Consumidor: un subconjunto del consumismo de la salud tiene un nombre similar, Consumer Driven Healthcare (CDH). CDH generalmente describe los aspectos de seguro de la atención médica solamente, incluidos los diversos tipos de planes de seguro, suplementos y subconjuntos disponibles tales como Health Savings Accounts .
- Opción de seguro: los pacientes pueden elegir su cobertura de seguro. La mayoría de los estadounidenses obtienen su seguro a través de sus empleadores. Cada año, generalmente durante noviembre y diciembre, los empleadores ofrecen un período de "inscripción abierta" durante el cual los empleados pueden revisar su elección de asegurador para el próximo año. Al comparar sus necesidades de servicios médicos, con los proveedores disponibles a través de esa aseguradora, con los costos de las primas, los deducibles y los copagos, los pacientes tienen cierto control sobre sus costos de atención médica finales.
- Opción de proveedor: los pacientes pueden elegir sus proveedores. Si bien algunos planes de seguro limitan las opciones, la mayoría de ellos aún tiene la posibilidad de elegir. Los pacientes pueden conocer las credenciales de un proveedor, las licencias, incluso las marcas en contra de la reputación del proveedor y usar esa información para elegir qué proveedores prefieren ver para su cuidado.
- Acceso a registros médicos: los pacientes pueden revisar sus registros médicos y corregir errores y desinformación. Los errores ocurren en los registros del paciente por una variedad de razones. A veces, el personal médico tiene prisa y se omite información. Algunas veces las transcripciones son incorrectas. Otras veces, se debe eliminar la información despectiva que no pertenece al registro de un paciente.
- Precisión de archivo del consumidor: la Oficina de información médica puede tener un archivo sobre el historial médico y de crédito de un paciente. Los consumidores de atención médica inteligentes conocen esta agencia de informes y saben cómo contactarlos para asegurarse de que sus registros sean justos y correctos.
- Las opciones de medicina complementaria y alternativa (CAM), como los remedios herbales, la acupuntura o el yoga, se han expandido en los últimos años. Los pacientes, frustrados con sus opciones alopáticas (médica convencional), eligen los tratamientos de CAM con mayor frecuencia. Este cambio de actitud por parte de los pacientes-consumidores hace que la medicina integrativa, una combinación de alopática y CAM, sea más popular.