Una prueba de sangre conocida como hemograma completo o CBC, cuenta los niveles de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas que ayudan a que la sangre se coagule. Cuando el recuento de células es bajo o se espera que disminuya, se pueden administrar medicamentos estimulantes de la médula ósea para aumentar la producción de estas células sanguíneas en el cuerpo.
Estos agentes tienen riesgos potencialmente graves y efectos secundarios, además de sus beneficios para aumentar la sangre, por lo que no todos los casos de "recuentos bajos" se tratan con estos medicamentos.
En el tratamiento del cáncer, el uso de medicamentos que estimulan la médula ósea se considera atención de apoyo , lo que significa que el medicamento no combate directamente el cáncer, pero ayuda de otras maneras.
Tu médula ósea, de cerca
La médula ósea es el tejido vivo que se encuentra dentro de los huecos de ciertos huesos, especialmente los huesos de la cadera y las vértebras, o los huesos de la columna vertebral. La médula ósea es el lugar donde viven y trabajan la mayoría de las células madre hematopoyéticas . Las células madre hematopoyéticas se dividen y dan lugar a todos los tipos diferentes de células sanguíneas, incluidos glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
Sin médula ósea sana , la producción sufre: no se puede hacer que las nuevas células sanguíneas sigan el mismo ritmo que la pérdida de células viejas o de advertencia, o las células que mueren como efecto secundario del tratamiento del cáncer. La médula ósea puede no ser saludable por una variedad de razones. En el caso de ciertos cánceres de sangre o neoplasias hematológicas, la médula ósea es el sitio del cáncer, además del sitio de toxicidad potencial del tratamiento.
¿Qué es la Estimulación de la Médula Ósea?
La médula ósea sana responde a las señales químicas del cuerpo que esencialmente comunican la necesidad de aumentar la producción de células sanguíneas. Los científicos han aprendido a fabricar algunas de estas señales químicas fuera del cuerpo, y en grandes cantidades, para que puedan usarse médicamente para aumentar la producción.
A menudo se administran en dosis mayores de las que normalmente se producirían en el cuerpo.
Diferentes "familias" o progenitores de tipos de células sanguíneas en la médula ósea pueden responder a diferentes señales químicas. Un término general para una señal química que aumenta la producción es el factor de crecimiento hematopoyético. Sin embargo, no todos los medicamentos que estimulan la médula ósea son factores de crecimiento.
¿Por qué se realiza la estimulación de médula ósea?
Para luchar contra los bajos conteos
Estimular el cuerpo para producir más células sanguíneas nuevas puede ser útil cuando uno o más de los recuentos de células sanguíneas son bajos o se espera que sus recuentos sean muy bajos. Por ejemplo, a veces la médula ósea se estimula de antemano, como medida preventiva, cuando se espera que los recuentos disminuyan debido a una terapia contra el cáncer planificada.
Ciertos pacientes que reciben quimioterapia citotóxica pueden tener periodos de recuentos extremadamente bajos durante largos períodos de tiempo. Los niveles de glóbulos blancos conocidos como neutrófilos se rastrean cuidadosamente. Los bajos niveles de estos neutrófilos, en particular, se correlacionan bien con el riesgo de infección. Los recuentos bajos de neutrófilos por debajo de un cierto umbral generalmente se denominan neutropenia, y cuando los niveles de neutrófilos son muy bajos, se conoce como neutropenia profunda.
Los expertos han escrito volúmenes, redactando múltiples conjuntos de directrices, sobre cuándo y cuándo no deberían usarse los agentes estimuladores de la médula ósea.
Gran parte de la discusión se reduce a asegurar que los riesgos y beneficios se equilibren a favor del paciente. Hay una multitud de diferentes factores clínicos a considerar.
Para ayudar a alguien más
La estimulación de la médula ósea también se usa a veces en personas sanas, cuando van a donar células madre a otra persona, en algo llamado trasplante de células madre de sangre periférica . Resulta que un número muy pequeño de células madre hematopoyéticas formadoras de sangre se puede encontrar en el torrente sanguíneo, y los médicos han aprendido a recolectarlas de personas sanas; los voluntarios pueden donar sus células madre para un trasplante de médula / médula ósea con solo dar sangre, en algunos casos.
Parte de este proceso implica aumentar la médula ósea para que más células madre puedan recolectarse más fácilmente de la sangre circulante.
Según el Programa Nacional de Donantes de Médula Ósea o "Be The Match ", una persona que dona células madre recibe inyecciones de filgrastim, un factor de crecimiento, durante un período de 5 días antes de la donación. Filgrastim se usa para aumentar el número de células formadoras de sangre en el torrente sanguíneo. Luego, el día de la donación, la sangre del voluntario se extrae a través de una aguja en un brazo y se pasa a través de una máquina que recoge las células formadoras de sangre necesarias. La sangre restante se devuelve al voluntario a través del otro brazo.
Tipos de medicamentos estimulantes de médula ósea
Los factores de crecimiento son medicamentos que generalmente se administran mediante inyecciones debajo de la piel. Algunos también pueden administrarse por vía intravenosa en una vena. Su equipo de atención médica puede administrar el medicamento por inyección y, a veces, las personas y los familiares también aprenden a administrarlos.
Factores de crecimiento para aumentar los glóbulos blancos
Los factores de crecimiento o "factores estimulantes de colonias" que ayudan a estimular los glóbulos blancos incluyen los siguientes:
- Filgrastim y lenograstim son factores estimulantes de colonias de granulocitos (G-CSF)
- Pegfilgrastim es una forma de G-CSF de acción prolongada. Funciona de la misma manera que filgrastim pero se puede administrar con menos frecuencia.
