El regaliz ( Glycyrrhiza glabra ) es una hierba que a veces se usa como un tratamiento natural para la acidez estomacal . Se cree que ciertos compuestos que se encuentran en la raíz de regaliz pueden ayudar a disminuir la irritación asociada con la acidez estomacal (una dolencia común y un síntoma clave del reflujo ácido ). Cuando se usa para aliviar la acidez estomacal, el regaliz se toma con frecuencia en tabletas masticables y se consume antes de comer.
¿Por qué las personas a veces usan regaliz para la acidez estomacal?
La acidez estomacal ocurre cuando el contenido del estómago regresa al esófago (el tubo que lleva los alimentos al estómago desde la boca). Cuando los fluidos digestivos fluyen hacia el esófago, el ácido que se encuentra en esos fluidos puede causar dolor y sensaciones de ardor en el pecho y / o la garganta. Junto con la irritación calmante relacionada con la acidez estomacal, se dice que el regaliz estimula la liberación de sustancias químicas que intervienen en la curación de los tejidos dañados por el reflujo ácido.
La acidez estomacal es uno de los muchos problemas digestivos que se dice que se remedia mediante el uso de regaliz. Otros problemas digestivos comúnmente tratados con regaliz incluyen úlceras estomacales y gastritis (una condición marcada por la inflamación crónica del revestimiento del estómago).
Investigación sobre regaliz y acidez
Aunque actualmente no existen ensayos clínicos que exploren la efectividad del regaliz para aliviar la acidez estomacal, algunas investigaciones muestran que la hierba puede ayudar a tratar afecciones relacionadas con la acidez estomacal.
En un estudio publicado en Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine en 2012, por ejemplo, los investigadores probaron los efectos del extracto de regaliz en 50 personas con dispepsia funcional (una afección frecuentemente causada por reflujo ácido y marcada por síntomas como ardor de estómago e indigestión). En comparación con los pacientes que recibieron un placebo durante 30 días, los asignados a 30 días de tratamiento con extracto de regaliz mostraron una mejoría significativamente mayor en los síntomas como ardor de estómago, dolor y regurgitación.
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En un estudio anterior (publicado en Digestión en 2004), también se encontró una fórmula a base de hierbas que contiene extractos de regaliz, menta , bálsamo de limón , alcaravea, penacho de caramelo amargo y matricaria para aliviar los síntomas de la dispepsia funcional. Después de ocho semanas de tratamiento, el 43.3 por ciento de los participantes informaron alivio completo de sus síntomas (en comparación con solo el 3.3 por ciento en el grupo placebo). El estudio involucró un total de 120 pacientes.
Además, un estudio publicado en Gastroenterología Clínica y Experimental en 2013 encontró que los pacientes con reflujo ácido que recibieron una combinación de extractos de regaliz y arándano junto con pantoprazol (un medicamento utilizado en el tratamiento del reflujo ácido) experimentaron una mejoría significativa en ardor de estómago, dolor en el pecho y hinchazón. Un estudio de ocho semanas de duración, el estudio involucró a 63 pacientes con reflujo ácido.
Preocupaciones de seguridad
Si bien el uso a corto plazo de suplementos dietéticos que contienen regaliz generalmente se considera seguro, dichos suplementos pueden desencadenar una serie de efectos secundarios (como dolor de cabeza, cansancio y retención de líquidos).
Además, se sabe que el regaliz interactúa con varios medicamentos, incluida la warfarina y otros medicamentos utilizados para disminuir la coagulación de la sangre.
Cabe señalar que la glicirricina (un compuesto que se encuentra en el regaliz) puede aumentar la presión arterial cuando se consume en grandes cantidades durante un período prolongado de tiempo. Por esta razón, los expertos médicos a menudo recomiendan optar por los suplementos dietéticos hechos con regaliz deglicirrizinado (una forma de regaliz con la glicirricina eliminada).
También existe cierta preocupación de que el uso de regaliz pueda agravar ciertas condiciones de salud, incluidas enfermedades cardíacas, enfermedades renales y cánceres sensibles a las hormonas, como el cáncer de mama y el cáncer de ovario.
Debido a que dejar que el reflujo ácido no reciba tratamiento puede ocasionar un daño grave del esófago, es importante consultar a su médico si experimenta pirosis y / o síntomas tales como tos crónica, dolor de garganta, mal aliento y náuseas.
Alternativas al regaliz
Además del regaliz, los remedios naturales que parecen prometedores en el tratamiento de la acidez incluyen el jugo de aloe vera , el olmo resbaladizo y el malvavisco .
Una de las maneras más efectivas de combatir la acidez estomacal es evitar alimentos conocidos por desencadenar síntomas de acidez estomacal (como chocolate, cítricos, alimentos fritos, comidas picantes y tomate). Limitar el consumo de alcohol, mantener un peso saludable y evitar fumar también debería ayudar a controlar la acidez estomacal.
Dado que el estrés y la ansiedad pueden agravar los síntomas de la acidez estomacal, usar técnicas de mente y cuerpo como la meditación , las imágenes guiadas y la respiración profunda también pueden ayudarlo a protegerse de la acidez estomacal.
Usando regaliz para aliviar la acidez
Junto con las tabletas masticables, las formas de regaliz comúnmente usadas en el tratamiento de la acidez son el polvo y el té. Puede comprar productos de alivio de acidez estomacal que contienen regaliz en muchas tiendas de alimentos naturales y tiendas especializadas en suplementos dietéticos.
Fuentes:
Di Pierro F, Gatti M, Rapacioli G, Ivaldi L. "Resultados en pacientes con enfermedad de reflujo no erosiva tratados con un inhibidor de la bomba de protones y ácido algínico ± ácido glicirretínico y antocianósidos". Clin Exp Gastroenterol. 2013; 6: 27-33.
Madisch A, Holtmann G, Mayr G, Vinson B, Hotz J. "Tratamiento de la dispepsia funcional con una preparación a base de hierbas. Un ensayo doble ciego, aleatorizado, controlado con placebo, multicéntrico". Digestión. 2004; 69 (1): 45 - 52.
Raveendra KR, Jayachandra, Srinivasa V, Sushma KR, Allan JJ, Goudar KS, Shivaprasad HN, Venkateshwarlu K, Geetharani P, Sushma G, Agarwal A. "Un extracto de Glycyrrhiza glabra (GutGard) alivia los síntomas de la dispepsia funcional: un aleatorizado, Doble ciego, estudio controlado con placebo ". Evid Based Complement Alternat Med. 2012; 2012: 216970.
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