La acupuntura es una práctica de la medicina tradicional china (TCM) que se originó hace miles de años. Se basa en la premisa de que un bloqueo o alteración en el flujo de energía, o "qi", puede causar problemas de salud. Los acupunturistas insertan agujas finas como el cabello en puntos específicos de todo el cuerpo para restaurar el flujo de qi y equilibrar la energía del cuerpo, estimular la curación y promover la relajación.
Según la teoría de TCM, hay más de 1000 puntos de acupuntura en el cuerpo, cada uno acostado en un canal de energía invisible, o " meridiano ". Cada meridiano está asociado con un sistema de órganos diferente.
Cómo funciona la acupuntura
Los investigadores no entienden exactamente cómo funciona la acupuntura, pero existen numerosas teorías, que incluyen que la acupuntura estimula la liberación de endorfinas, las sustancias químicas naturales que alivian el dolor.
También se dice que la acupuntura influye en el sistema nervioso autónomo (que controla las funciones corporales) y en la liberación de sustancias químicas que regulan el flujo y la presión sanguínea, reducen la inflamación y calman el cerebro, haciéndolo sentir más relajado.
¿Por qué la gente recibe acupuntura?
Se dice que la acupuntura es útil para tratar una variedad de condiciones de salud, que incluyen:
- Artritis
- Dolor crónico (como dolores de cabeza, lumbago, dolor de cuello)
- Depresión
- Insomnio
- Migrañas
- Náusea
- Ciática
- Congestión nasal
- Estrés y ansiedad
- Tinnitus
- Pérdida de peso
Algunas personas usan la acupuntura para promover la fertilidad. También se usa para dejar de fumar y como un componente del tratamiento para otras adicciones.
La acupuntura cosmética , también conocida como acupuntura facial, se usa para mejorar la apariencia de la piel.
Los beneficios: ¿Puede ayudar la acupuntura?
Aquí hay un vistazo a algunas de las investigaciones sobre los beneficios de la acupuntura:
Dolor lumbar
En una revisión de 2013 de los ensayos, se descubrió que la acupuntura era más útil para el dolor lumbar crónico no específico que ningún tratamiento.
Dolores de cabeza por tensión
Una revisión de 2016 (que incluyó 12 ensayos y 2349 participantes) sugiere que la acupuntura (que incluye al menos seis sesiones) puede ayudar a las personas con cefaleas tensionales frecuentes.
Migrañas
Una revisión de 2006 de 22 ensayos (que incluyó 4985 participantes) descubrió que la adición de acupuntura al tratamiento de las migrañas reduce la frecuencia de los episodios y puede ser al menos efectiva como medicación utilizada para reducir la frecuencia de los episodios de migraña.
Dolor de rodilla
Un análisis de estudios previamente publicados encontró que la acupuntura mejoraba la función física a corto y largo plazo en personas con dolor crónico de rodilla debido a la osteoartritis, pero parecía proporcionar solo un alivio del dolor a corto plazo (hasta 13 semanas).
Qué tratamiento de acupuntura típico es como
Antes de la cita inicial, se le pedirá que complete un historial de salud. El acupunturista comienza la visita preguntándole acerca de sus preocupaciones de salud, dieta, sueño, nivel de estrés y otros hábitos de estilo de vida. Es posible que se le pregunte sobre sus emociones, apetito, gustos y aversiones de alimentos y respuesta a los cambios de temperatura y estaciones.
Durante su visita, el acupunturista examinará su apariencia cuidadosamente, tomando nota de la tez, la voz y el color y el revestimiento de la lengua. Le tomará el pulso en tres puntos en cada muñeca, teniendo en cuenta la fuerza, la calidad y el ritmo. En la medicina china, se considera que la lengua y los pulsos reflejan la salud de los sistemas de órganos y meridianos.
Típicamente, una acupuntura usará de seis a 15 agujas diminutas por tratamiento (el número de agujas no indica la intensidad del tratamiento). Puede sentir una pequeña picadura a medida que se inserta la aguja. Las agujas a menudo se dejan en 10 a 20 minutos.
El acupuntor puede torcer las agujas para un efecto adicional. Si experimenta dolor, entumecimiento o malestar durante el tratamiento, debe notificar a su acupunturista de inmediato.
Su acupunturista puede usar técnicas adicionales durante su sesión, que incluyen:
- Moxibustión . También conocida como "moxa", la moxibustión implica el uso de varillas calentadas (hechas de hierbas secas) que se encuentran cerca de las agujas de acupuntura para calentar y estimular los puntos de acupuntura.
- Ahuecamiento Las copas de cristal se aplican a la piel para que haya un efecto de succión. En la teoría de TCM, la ventosa se usa para aliviar el estancamiento del qi y la sangre.
- Hierbas. Las hierbas chinas se pueden administrar en forma de infusiones, píldoras y cápsulas.
- Electroacupuntura. Un dispositivo eléctrico está conectado a dos o cuatro agujas de acupuntura, proporcionando una corriente eléctrica débil que estimula las agujas de acupuntura durante el tratamiento.
- Acupuntura con láser Dicho para estimular puntos de acupuntura sin el uso de agujas.
La acupuntura del oído, también conocida como acupuntura auricular, a veces se usa durante el tratamiento para perder peso, dejar de fumar, adicciones y ansiedad.
Aunque la duración de la sesión de acupuntura puede variar de unos minutos a más de una hora, la duración típica del tratamiento es de 20 a 30 minutos. La visita inicial puede demorar hasta 60 minutos.
Después del tratamiento, algunas personas se sienten relajadas (o incluso soñolientas), mientras que otras se sienten enérgicas. Si experimenta algún síntoma inusual, debe consultar a su médico.
Efectos secundarios de la acupuntura
Al igual que con cualquier tratamiento, la acupuntura plantea algunos riesgos, pero la frecuencia de los efectos adversos es baja cuando la administra un profesional autorizado y debidamente capacitado que utiliza agujas estériles.
Los posibles efectos secundarios pueden incluir náuseas, mareos, desmayos y dolor, sangrado leve o hematomas en los sitios de la aguja.
La acupuntura administrada incorrectamente puede causar efectos adversos graves, como infecciones, daños a nervios y vasos sanguíneos, rotura de agujas y perforación de órganos. Las membranas pleurales perforadas alrededor de los pulmones pueden provocar la caída de los pulmones. Las personas con una rara variación anatómica conocida como foramen esternal (un agujero en el esternón) tienen riesgo de pincharse con el pulmón o el corazón (pericardio).
Ha habido informes de que se dejaron agujas después del tratamiento. Un informe publicado en el Boletín de la Organización Mundial de la Salud resumió los efectos adversos relacionados con la acupuntura en los estudios del idioma chino.
La acupuntura puede no ser adecuada para personas con ciertas condiciones de salud. El riesgo de hemorragia o hematomas aumenta si tiene un trastorno hemorrágico o está tomando anticoagulantes, como warfarina (Coumadin).
La acupuntura no debe usarse en lugar de la atención estándar. Evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves.
The Takeaway
Si tiene dificultades para controlar el dolor u otros problemas de salud con métodos convencionales, la acupuntura puede valer la pena intentarlo. Solo asegúrese de consultar con su médico primero para analizar si es apropiado para usted.
> Fuentes:
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