Los usuarios de drogas inyectables (UDI) se han considerado durante mucho tiempo como un grupo con mayor riesgo de adquirir el VIH . Esto es particularmente cierto en partes de Europa Oriental y Asia Central donde los medicamentos inyectables continúan siendo la principal vía de transmisión, representando casi el 70% de las infecciones por VIH.
En general, tendemos a asociar el consumo de drogas inyectables con drogas ilícitas como la heroína o la combinación de heroína y cocaína ("speedballing").
Y si bien estos siguen siendo los fármacos más comúnmente inyectados utilizados por los consumidores de drogas intravenosas infectados con el VIH, ha habido un cambio preocupante en los patrones de consumo de drogas en los últimos años.
Según un informe de 2013 de Public Health England (PHE), el uso de medicamentos inyectables, potenciadores de la imagen y el rendimiento (IPED) como los esteroides anabólicos y la hormona de crecimiento humano (HGH) está en aumento, con el riesgo de VIH igual a la de los usuarios de heroína que comparten agujas.
De hecho, en algunas partes del Reino Unido, los usuarios de IPED representan el grupo individual más grande que accede a programas de intercambio de agujas, y casi uno de cada 10 ha estado expuesto al VIH , la hepatitis B (VHB) o la hepatitis C (VHC) . El informe también ha descrito un alarmante aumento del uso de anfetaminas inyectables (incluida la metanfetamina cristalina y la mefedrona) en tres veces entre los usuarios de IPED.
La mediana de edad de la cohorte de estudio fue de 28 años, y el 36% informó haber tomado esteroides anabólicos durante un período de cinco años o más.
En general, casi el 18% informó haber compartido una aguja o jeringa, compartir un vial de fármaco o ambos al tomar un IPED.
Uso de esteroides anabólicos y VIH
Aunque a menudo asociamos esteroides anabólicos con culturistas y atletas de alto rendimiento, se pueden usar para tratar una serie de afecciones asociadas con el VIH. El tratamiento con esteroides anabólicos a veces está indicado para personas que han experimentado una pérdida grave como resultado del VIH o una pérdida muscular severa como resultado de la lipodistrofia (la redistribución a veces desagradable de la grasa corporal).
La terapia de reemplazo de testosterona también se emplea en hombres y mujeres VIH-positivos que han tenido niveles de testosterona severamente reducidos ( hipogonadismo ).
Si bien las versiones no inyectables de estos medicamentos están disponibles, incluidos los medicamentos orales, los parches transdérmicos y las cremas tópicas, las inyecciones se recetan comúnmente en el contexto de la terapia médica.
Es fuera de este contexto, en el área de la mejora de la imagen y el rendimiento, que el riesgo de VIH aumenta. Hoy se informa que en Inglaterra y Gales, la región donde se centró el estudio PHE, se estima que entre 37,000 y 82,000 personas consumieron esteroides anabólicos en el transcurso de un año.
Esteroides anabólicos y anfetaminas
Entre los usuarios de IPED en el estudio, se observó que el uso concomitante de anfetaminas inyectables era especialmente alto entre los hombres que tienen sexo con hombres (HSH) . Según el estudio, uno de cada cuatro participantes informó haber inyectado un medicamento psicoactivo, de los cuales el 25% compartió una aguja o jeringa.
Durante mucho tiempo se ha establecido que el uso de anfetaminas inyectables (una práctica conocida como "slamming") puede aumentar la probabilidad de transmisión del VIH, y no solo cuando se comparten agujas. Se sabe que la toma de riesgos sexuales aumenta bajo la influencia de la metanfetamina cristal y drogas de clase similares.
Si bien esto puede explicar parte de la infección por VIH observada entre los participantes en el estudio, en general solo el 5% informó que se inyectó drogas psicoactivas y solo el 9% compartió una aguja. Por lo tanto, aunque el uso concomitante de anfetaminas puede aumentar el riesgo de transmisión de forma individual, no tiene en cuenta la mayor incidencia de infecciones por VIH / VHB / VHC observadas entre los usuarios de IPED.
Cómo reducir el riesgo de transmisión
Uno de los pasos más importantes para reducir el riesgo de VIH en los usuarios de IPED es primero reconocer que el uso de esteroides anabólicos inyectables, HGH, testosterona o gonadotropina coriónica humana conlleva los mismos riesgos que cualquier otro medicamento inyectable.
Por lo tanto, se aplican las mismas reglas al reducir los comportamientos de riesgo, a saber:
- No comparta agujas ni jeringas, y evite compartir un vial IPED entre múltiples usuarios.
- Acceda a un programa de intercambio de agujas para asegurarse de tener suficientes agujas o jeringas.
- Si se encuentra en una situación en la que las agujas se comparten o reutilizan, tome las precauciones adecuadas para asegurarse de que se desinfecten entre uso y uso.
- Evite el uso de IPED bajo la influencia del alcohol, drogas o cualquier sustancia que pueda afectar su juicio. Busque el tratamiento apropiado en caso de abuso de alcohol o sustancias.
- Si compartió agujas y teme que haya estado expuesto al VIH, vaya a la clínica o sala de emergencias más cercana sin demora para acceder a la profilaxis posterior a la exposición (PrEP , por sus siglas en inglés), que se sabe disminuye la probabilidad de infección por VIH.
Y finalmente, recuerde que el VIH no es la única preocupación relacionada con el uso de IPED. El uso prolongado de esteroides anabólicos y testosterona puede provocar problemas hepáticos graves, que incluyen cirrosis y cáncer. El acné, la calvicie de patrón masculino, la contracción testicular, la disfunción sexual, el agrandamiento de la próstata, el agrandamiento de las mamas y la "rabia del roid" (agresión extrema y ansiedad) también se observan comúnmente.
Fuente:
Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH / SIDA (ONUSIDA). "Hoja informativa 06 | Europa del Este y Asia Central". Ginebra, Suiza; 2006.
Hope, V .; McVeigh, J .; Marongui, A .; et al. "Prevalencia de, y los factores de riesgo para, infecciones por VIH, hepatitis B y C entre hombres que se inyectan drogas que mejoran la imagen y el rendimiento: un estudio transversal". British Journal of Medicine. 12 de septiembre de 2013; 3 (9): e003027.
Oficina en casa. "Guía del usuario para el uso indebido de drogas: conclusiones de la Encuesta de delincuencia para Inglaterra y Gales". Londres, Inglaterra; 25 de julio de 2013.
Grinspoon, S. "El uso de andrógenos en hombres y mujeres infectados por el VIH". Physicians Research Network Notebook. Marzo de 2005.