El cardo mariano ( Silybum marianum ) es una hierba que se dice que tiene propiedades que promueven la salud del hígado. Las semillas contienen silimarina, un grupo de compuestos (incluyendo silibina, silidianina y silicristina) que se dice tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios y protegen las células hepáticas.
Por qué la gente lo usa
Si bien el cardo mariano se usa con mayor frecuencia para las afecciones hepáticas, como la hepatitis y la cirrosis, también se dice que la hierba combate los siguientes problemas de salud:
- Depresión
- Diabetes
- Trastornos de la vesícula biliar
- Resacas
- Acidez
- Colesterol alto
- Resistencia a la insulina
- Problemas menstruales
- enfermedad de Parkinson
- Alergias estacionales
Algunos defensores también afirman que el cardo lechoso puede proteger contra ciertas formas de cáncer, incluido el cáncer de mama y de próstata.
Beneficios de la salud
Aquí hay un vistazo a la ciencia detrás de los posibles beneficios para la salud del cardo lechoso:
1) enfermedad hepática
Algunas investigaciones preliminares sugieren que la silimarina puede mejorar la función hepática evitando que las sustancias tóxicas se unan a las células hepáticas. Sin embargo, los estudios sobre la efectividad del cardo mariano en el tratamiento de los trastornos hepáticos han arrojado resultados mixtos.
Por ejemplo, la mayoría de la evidencia clínica indica que el cardo lechoso no mejora la función hepática ni reduce el riesgo de mortalidad en personas con hepatopatía alcohólica, hepatitis B o hepatitis C, según un informe publicado en American Journal of Gastroenterology en 2005.
Además, algunos estudios pequeños han demostrado que el cardo lechoso puede mejorar la función hepática en personas con cirrosis, mientras que otros ensayos clínicos han demostrado que el cardo lechoso puede ser de poco o ningún beneficio para las personas con esta enfermedad.
2) Hepatitis C
El cardo mariano a veces es utilizado por personas con hepatitis C crónica (una infección viral que puede atacar y dañar el hígado).
Una encuesta de 1.145 participantes en el ensayo HALT-C financiado por NIH (Hepatitis C Antiviral Long-Term Treatment Contra Cirrhosis) encontró que el 23 por ciento de los participantes usaban suplementos herbales, siendo el cardo mariano el más común.
Al examinar los antecedentes médicos y de estilo de vida de los participantes, los participantes informaron que el cardo lechoso se asoció con menos y más suaves síntomas de enfermedad hepática y una calidad de vida algo mejor; sin embargo, no hubo cambios en la actividad del virus o nivel de inflamación en el hígado.
Un ensayo de 2012 publicado en JAMA examinó el uso de cardo mariano (420 mg de silimarina o 700 mg de silimarina, tomados tres veces al día) o un placebo durante 24 semanas. Al final del período de tratamiento, los investigadores descubrieron que el cardo mariano no era mejor que un placebo para reducir los niveles sanguíneos de una enzima que indica daño hepático.
Otro estudio, publicado en BioMed Research International , analizó estudios previamente publicados sobre silimarina para personas con infección crónica por hepatitis C. En su análisis, no se encontró que la silimarina fuera mejor que un placebo para mejorar los valores de laboratorio (ALT y ARN del VHC) o la calidad de vida.
3) Diabetes
Varios estudios han demostrado que el cardo lechoso puede ser beneficioso para las personas con diabetes.
La investigación más reciente sobre el cardo mariano y la diabetes incluye un estudio publicado en Phytomedicine en 2015. Para el estudio, 40 personas con diabetes fueron tratadas con silimarina o un placebo durante 45 días. Al final del estudio, los miembros del grupo de silimarina mostraron una mayor mejora en la capacidad antioxidante y una mayor reducción de la inflamación en comparación con los que recibieron el placebo.
Según los autores del estudio, estos hallazgos sugieren que la silimarina puede beneficiar a los pacientes con diabetes al reducir el estrés oxidativo (un proceso conocido por jugar un papel importante en el desarrollo de complicaciones diabéticas).
Además, varios ensayos clínicos pequeños realizados en los últimos años han descubierto que el cardo lechoso puede ayudar a controlar la diabetes al regular los niveles de azúcar en la sangre y prevenir la progresión del daño renal relacionado con la diabetes.
Aprenda más sobre el cardo mariano y la diabetes .
4) Alergias estacionales
Un pequeño estudio publicado en Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello en 2011 muestra que la silimarina puede ayudar a tratar las alergias estacionales. En un ensayo clínico en el que participaron 94 personas con alergias estacionales, los investigadores observaron que aquellos tratados con silimarina durante un mes tuvieron una mejoría significativamente mayor en la gravedad de sus síntomas (en comparación con los que recibieron un placebo durante un mes).
