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Aclaremos la definiciónLa ciática es un término que se usa a menudo para describir los síntomas de glúteos y piernas referidos que descienden solo en una extremidad (en oposición a ambos) y que resultan de una o más raíces nerviosas irritadas en la columna lumbar.
Un concepto erróneo común sobre la ciática es que siempre es causado por un disco herniado. Aquí hay otro: Al contrario de lo que muchas personas creen, la ciática no involucra problemas con el nervio ciático.
Siga leyendo para conocer las causas más comunes de la ciática y la función que cada una desempeña en la creación del dolor en el trasero o en la pierna.
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Hernia de discoUna hernia de disco es la causa más común, aunque no la única, de la ciática. Técnicamente hablando, el tipo de ciática que resulta de una hernia discal se llama radiculopatía.
El "rad" en la radiculopatía significa "raíz" y se refiere a la raíz del nervio espinal, que es tejido que emerge de la médula espinal (en todos los niveles) antes de ramificarse en los nervios que posteriormente se extienden por todo el cuerpo. Las raíces nerviosas salen por los agujeros a ambos lados de la columna vertebral conocida como foramen intervertebral .
La radiogénesis puede ocurrir cuando una hernia de núcleo pulposo (el material blando normalmente ubicado en el interior del disco) escapa del disco y presiona la raíz nerviosa espinal. En general, el núcleo pulposo se mueve a través de las lágrimas que se producen en las fibras externas del disco. Tales lágrimas se conocen como lágrimas anulares. Cuando el núcleo entra en contacto con la raíz del nervio espinal, puede irritarlo, causando dolor y / u otros síntomas que bajan una pierna o nalga, es decir, ciática.
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Estenosis espinalA menudo relacionada con la edad y / o la artritis, la estenosis espinal es un estrechamiento del canal espinal o el agujero intervertebral. (La palabra estenosis es un término general que se refiere a un estrechamiento).
Tipos de estenosis espinal
La estenosis espinal se presenta en dos tipos principales: estenosis del canal central , donde se produce el estrechamiento en el canal espinal, y estenosis neuroforaminal , donde se produce un estrechamiento en los orificios ubicados a los lados de la columna vertebral.
Primero hablemos de la estenosis del canal central; el canal espinal es el pasadizo centralmente ubicado por el que pasa la médula espinal. Cuando se estrecha, puede irritar la médula espinal que puede causar ciática y otros síntomas (como claudicación neurogénica).
Con la estenosis neuroforaminal, el estrechamiento ocurre en los orificios ubicados a los lados de la columna vertebral. El tejido que se ramifica desde la médula espinal en el camino hacia el resto de su cuerpo primero se convierte en una raíz nerviosa y, al derivar más, haces de fibras que comúnmente llamamos nervios. Los nervios pasan a través de estos foramen (es decir, los agujeros) a medida que salen de la columna vertebral. Al igual que con la estenosis del cordón central, cuando la abertura del foraminal se bloquea (incluso parcialmente), el tejido nervioso puede entrar en contacto con los espolones óseos responsables del estrechamiento. Esto, a su vez, puede irritar la raíz nerviosa espinal, dando lugar a síntomas similares a la ciática.
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Síndrome piriformeEl síndrome de Piriformis es una condición rara que puede provocar síntomas similares a la ciática. A diferencia de las otras dos causas (es decir, estenosis y disco herniado como se describió anteriormente) de dolor unilateral de pierna y / o nalga, la ciática relacionada con el síndrome piriforme no se origina en la columna vertebral. Por este motivo, a veces se lo denomina "pseudocidiatica".
En cambio, un músculo de glúteos, llamado acertadamente el piriforme, y ubicado sobre el nervio ciático en la parte posterior de la cadera, comprime este nervio, causando dolor y síntomas eléctricos en esa nalga y / o bajando esa misma pierna.
> Fuentes:
> Entrevista por correo electrónico. Fishman, Loren, MD, Director Médico Manhattan Physical Medicine > y > Rehabilitación. Nueva York, NY. Enero de 2014. Entrevista por correo electrónico.
> Fishman, L., MD, Saltonstall, E. Yoga para la Ciática. Curso en línea de YogaU.
> Gonzalez-Arias, Sergio MD, Director Médico, Baptist Health Neuroscience Center, Miami, Florida. Enero 2014.
> Entrevista por correo electrónico. Toerge, JDO, Director Médico, Musculoskeletal Institute National Rehabilitation Hospital, Washington, DC. Enero 2014.