¿Qué es la disfagia y cómo puedes sobrellevarla?
La radiación en el cuello y el pecho frecuentemente resulta en dolor de garganta y dificultad para tragar. Puede ser difícil y doloroso tragar alimentos sólidos durante la radioterapia. Médicamente, esta condición se conoce como disfagia. Obtenga más información sobre por qué ocurre este efecto secundario y qué puede hacer para aliviar los problemas de deglución si se desarrollan.
¿Cuándo comienza la dificultad para tragar?
Los problemas con la deglución generalmente comienzan después de unas pocas semanas de comenzar la radiación.
Pueden persistir durante algunas semanas después de que se complete la radioterapia.
¿Por qué ocurren problemas de deglución?
La radiación mata las células que se multiplican rápidamente, como las células tumorales. Pero hay algunos tejidos normales del cuerpo, como la mucosa de la boca y la garganta, que también tienen células que se multiplican rápidamente. Estas células también son propensas a más daños con la radiación. Las células dañadas no pueden ser reemplazadas lo suficientemente pronto por el cuerpo y la crudeza se desarrolla en la boca y la garganta, lo que genera problemas para tragar.
¿Qué factores afectan los problemas de deglución durante la radiación?
Los tres factores principales que empeoran los problemas de deglución son:
- Una dosis más alta de radiación
- Un gran campo de radiación que cubre la mayor parte de su cuello o pecho
- La adición de quimioterapia junto con radiación.
Consejos dietéticos para aquellos con dificultades para tragar:
Cuando tenga problemas para tragar, cambiar a una dieta blanda que sea fácil de tragar le ayudará. Aquí hay algunas tácticas:
- Es posible que desee comenzar a macerar o hacer puré de alimentos para que puedan comerse más fácilmente, al igual que los alimentos suaves para bebés.
- Los batidos, las sopas a base de crema, el yogur y el pudín son fáciles de tragar y contienen proteínas y calorías.
- Pequeños bocados de comida lo harán más fácil de tragar. Asegúrese de tragar cada mordida por completo antes de tomar el siguiente bocado.
- Use una pajita para bebidas.
- Existen espesantes que puede agregar a los líquidos para que sean más fáciles de tragar.
Evite alimentos que irriten la piel sin procesar de la garganta y el cuello. Estos son:
- Comida seca
- La comida picante
- Alimentos y bebidas muy calientes
- Alcohol y alcohol
No evites la comida La nutrición adecuada es muy importante para que su cuerpo tolere el tratamiento del cáncer. Hable con su médico sobre suplementos dietéticos.
Medicamentos para dificultades para tragar:
Los problemas para tragar debido a la radioterapia son temporales: disminuyen por sí solos dentro de las 2 a 3 semanas posteriores a la finalización de la radioterapia. Hasta entonces, algunas medidas pueden ayudar a reducir la gravedad del dolor y la irritación. Éstas incluyen:
- Analgésicos: las píldoras pueden ayudar a reducir el dolor cuando traga.
- Agentes calmantes líquidos: algunos medicamentos pueden calmar la piel viva de la garganta y la boca y cubrir las áreas para evitar una mayor irritación con los alimentos.
- Gargarismos con aspirina: los gárgaras con pastillas de aspirina disueltas en agua tibia pueden reducir la inflamación en la garganta y las tuberías de alimentos causada por la radiación y hacer que se sienta mejor.
Medidas para dificultad de deglución severa:
Ocasionalmente, las dificultades para tragar pueden ser graves después del tratamiento de radiación. Tales situaciones son raras en la radiación para el linfoma porque solo se usan dosis moderadas de radiación.
Los problemas graves pueden requerir la colocación de un tubo por la nariz para alimentarlo o la hospitalización para mantener su nutrición a través de infusiones. No importa cuán severos sean los problemas, casi todos los pacientes se recuperan en unas pocas semanas.
Fuentes:
Problemas para deglutir, American Cancer Society, 08/06/2015.
Complicaciones orales de la quimioterapia y la radiación de cabeza / cuello: para profesionales de la salud (PDQ®), Instituto Nacional del Cáncer, 4 de enero de 2016.