- Sargramostim es un factor estimulante de colonias de granulocitos macrófagos (GM-CSF).
Ambos tipos de factores de crecimiento, los G-CSF y los GM-CSF, pueden mejorar la producción de glóbulos blancos. Actualmente faltan datos de ensayos controlados aleatorios que comparen los dos tipos de potenciadores de la sangre. La mayoría de las instituciones médicas usan G-CSF, y este es el tipo más establecido y el que ha sido más estudiado.
Los G-CSF se pueden administrar durante el primer ciclo de quimioterapia para ayudar a prevenir problemas debido a la neutropenia a lo largo de todos los ciclos de quimioterapia. Los G-CSF también ayudan a limitar la incidencia de fiebre en pacientes con neutropenia, y pueden reducir la necesidad de hospitalización. También se pueden usar con quimioterapia para administrar dosis más altas de quimioterapia, en situaciones en las que la reducción de la dosis de quimioterapia podría empeorar el pronóstico.
Los G-CSF a veces se administran durante el tratamiento de quimioterapia cuando un ciclo anterior de quimioterapia causaba fiebre neutropénica y también acortaba el período de tiempo que una persona tiene neutropenia severa de la quimioterapia cuando no hay fiebre. Generalmente, los G-CSF no se recomiendan para la rutina cuando un paciente ya tiene fiebre y neutropenia.
Factores de crecimiento para aumentar los glóbulos rojos
Los factores de crecimiento que ayudan a estimular los glóbulos rojos o los eritrocitos incluyen los siguientes:
- La eritropoyetina es un factor de crecimiento que aumenta la producción de glóbulos rojos.
- Darbepoetin es una forma de eritropoyetina de acción prolongada que funciona de la misma manera pero se puede administrar con menos frecuencia.
Administrar eritropoyetina puede ayudar a evitar las transfusiones de glóbulos rojos en algunos pacientes. Dar a algunos pacientes tanto eritropoyetina como G-CSF mejora su respuesta a la eritropoyetina.
Al igual que con los factores de crecimiento que estimulan los glóbulos blancos, se han hecho muchos esfuerzos para redactar pautas y recomendaciones sobre cuándo se debe usar eritropoyetina y darbepoetina. Se trata de un acto de equilibrio entre riesgos y beneficios.
Impulsar las plaquetas
Raramente utilizado, un medicamento llamado oprelvekin es una forma modificada de una señal química llamada interleucina-11 o IL-11. Oprelvekin puede usarse para estimular la producción de plaquetas después de la quimioterapia contra el cáncer o en otros escenarios médicos que implican pocas plaquetas (trombocitopenia). Este medicamento puede ayudar a aumentar el recuento de plaquetas de algunos pacientes durante un tiempo, sin embargo, no es útil en todos los tipos de pacientes, ni en todos los casos de bajo nivel de plaquetas.
Otro medicamento llamado romiplostim también ayuda a estimular las plaquetas, pero solo está indicado cuando una persona tiene pocas plaquetas causadas específicamente por algo llamado trombocitopenia inmune crónica o PTI crónica. Romiplostim no es un factor de crecimiento natural, pero funciona imitando la trombopoyetina, un factor de crecimiento y desarrollo que aumenta las plaquetas.
Estudios futuros
Se han iniciado más estudios para tratar de descubrir la mejor manera de determinar qué pacientes podrían beneficiarse de los factores de crecimiento que estimulan la producción de células sanguíneas y plaquetas.
También existe un gran interés en determinar la mejor manera de combinar los factores de crecimiento entre sí y con otros agentes, como la quimioterapia y la terapia hormonal.
Cuándo ver a tu médico
Si está tomando un medicamento estimulante de la médula ósea, notifique a su médico si está experimentando algún efecto adverso. Póngase en contacto con su proveedor de atención médica de inmediato si experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- Fiebre de 100.4 ° F (38 ° C) o más alta, escalofríos: posibles signos de infección
- Falta de aliento
- Latidos rápidos
- Sangrado que no se detiene después de unos minutos
- Cualquier erupción nueva en su piel
Si le han dicho que tiene recuentos bajos y se encuentra preguntándose por qué no está recibiendo medicación que refuerza la sangre, plantee estas preguntas a su equipo de atención médica. A menudo, existen criterios muy específicos para dicha terapia, y las decisiones se toman en vista de su enfermedad particular, historial médico y planes de tratamiento.
Una palabra de
Debido a los gastos y el potencial de efectos secundarios graves, los comités de expertos han estado emitiendo y actualizando directrices durante años para ayudar a los proveedores de servicios de salud a utilizar los factores estimulantes de colonias. El uso de estos medicamentos puede depender de factores como el tipo específico de tumor maligno, su edad y otros tratamientos que se planifiquen.
No todos son buenos candidatos, pero en el escenario correcto, estos medicamentos pueden ayudar a prevenir la neutropenia grave, la fiebre y las infecciones que se asocian con peores resultados.
> Fuentes:
> Sea el programa nacional de donantes de médula ósea. Pasos de la donación de PBSC o médula ósea.
> Smith TJ, Bohlke K, Lyman GH, y col. Recomendaciones para el uso de factores de crecimiento de WBC: Actualización de la Guía de práctica clínica de la Sociedad Americana de Oncología Clínica. J Clin Oncol . 2015; 33: 3199-3212.
> Kuter DJ, Rummel M, Boccia R, y col. Romiplostim o estándar de atención en pacientes con trombocitopenia inmune. N Engl J Med. 2010; 363: 1889-1899.