La articulación temporomandibular (TMJ) es la articulación que une la mandíbula con el cráneo. Esta articulación está en frente de las orejas; puede localizarlo fácilmente abriendo y cerrando la boca y palpando la articulación con los dedos. Esta articulación difiere de la mayoría de las articulaciones, en que se llama articulación diartrótica . Este tipo de articulación tiene dos articulaciones que funcionan independientemente; en este caso, tanto la articulación izquierda como la derecha de la mandíbula.
Cuando hay un problema con la articulación, los músculos o los ligamentos alrededor de esta articulación, la condición a menudo se denomina erróneamente TMJ o trastorno de la ATM. TMJ realmente solo se refiere a la articulación y el trastorno temporomandibular (TMD) es más preciso para cualquier disfunción relacionada con la función de la TMJ. Para mantener la terminología constante y no confundir a nadie, nos referiremos a TMD como trastorno de ATM .
Síntomas
- dolor facial
- dolor al masticar
- hacer estallar o hacer clic en la mandíbula
- dolores de cabeza
- dolores de oído
- dificultad para abrir y cerrar la boca
- mandíbula bloqueada
- dolor generalizado y sensibilidad alrededor de la articulación
- tinnitus
- un historial de sueño deficiente o un trastorno del sueño diagnosticado
Factores de riesgo
Los trastornos de la ATM son más comunes en mujeres que en hombres, y más comunes en las personas blancas que en los afroamericanos. Otros trastornos o condiciones que se han asociado con TMJ incluyen:
- Artritis Reumatoide
- enfermedades articulares degenerativas
- ansiedad u otros trastornos psiquiátricos que provocan apretamiento mandibular crónico o rechinamiento de dientes
- maloclusión dental
- ligadura (anquilosis)
- bruxismo
- algunos defectos de nacimiento
Causas
Originalmente se pensó que los trastornos de la ATM se debían a la desalineación de los dientes superiores e inferiores. Si bien esto todavía tiene un papel en la causa de los trastornos de la ATM, hay muchos más factores que pueden causar este trastorno doloroso, que incluyen:
- trauma en la mandíbula o articulación
- ansiedad, estrés o depresión
- postura de la cabeza y el cuello
- rechinar los dientes
- masticar chicle (cuando es excesivo)
Diagnóstico
El desorden de la ATM generalmente es diagnosticado por un otorrinolaringólogo (ENT). Muchas personas buscan la ayuda de un otorrinolaringólogo porque el dolor en la mandíbula les lleva a creer que tienen una infección en el oído . El médico realizará un examen físico, que podría incluir mirar dentro de la boca para ver si hay señales de desgaste en los dientes debido a la molienda y el apretamiento; evaluando los músculos de su cuello por espasmos; y signos de dolor en las articulaciones El médico también puede medir qué tan lejos puede abrir la boca. A veces, su médico solicitará una tomografía computarizada o una resonancia magnética para obtener una mejor visión de cualquier daño a la articulación.
Tratamiento
El tratamiento se basa en la gravedad del trastorno. Para casos menores, el hielo y el descanso pueden ser la mejor opción, junto con los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno y el paracetamol. Las personas con un trastorno de la ATM deben evitar masticar chicle, rechinar los dientes y apretar la mandíbula. A veces, un guardia de mordida puede ayudar con esto.
Las técnicas de relajación por lo menos 30 minutos al día pueden ayudar. Algunas personas pueden beneficiarse de terapia física, relajantes musculares, esteroides, masaje de fricción y tratamiento ultrasónico.
Si los síntomas aún persisten después de que se hayan probado los medicamentos antiinflamatorios agresivos y otras técnicas, también se puede intentar la terapia oclusal. La terapia oclusal tiene como objetivo proteger su mordida y evitar apretados y rechinamientos que pueden dañar los dientes. Para determinar si esta es una opción, debe consultar a su dentista.
En casos severos, la cirugía puede ser necesaria. Sin embargo, la cirugía sola no solucionará los trastornos de la ATM a menos que realice una terapia tanto antes como después de la cirugía.
Fuentes:
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Goldenberg, David; Goldstein, Bradley J. Manual de otorrinolaringología Cirugía de cabeza y cuello. 2011. p 73-77.
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