Hay una serie de efectos secundarios asociados con la radioterapia (también conocida como "radioterapia" o "radiación"), un tipo de tratamiento contra el cáncer que ayuda a eliminar las células cancerosas y reducir los tumores. Los efectos secundarios de la radiación varían de paciente a paciente, con algunas personas que sufren efectos secundarios graves y otras que apenas experimentan efectos secundarios.
Efectos secundarios comunes de la radiación
Una forma de energía liberada en partículas u ondas, la radioterapia a menudo es administrada por una máquina que apunta la radiación a su cáncer. La radiación también se puede administrar internamente, a través de sustancias radiactivas colocadas dentro de su cuerpo. Debido a que la radiación a veces puede dañar las células normales en el área objetivo, el tratamiento puede producir ciertos efectos secundarios.
Mientras que los cambios en la piel (como picazón, descamación y formación de ampollas) y la fatiga son comunes entre todos los pacientes que reciben radiación, otros efectos secundarios tienden a variar según el área del cuerpo que se trate. Estos efectos secundarios pueden incluir:
- Diarrea
- perdida de cabello
- náusea
- vómitos
- cambios sexuales (como impotencia, sequedad vaginal y dolor durante el sexo)
- hinchazón
- dificultad para tragar
- cambios urinarios y de la vejiga (como incontinencia y dolor al orinar)
Aunque la mayoría de los efectos secundarios tienden a disminuir dentro de los dos meses posteriores a la finalización de la radioterapia, es posible que ciertos efectos secundarios (como la infertilidad) no se manifiesten hasta seis o más meses después de que haya terminado su tratamiento de radiación.
Tratamiento natural para los efectos secundarios de la radiación
Hasta la fecha, el uso de medicina alternativa en el tratamiento de los efectos secundarios de la radiación no ha sido ampliamente estudiado. Además, dado que ciertas terapias naturales pueden interferir con los efectos de la radioterapia, es extremadamente importante hablar con su médico antes de usar cualquier tipo de medicamento alternativo mientras se somete a radiación (y hacerle saber acerca de cualquier remedio natural o terapia alternativa que usted desee). ya estás usando).
Aquí hay un vistazo a varios tipos de tratamientos naturales estudiados por sus efectos en las personas que reciben radioterapia:
Acupuntura
En un estudio piloto publicado en 2009, los investigadores asignaron 19 pacientes con cáncer a cuatro semanas de sesiones de acupuntura dos veces por semana y descubrieron que la terapia china basada en agujas ayudó a aliviar la xerostomía inducida por radiación (boca seca severa que ocurre cuando las glándulas salivales no pueden producir suficiente saliva).
Otra investigación preliminar sugiere que la acupuntura también puede reducir los efectos secundarios de la radiación como el insomnio y la fatiga.
Hierbas
La investigación en animales indica que la curcumina (un compuesto antioxidante y antiinflamatorio que se encuentra en la curcuma de especias curry) puede ayudar a proteger contra el daño a la piel inducido por la radiación. Otra investigación en animales muestra que la hierba ginkgo biloba puede ayudar a proteger contra el daño a los órganos que resulta de la radioterapia. Y aunque el aloe vera a menudo se promociona como un remedio natural para los cambios cutáneos inducidos por la radiación, una revisión de investigación de 2005 concluyó que no hay pruebas suficientes para sugerir que el aloe vera tópico es eficaz para prevenir o minimizar las reacciones cutáneas inducidas por la radiación.
Probióticos
En un estudio de 2007 de 490 pacientes que recibieron radiación para varios tipos de cáncer, los investigadores descubrieron que aquellos que tomaban probióticos durante el tratamiento tenían menos probabilidades de experimentar diarrea inducida por la radiación.
Evitar la medicina alternativa durante la radioterapia
Aunque algunos tipos de medicina alternativa son prometedores en el tratamiento de los efectos secundarios de la radiación, se ha descubierto que otras terapias (como los suplementos antioxidantes y la terapia de masaje) producen efectos dañinos cuando se usan en combinación con la radiación.
Tratamiento para los efectos secundarios de la radiación
Para proteger su salud y protegerse contra los efectos secundarios durante la radioterapia, la Sociedad Americana del Cáncer recomienda las siguientes estrategias:
- Descanse mucho y practique una buena higiene del sueño
- seguir una dieta equilibrada rica en nutrientes
- cuidar la piel en el área de tratamiento
- evite usar ropa ajustada, especialmente sobre el área de tratamiento
- proteger el área tratada del sol, el calor y el frío
También debe hablar con su médico sobre cómo tratar los efectos secundarios específicos que resultan de la radioterapia. Si está considerando el uso de medicamentos alternativos, hable primero con su médico. Tratar a sí mismo o evitar o retrasar la atención convencional puede tener consecuencias graves.
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