Causas, prevención y tratamiento de la asfixia
La asfixia ocurre cuando algo queda atrapado en la parte posterior de la garganta. Si el objeto (o alimento) bloquea la parte superior de la tráquea, una persona puede ser incapaz de respirar. Ésto es una emergencia. También es posible que la comida u otras cosas se puedan estancar en el esófago; aunque es doloroso, esto no hace que una persona deje de respirar. Este artículo cubrirá las causas, la prevención y el tratamiento de la asfixia.
Causas
Ciertas condiciones o circunstancias médicas pueden hacer que una persona se ahogue más fácilmente. Los factores de riesgo incluyen (pero no están limitados a):
- niños menores de 5 años
- los ancianos
- personas con enfermedades neurológicas
- personas con enfermedades que causan degeneración muscular, como la esclerosis múltiple
- trastornos del esófago como un esófago estrechado debido al reflujo ácido crónico ( ERGE )
- personas con anormalidades genéticas anatómicas que afectan el proceso de deglución ( labio leporino, por ejemplo)
- personas con lesiones que afectan el proceso de deglución
Además, ciertas actividades o hábitos también pueden aumentar su riesgo de asfixia:
- comiendo demasiado rápido
- no sentarse mientras comes
- no masticar la comida apropiadamente
- comer mientras está acostado
Prevención
Los niños menores de 5 años tienen un mayor riesgo de asfixia. Tanto el desarrollo cognitivo como las diferencias anatómicas en los niños causan un mayor riesgo en este grupo de edad. Los niños pequeños carecen de la capacidad de diferenciar qué objetos pueden quedar atrapados en sus gargantas.
Esto es a menudo durante su fase oral de desarrollo cuando se ponen todo en la boca.
A medida que su hijo crezca, aún estará en riesgo debido a que su vía respiratoria es más pequeña. El riesgo, sin embargo, disminuye porque, cognitivamente, se vuelven más conscientes de qué elementos son seguros para llevarse a la boca. Mientras que su casa está completamente a prueba de niños es casi imposible, mantener ciertos objetos lejos de los niños pequeños puede ser de gran ayuda para evitar que se ahogue.
Peligros comunes de asfixia
- Globos de látex: principal causa de muerte en niños menores de 6 años
- bolas
- canicas
- monedas (18% de las visitas al SU relacionadas con asfixia en niños de 1 a 4 años)
- baterías de disco (también llamadas baterías de botón y son especialmente peligrosas porque cuando se ingieren existe la posibilidad de que derramen contenidos alcalinos tóxicos en el tracto digestivo)
- juguetes pequeños: algunos dicen que si un objeto puede caber dentro de un rollo de papel higiénico, su hijo puede atragantarse con él
- tapas (rotuladores o marcadores especialmente)
- pasadores de seguridad
Alimentos de alto riesgo
- Perros calientes: el peligro fatal más común relacionado con los alimentos
- Caramelos duros: (19% de las visitas a salas de emergencia relacionadas con asfixia)
- uvas
- nueces
- zanahorias crudas
- manzanas
- Malvaviscos
- palomitas de maiz
- mantequilla de maní
Aproximadamente el 60% de los riesgos de atragantamiento no fatales son causados por alimentos. Los alimentos con riesgo de asfixia son alimentos que pueden comprimirse para adaptarse al tamaño de la vía aérea. Además de los alimentos mencionados anteriormente, no debe darle a un niño pequeño, a una persona de edad avanzada o cualquier persona que tenga dificultad para tragar , alimentos que sean difíciles de masticar o que tengan un tamaño o forma que fácilmente se comprimirán en las vías respiratorias.
La supervisión es también uno de los factores más importantes para ayudar a prevenir la asfixia. El cien por ciento de supervisión generalmente no es posible, pero debe implementarse tanto como sea posible cuando los niños menores de 5 años, personas mayores o una persona con un historial de dificultades para tragar está comiendo.
Mantener los objetos pequeños fuera del alcance y comprar los juguetes adecuados para su edad también puede ayudar a prevenir la asfixia no relacionada con los alimentos. Además, no permitir que los niños corran y jueguen mientras comen alimentos o dulces puede ayudar a prevenir la asfixia en los alimentos.
Algunos otros buenos consejos de prevención incluyen:
- comiendo solo en la mesa
- cocinar verduras hasta que estén suaves
- cortar perritos calientes y otros alimentos en trozos de menos de 1/2 pulgada y evitar cortar en formas redondas
- fomentando la masticación adecuada: esto podría no dominarse hasta que tu hijo tenga 4 años
- limitando las distracciones mientras comes
- tener una bebida disponible mientras come, evite tragar comida y líquidos al mismo tiempo
- algunas personas con problemas para tragar ( disfagia ) solo deben tomar líquidos espesados
¿Qué debo hacer si alguien se está ahogando?
Si alguien se está ahogando, debe determinar si pueden hablar o no. Si pueden hablar, toser o hacer otros ruidos que indiquen el paso del aire, déjelos despejar sus vías respiratorias por sí mismos. La intervención en este punto puede causar un mayor alojamiento del objeto.
Si un individuo tiene algo atrapado en el esófago, aún podrá hablar y respirar, pero puede ser doloroso, especialmente al tragar. También pueden babear. Debe buscar atención médica para que el objeto pueda ser recuperado o empujado hacia el estómago / intestinos usando un endoscopio ( EGD ).
Si la persona que se atraganta no puede hablar ni hacer otros ruidos, tampoco podrá respirar. Una indicación de que una persona no está respirando es la cianosis . Ésto es una emergencia. Deberías comenzar los movimientos abdominales, también conocidos como la maniobra de Heimlich. Si la persona en algún momento deja de responder (inconsciente), debe comenzar la RCP . Si no está solo, haga que otra persona llame al 9-1-1. Si está solo, llame al 911 inmediatamente y (si es posible) quédese en la línea mientras realiza la RCP.
La prevención es clave cuando se trata de asfixia. Educarse sobre las causas comunes de asfixia puede ayudar a prevenir complicaciones y mantener a sus seres queridos seguros.
> Fuentes:
> Academia Americana de Otorrinolaringología - Cirugía de Cabeza y Cuello. (2011). Reducir los riesgos de asfixia: consejos para la educación temprana y la configuración de cuidado infantil.
> Academia Americana de Pediatría. (2010). Prevención de asfixia entre los niños. PEDIATRÍA Vol. 125 Nº 3, marzo de 2010, págs. 601-607 (doi: 10.1542 / peds.2009-2862).
> Walner, D., Y Wei, J. (2011). Previniendo asfixia en niños. / AAP News / 2011; 32; 16. DOI: 10.1542 / aapnews.2011324-16.