Posibles efectos secundarios
El cardo mariano puede desencadenar una serie de efectos secundarios adversos, como náuseas, diarrea, hinchazón abdominal y gases. Puede causar dolores de cabeza, indigestión, dolor en las articulaciones y disfunción sexual. Las reacciones alérgicas tales como urticaria y dificultad para respirar son posibles. Las personas con alergias a margaritas, alcachofas, kiwi, cardo común o plantas de la familia Aster también pueden ser alérgicas al cardo lechoso.
Un estudio publicado en el International Journal of Food Microbiology encontró que un alto porcentaje de las muestras de suplementos de cardo de leche probadas estaban contaminadas con hongos. Las semillas enteras tenían los niveles más altos, seguidas de la hierba (no se encontraron hongos vivos en bolsas de té, extractos líquidos, cápsulas o geles blandos). Los hongos producen compuestos tóxicos conocidos como micotoxinas.
El cardo mariano puede reducir los niveles de azúcar en la sangre, por lo que debe ser usado con precaución por personas con diabetes y por cualquier persona que tome medicamentos o suplementos que afecten los niveles de azúcar en la sangre.
Dado que existe un riesgo teórico de que el cardo lechoso tenga un efecto similar al de los estrógenos, las personas con afecciones sensibles a las hormonas como la endometriosis, los fibromas uterinos o los cánceres de mama, útero u ovarios deben evitar el cardo lechoso. En teoría, el cardo mariano puede reducir la efectividad de los anticonceptivos orales al inhibir una enzima llamada beta-glucuronidasa.
El cardo mariano puede cambiar la manera en que su cuerpo metaboliza los medicamentos en el hígado e interactúa con los medicamentos.
Las mujeres embarazadas y en período de lactancia deben evitar el cardo mariano. Puede obtener consejos sobre el uso de suplementos aquí , pero tenga en cuenta que la FDA no regula los suplementos dietéticos, por lo que la pureza y la fuente pueden variar ampliamente. Si está considerando el uso de cardo mariano, asegúrese de hablar primero con su proveedor de atención médica.
Dónde encontrarlo
Los suplementos dietéticos que contienen cardo mariano se venden en muchas tiendas de alimentos naturales, farmacias y tiendas especializadas en productos herbales. También puede comprar productos de cardo de leche en línea.
Línea de fondo
Mientras que los estudios de laboratorio sugieren que el cardo mariano tiene propiedades beneficiosas, la efectividad del cardo mariano para el tratamiento del hígado y otras afecciones debe examinarse más a fondo en ensayos humanos grandes y bien diseñados. Si está interesado en obtener más información al respecto, hable con su proveedor de atención médica para determinar si es apropiado para usted.
Fuentes:
> Ebrahimpour Koujan S, Gargari BP, Mobasseri M, Valizadeh H, Asghari-Jafarabadi M. Efectos de Silybum marianum (L.) Gaertn. (silimarina) extracto de suplementos en el estado antioxidante y hs-CRP en pacientes con diabetes mellitus tipo 2: un ensayo clínico aleatorizado, triple ciego, controlado con placebo. Fitomedicina. 2015 Feb 15; 22 (2): 290-6.
> Fried MW, Navarro VJ, Afdhal N, y col. Efecto de la silimarina (cardo mariano) sobre la enfermedad hepática en pacientes con hepatitis C crónica tratados sin éxito con terapia con interferón: un ensayo controlado aleatorizado. JAMA. 2012 Jul 18; 308 (3): 274-82.
> Rambaldi A, Jacobs BP, Iaquinto G, Gluud C. Cardo mariano para las enfermedades hepáticas alcohólicas y / o hepatitis B o C: una revisión sistemática del grupo hepatobiliar biliar con metaanálisis de ensayos clínicos aleatorizados. Am J Gastroenterol. 2005 Nov; 100 (11): 2583-91.
> Seeff LB, Curto TM, Szabo G, y col. Uso de productos herbarios por personas inscritas en el ensayo Antiviral de tratamiento a largo plazo contra la cirrosis (HALT-C) contra la hepatitis C. Hepatología 2008; 47 (2): 605-612.
> Yang Z, L Zhuang, Lu Y, Xu Q, Chen X. Efectos y tolerancia de la silimarina (cardo mariano) en pacientes con infección crónica por virus de la hepatitis C: un metanálisis de ensayos controlados aleatorios. Biomed Res Int. 2014; 2014: 941085.
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