La boca seca, o xerostomía, es un efecto secundario común de la radioterapia en la región de la cabeza y el cuello. Cuando alguien recibe radiación allí, las glándulas salivales a menudo se dañan, dejando a los pacientes con una boca seca de leve a grave. La buena noticia es que para la mayoría de las personas, la función de la glándula salival finalmente se restablece después del tratamiento, pero la boca seca puede durar semanas e incluso meses.
Peligros de sequedad en la boca
La boca seca puede provocar complicaciones graves de salud oral si no se aborda de manera efectiva. Muchas personas no se dan cuenta de la cantidad de saliva que influye en nuestra salud oral. Regula los ácidos de las partículas de alimentos en la boca, mantiene húmeda la mucosa (revestimiento blando de la boca y las mejillas), ayuda a descomponer los azúcares y ayuda a la digestión. Cuando la producción de glándulas salivales disminuye, pueden ocurrir varias complicaciones, como:
- Cavidades dentales y caries
- Mucosa seca, agrietada y / o ulcerada
- Dificultad para tragar comida
- Labios secos y agrietados
- Infecciones bucales
- Halitosis (mal aliento)
Tratamiento
Hay varias formas diferentes de combatir la sequedad bucal, incluidos los tratamientos con y sin receta (OTC). A menudo, las personas con boca seca prueban algunas terapias diferentes antes de encontrar una que les funcione. Lo que puede funcionar para una persona puede no ser efectivo para otra. Lo importante es no rendirse si algo no funciona.
Remedios caseros y tácticas
- Chicle sin azúcar / caramelo duro: masticar chicle puede ayudar a mantener la boca húmeda y ayudar a aumentar la producción de saliva. Algunas personas encuentran que la goma que contiene xilitol funciona bien. Los caramelos duros también pueden ser efectivos, pero asegúrate de que no contengan azúcar. Los dulces y las encías que contienen azúcar aumentan el riesgo de desarrollar caries y otros problemas dentales debido a la falta de la saliva necesaria para descomponer los azúcares.
- Zumos de frutas parcialmente congelados y agua: quienes padecen sequedad bucal pueden encontrar alivio con jugos de fruta parcialmente congelados y agua. La textura de las bebidas congeladas puede hacer que los líquidos sean más tolerables. Puede licuar los jugos de frutas con hielo en una licuadora o hacer estallar algunas botellas en el congelador y retirarlas antes de que se congelen. Recuerde elegir jugo de fruta sin azúcar.
- Manténgase hidratado: es importante mantener la hidratación, especialmente si tiene la boca seca. Lleve una botella de agua con usted en todo momento y tome sorbos frecuentes. El agua puede no proporcionar el mayor alivio para la boca seca, pero beber cantidades adecuadas evitará que empeore.
- Use un humidificador de vapor frío en el dormitorio: la mañana puede ser especialmente difícil para las personas con la boca seca. Respirar por la boca mientras duerme puede resecar el interior de la boca y los labios. Colocar un humidificador de niebla fría en el dormitorio puede ayudar.
- Evite las bebidas con cafeína : la cafeína también puede resecar la boca. Por lo tanto, evite el café, el té y muchos refrescos.
- Evite los productos de tabaco y el alcohol: como la cafeína, los productos de tabaco y el alcohol pueden causar sequedad en la boca.
Productos de venta libre y recetados para boca seca
Su médico también puede recomendar productos fabricados por Biotene o Thayer's, dos compañías que fabrican varios productos para quienes padecen sequedad de boca.
La goma, los enjuagues bucales, la pasta de dientes y los aerosoles están disponibles sin receta en su distribuidor local. Ayudan con la producción de saliva y agregan humedad a la boca. Aún mejor, no tienen azúcar.
Finalmente, si los tratamientos OTC no funcionan, su médico puede recetar medicamentos que pueden ayudar a aumentar la producción de saliva y reducir la sensación de sequedad en la boca, como Salagen (pilocarpina) o Evoxac (cevimelina).
> Fuente:
> "Boca seca o Xerostomía", Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica Cancer.net