La estenosis espinal central, una afección que con frecuencia está relacionada con el proceso de envejecimiento, se caracteriza por una disminución progresiva en el diámetro de su canal central. Esta disminución se denomina más simplemente "estrechamiento". (La estenosis es un término médico general que significa estrechamiento).
El problema es que el canal espinal es el hogar de su médula espinal, que es parte del sistema nervioso central.
Como una estructura principal del sistema nervioso central, la médula consiste en tejido muy sensible que es responsable de transmitir mensajes de sentimiento y función en todas las áreas de su cuerpo.
SÍNTOMAS DEL CANAL CENTRAL: ¿CÓMO SUCEDEN?
Cuando el diámetro del canal se reduce, el resultado puede ser la compresión de la médula espinal. Esto puede conducir a una serie de síntomas que discutiremos a continuación, que incluyen dolor, debilidad, entumecimiento y calambres, entre otros.
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El Dr. Sergio González-Arias, director médico del Baptist Health Neuroscience Center en Miami, Florida, comenta que la compresión de la médula espinal puede afectar su funcionamiento de manera significativa.
Los expertos a menudo se refieren a la estenosis del canal central como la "cascada degenerativa", explica González-Arias. "La cascada degenerativa es un fenómeno que puede conducir al engrosamiento y rugosidad de la superficie generalmente lisa de los huesos, así como a la pérdida de altura del disco intervertebral y engrosamiento de los tejidos blandos, como el ligamento amarillo. "(El ligamento amarillo es un ligamento amarillo alrededor del canal espinal y alrededor de los nervios que salen)
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Gonzalez-Arias dice que cuando el ligamento amarillo se engrosa, crea una constricción alrededor de la circunferencia del canal espinal que es análoga a un anillo de servilleta alrededor de una servilleta. Esta constricción, a su vez, puede conducir a una compresión de los nervios localizados dentro del canal y los nervios al nivel de la compresión que sale del costado de la columna vertebral.
TRATAR CON SUS SÍNTOMAS
Entonces, ¿qué significa eso para ti? Gonzales-Arias afirma que la cascada degenerativa puede conducir al desarrollo de una constelación de síntomas, que incluyen, como se mencionó anteriormente, entumecimiento y debilidad, pero también torpeza en uno o múltiples miembros y, en casos graves, disfunción de la vejiga y / o el intestino.
"Cuando los síntomas aparecen, con mayor frecuencia se manifiestan en forma de dolor en la espalda, con o sin debilidad, entumecimiento y / o calambres en una o ambas piernas. Estos síntomas generalmente se asocian con caminar o pararse de forma prolongada, y se alivia al sentarse y / o inclinado hacia adelante ", me informa.
Cuando te pones de pie, continúa, tu columna vertebral asume una posición extendida (piensa en una extensión que arquea la espalda), que cierra aún más el canal espinal. Por el contrario, cuando te sientas, tu columna vertebral entra en flexión, lo que abre el canal y por lo tanto ayuda a aliviar el dolor, dice.
El Dr. John Toerge, un médico osteópata, es profesor de medicina en la Universidad de Georgetown y director médico del Musculoskeletal Institute en el National Rehabilitation Hospital en Washington, DC. Aunque está de acuerdo con la evaluación de Gonzalez-Arias de los síntomas de estenosis del canal central, dice la incapacidad para caminar distancias más largas sin tomar descansos es el síntoma principal de esta condición.
Si tiene estenosis en el canal central, advierte, puede desarrollar dolor en las piernas o la espalda al caminar, y es posible que necesite algunos minutos para sentarse y dejar que los síntomas disminuyan. Toerge agrega que a veces las personas se sienten mejor caminando detrás de un carrito de compras u objeto similar. Él comenta que incluso un ligero toque en el carro de compras es suficiente para disminuir el dolor de piernas y / o espalda.
González-Arias está de acuerdo y dice que los pacientes a menudo informan que usar un carrito de compras hace que caminar sea más fácil. Él agrega que los pacientes también informan que con el tiempo la distancia que pueden caminar sin dolor tiende a disminuir.
La buena noticia es que hay algo que puede hacer para ayudar a aliviar el dolor y mejorar su funcionamiento diario. La fisioterapia que le enseña cómo fortalecer su núcleo y alinear su cuerpo puede ayudar a disminuir sus síntomas, ofrece Toerge.
Fuentes:
Entrevista por correo electrónico. Gonzalzs-Arias, Sergio MD, Director Médico, Baptist Health Neuroscience Center, Miami, Florida. Enero 2014.
Entrevista por correo electrónico. Toerge, J. DO, Director Médico del Instituto Nacional de Rehabilitación Musculoesquelética, Washington, DC. Enero 2014.