Los niños generalmente desarrollan una inmunidad de por vida a la varicela después de contraer una infección y no la vuelven a tener.
Obteniendo varicela dos veces
Sin embargo, hay situaciones en las que un niño puede tener varicela más de una vez, que incluyen:
- Obteniendo su primer caso de varicela cuando eran muy pequeños, especialmente si tenían menos de 6 meses de edad
- Tener una infección muy leve o subclínica la primera vez
- Desarrollando un problema con su sistema inmune
Aunque la mayoría de los niños que contraen la varicela se consideran inmunes de forma natural y no necesitan vacunarse contra la varicela, puede considerar vacunarse si eran muy pequeños o si tenían un caso muy leve de varicela. Eso debería evitar que la mayoría de estos niños contraigan la varicela dos veces.
Y con tantos niños vacunados, también hay menos personas para exponer a un niño o adulto inmunocomprometido a la varicela.
Esos factores hacen que sea aún menos probable que un niño contraiga la varicela dos veces.
La mayoría de las personas no lo consiguen dos veces
Entonces, si es tan poco común, ¿por qué un niño podría tener varicela dos veces?
Una razón común para que un niño tenga un "segundo" ataque de varicela es simplemente porque el primer caso, o tal vez el segundo, fue realmente algo que se diagnosticó erróneamente como varicela.
Aunque es difícil pasar por alto un caso completo de varicela, otras infecciones virales e incluso picaduras de insectos pueden diagnosticarse erróneamente como casos leves de varicela, especialmente por personal no médico, incluidos padres y trabajadores de guarderías.
Aunque rara vez se requieren pruebas para la varicela, existen pruebas que pueden confirmar si un niño tiene varicela.
Estos pueden ser útiles en casos leves o cuando un niño sospecha un segundo caso de varicela.
Las pruebas para la varicela pueden incluir:
- PCR o DFA de la materia celular de una vesícula sin techo
- Cultivo viral de líquido de la lesión de varicela
- Niveles de anticuerpos IgG e IgM
Afortunadamente, con el aumento de la vacuna contra la varicela, la incidencia del primer y segundo caso de varicela es mucho menos común en estos días.
Aún así, según el CDC, "la inmunidad después de la infección por varicela se considera duradera y se cree que los segundos casos de varicela son raros. Sin embargo, los segundos casos pueden ocurrir más comúnmente entre personas inmunocompetentes de lo que se consideró anteriormente".
Fuentes:
Principios y práctica de enfermedades infecciosas de Mandell, Douglas y Bennett (octava edición)
Manual para la Vigilancia de Enfermedades Prevenibles por Vacunas
Vacunas (Sexta Edición) 2013