Cómo la disciplina ayuda a los niños con autismo
La mayoría de los niños, en algún momento de sus vidas, se portan mal. Pueden golpear a otro niño, agarrar un juguete que no sea para ellos, o demandar cuando deberían preguntar amablemente. La mayoría de los padres y maestros responden a dicho comportamiento con consecuencias, como "tiempos muertos" o pérdida de privilegios de TV. A partir de estas consecuencias, los niños aprenden que sus comportamientos son inaceptables; también aprenden que controlar sus impulsos puede tener resultados positivos.
Sin embargo, a menudo, cuando un niño con autismo hace algo por lo que cualquier otro niño recibe un tiempo de espera, en lugar de una consecuencia, el niño con autismo recibe un "pase", junto con un comentario como "está bien, entiendo" , "o" bien, él hizo su mejor esfuerzo ". Cuando esto le sucede a un niño que tiene la capacidad de comprender las reglas de comportamiento y controlar sus impulsos, aprende que las reglas no se aplican a ella. La próxima vez, ella repetirá el comportamiento esperando el mismo resultado.
Por qué los adultos no pueden disciplinar a los niños autistas
No hay duda de que los adultos que dan un pase al mal comportamiento en niños autistas lo hacen por la bondad de sus corazones. Pueden creer que el niño es incapaz de un mejor comportamiento. Pueden creer que las consecuencias causarán algún tipo de daño emocional. Pueden creer que el niño con autismo arremeterá si se enfrenta a la desaprobación.
Sin embargo, cualesquiera que sean sus razones, los adultos que eligen no ofrecer estructura y disciplina a los niños con autismo les están haciendo un flaco favor a esos niños.
Por qué la disciplina y la estructura son importantes para los niños con autismo
Si hay algo que los niños (con o sin autismo) necesitan para prosperar, es estructura y disciplina. Si hay algo que asusta y abruma a un niño, es la falta de participación de los adultos en la creación de un mundo seguro, estructurado y ordenado.
Sí, es más fácil evitar disciplinar a un niño con autismo . Y es tentador suponer que un niño con autismo es incapaz de comprender o seguir las reglas. Sin embargo, en la gran mayoría de los casos, los niños autistas son capaces de comprender y cumplir las normas básicas de conducta. Esas reglas pueden necesitar ser modificadas o dobladas, dependiendo de las circunstancias. Pero un niño que es criado o educado sin el beneficio de la estructura y la disciplina es casi seguro que sufrirá las consecuencias a medida que crezca y le resulte imposible integrarse en la comunidad o el lugar de trabajo.
Mitos sobre el autismo y la disciplina
Existen varios mitos sobre el autismo que hacen que parezca injusto o inapropiado aplicar reglas de comportamiento. Si bien estos mitos contienen un grano de verdad, es importante separar la verdad de la desinformación.
Mito uno: un niño que no puede hablar ( o habla de manera extraña ) no puede entender
Estamos acostumbrados a la idea de que la comunicación verbal es un signo de inteligencia. Pero un niño que tiene un vocabulario fabuloso no es necesariamente más capaz de buen comportamiento que un niño con un vocabulario limitado. E incluso un niño sin palabras puede ser bastante capaz de comprender y cumplir con las expectativas de conducta, suponiendo que el niño se pueda comunicar mediante un letrero, un tablero de comunicación, tarjetas PECS u otros medios.
Es posible que deba modificar su estilo de comunicación para satisfacer las necesidades de un niño con habilidades verbales limitadas o no. Por ejemplo, es posible que necesite mantener sus palabras simples ("no pegar", en oposición a "ahora Johnny, usted sabe que no pegamos en este aula"), y es posible que necesite usar los medios de comunicación preferidos del niño. . Para la mayoría de los adultos, modificaciones como estas deberían ser fáciles de lograr.
Mito dos: los niños con autismo nunca se portan mal sin una buena razón
Es cierto que muchos niños con autismo responden fuertemente a la información sensorial , y pueden mostrar su malestar a través de lo que parecen ser malos comportamientos.
Y también es cierto que los niños con autismo son más propensos que los niños típicos a sufrir intimidación, lo que puede no ser obvio para el adulto en la habitación. Entonces sí, a veces los "comportamientos" son el resultado de problemas que pueden y deben abordarse.
Sin embargo, los niños con autismo son niños. Se enojan y golpean. Lanzan cosas que no deberían arrojarse. Ponen sus manos en la comida o tiran la comida al piso. Y al igual que otros niños, los niños con autismo necesitan aprender (1) que esos comportamientos no son aceptables y (2) que hay formas alternativas de comunicar sus sentimientos y necesidades.
Mito tres: es injusto disciplinar a un niño con necesidades especiales
Por supuesto, es injusto disciplinar a un niño por algo que no puede evitar. Entonces, por ejemplo, regañar a un niño con autismo por "andar" o hacer ruido puede ser irrazonable. Estos son comportamientos que son parte de ser autista.
Sin embargo, no solo es justo sino necesario dejar en claro a cualquier niño que la mala conducta intencional es inaceptable. De hecho, permitir la mala conducta intencional porque un niño es "especial" puede crear toda una serie de problemas y problemas nuevos.
Mito cuatro: los niños con autismo no entienden las consecuencias
Es fundamental diseñar consecuencias para que se ajusten al niño y a la situación. Puede ser muy difícil para un niño con autismo entender o cumplir con un "tiempo de espera", pero ese mismo niño puede ser bastante capaz de comprender y cumplir con el tiempo fuera de los videojuegos. La "conexión a tierra" puede no ser una consecuencia significativa para un niño que prefiere pasar tiempo solo, mientras que un breve descanso de la televisión puede transmitir rápidamente el mensaje.
Obviamente, el castigo corporal o el encarcelamiento en un armario o armario son las elecciones incorrectas para cualquier niño.
En pocas palabras, todos los niños merecen el respeto y el apoyo representados por una estructura clara, reglas consistentes y disciplina. Estas herramientas, junto con cierta flexibilidad, paciencia e imaginación, pueden ayudar a un niño con autismo a comprender su mundo y sentirse seguro y seguro a medida que crezca.