En la medicina tradicional china y en el Ayurveda (la medicina tradicional de la India), la cúrcuma ( Curcuma longa ) se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar diversos problemas de salud. Un ingrediente clave en el curry, la cúrcuma contiene curcumina (un compuesto con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias).
Usos para cúrcuma
En medicina alternativa, se dice que la cúrcuma ayuda con ciertas condiciones:
- Artritis
- Eczema
- Acidez
- Úlceras
- Cálculos biliares
- Cálculos renales
- Inflamación
La cúrcuma también se usa para estimular la digestión, aumentar la función hepática y regular la menstruación. Además, algunos defensores sugieren que la cúrcuma puede ayudar a prevenir el cáncer.
Beneficios para la salud de la cúrcuma
Si bien varios estudios en animales y en tubos de ensayo han demostrado que la cúrcuma puede ofrecer una serie de beneficios para la salud, pocos estudios han explorado los efectos de la cúrcuma en la salud humana. Aquí hay un vistazo a algunos hallazgos clave de la investigación disponible sobre la cúrcuma:
1) Cáncer
La curcumina parece prometedora como un medio para reducir el riesgo de cáncer de mama entre mujeres sometidas a terapia de reemplazo hormonal durante la menopausia , según un estudio en animales publicado en 2009. En pruebas en ratas, los investigadores encontraron que el tratamiento con curcumina inhibía el crecimiento de tumores acelerados con progestina ( riesgo de salud común para las mujeres que reciben terapia combinada de reemplazo hormonal de estrógeno y progestina).
Si está considerando el uso de remedios naturales en combinación con la terapia de reemplazo hormonal, asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica antes de comenzar el tratamiento.
2) enfermedad de Alzheimer
Cuando se combina con la vitamina D, la curcumina puede ayudar a proteger contra la enfermedad de Alzheimer. En un estudio de 2009 de nueve pacientes con Alzheimer y cuatro personas sin la enfermedad, los investigadores determinaron que una combinación de curcumina y vitamina D puede impulsar al sistema inmunológico a limpiar el cerebro de la beta amiloide (una sustancia que forma las placas cerebrales asociadas con la enfermedad de Alzheimer) .
3) Diabetes
Las pruebas en ratones indican que la curcumina puede ayudar a mantener el azúcar en la sangre bajo control y, a su vez, reducir el riesgo de diabetes tipo 2 . En su estudio de 2008, los científicos también descubrieron que la cúrcuma puede ayudar a controlar la inflamación relacionada con la obesidad.
4) Salud del hígado
En un estudio de 2007 sobre ratas, los científicos descubrieron que la curcumina puede proteger contra el daño hepático. Los resultados del estudio sugieren que la curcumina puede ayudar a frenar la producción de ciertas proteínas conocidas por promover la inflamación.
Advertencias
Aunque la cúrcuma generalmente se considera segura, el uso a altas dosis o a largo plazo puede causar indigestión . El Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa aconseja a las personas con enfermedad de la vesícula biliar que eviten el uso de suplementos de cúrcuma, ya que pueden empeorar esta afección.
Los suplementos no han sido probados para la seguridad y debido al hecho de que los suplementos dietéticos son en gran medida no regulados, el contenido de algunos productos puede diferir de lo especificado en la etiqueta del producto. También tenga en cuenta que no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas o que estén tomando medicamentos.
Usando la cúrcuma para la salud
La cúrcuma está ampliamente disponible en forma de suplemento. Los suplementos de curcumina o cúrcuma no son bien absorbidos por vía oral a menos que se tomen con piperina, un componente de pimienta negra responsable de su acritud.
También puedes aumentar tu consumo de curcumina usando cúrcuma o polvo de curry en tu cocina; solo asegúrate de agregar pimienta negra para aumentar la absorción.
Debido a que pocos estudios clínicos han estudiado los efectos de la cúrcuma sobre la salud, el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa advierte contra el uso de la cúrcuma para tratar cualquier condición de salud. Si está considerando el uso de suplementos de cúrcuma para fines de salud, asegúrese de consultar a su médico antes de comenzar su régimen de suplemento. El autotratamiento de una condición y el evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves.
Fuentes
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Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa. "Cúrcuma NCCAM Hierbas de un vistazo". Publicación del NCCAM No. D367 Junio de 2008.
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