Cómo la estenosis neuralforaminal causa dolor
La estenosis neuralforaminal es un tipo de estenosis que estrecha los orificios por los que pasan los nervios espinales a todas las partes del cuerpo desde la médula espinal. Estos agujeros, conocidos como foramen, se encuentran a los lados de su columna vertebral en cada nivel o segmento de la columna vertebral. (Un segmento está demarcado arriba y abajo por las articulaciones intervertebrales ).
Cuando tiene estenosis neuralforamenal, los crecimientos óseos o malformaciones, que a menudo se deben a cambios relacionados con la edad y / o degenerativos que tienen lugar en la columna vertebral, invaden el espacio que normalmente proporciona el foramen. Esta intrusión, a su vez, disminuye la cantidad de espacio disponible para que los contenidos, como el nervio espinal (y otras cosas), quepan cómodamente.
Síntomas comunes
Entonces, ¿qué significa todo eso para tus síntomas? ¿Cómo afecta la invasión la forma en que se siente cuando tiene estenosis neuroforamenal?
Lo primero a tener en cuenta es que los nervios que se ven afectados por la estenosis neuroformatinal son solo eso: los nervios. Su trabajo es transmitir mensajes de sensación y acción hacia y desde su sistema nervioso central (que consiste en su cerebro y su médula espinal). Si, debido a la estenosis presente en su foramen, la raíz nerviosa se interrumpe por realizar su trabajo; en otras palabras, si se presiona o se irrita de alguna otra manera al entrar en contacto con estructuras vecinas, es probable que sienta síntomas relacionados con aberraciones de lo que ese nervio normalmente hace por ti.
El síntoma principal de la estenosis neuroforamenal es generalmente la radiculopatía . La radiculopatía puede ser experimentada como dolor, entumecimiento, hormigueo, debilidad, ardor o sensaciones eléctricas que bajan una pierna o un brazo (dependiendo de si la estenosis está presente en la parte baja de la espalda o el cuello).
La estenosis neuralforaminal no es la única condición médica para la cual la radiculopatía es el síntoma principal.
Una hernia de disco es otro ejemplo.
El Dr. Allen Wilkins, MD, de Manhattan Physical Medicine and Spine, dice que los síntomas de radiculopatía tienden a ocurrir en un patrón específico a lo largo de la extremidad por la que viaja el nervio afectado por la estenosis. El patrón exacto está predeterminado y corresponde a las zonas en las cuales los nervios normalmente ejercen su influencia. Estas zonas se conocen como dermatomas .
El Dr. Ali Bydon, Profesor Asociado de Neurocirugía, Director del Laboratorio de Biomecánica de Columna Vertebral y Resultados Quirúrgicos en la Escuela de Medicina Johns Hopkins y Director Clínico de Cirugía de Columna Vertebral en el Centro Médico Johns Hopkins Bayview aclara los dermatomas (en el caso de estenosis neuroforaminal) como líneas de distribución a lo largo de los brazos o las piernas que cuando los síntomas están presentes, se correlacionan con el nervio que se está comprimiendo. "Los síntomas de estenosis neuroforaminal tienden a seguir a lo largo de estas vías de distribución", dice.
"La compresión de los nervios cervicales causará síntomas en los brazos; la compresión de los nervios torácicos causa síntomas en el tórax y la compresión de los nervios en la columna lumbar causará síntomas en las nalgas y las piernas ", dice.
El Dr. Robert Bray, neurocirujano del DISC Sports and Spine Center en Marina del Rey, California, coincide y explica que "cada nervio tiene una función separada en el brazo o la pierna.
Por ejemplo, me informa, en el cuello, el nervio C-5 mueve el hombro y el bíceps, mientras que el nervio en el nivel C-6 mueve el antebrazo. En la parte inferior de la espalda, los nervios L-4 controlan el músculo cuádriceps, el nervio L-5 mueve parte de la pantorrilla y el dedo gordo del pie. En su área sacra, dice, los nervios S-1 controlan otras partes de la pantorrilla y los dedos pequeños.
"El nervio individual que está estenosado en el foramen exhibirá radiculopatía en el área específica que afecta o controla. Es por eso que siente o experimenta síntomas en un patrón específico", explica Bray.
Wilkins agrega que dependiendo de una serie de cosas, incluidas sus estructuras anatómicas particulares, la forma en que se desarrolla la estenosis neuroforaminal y los segmentos de la médula espinal afectados, los síntomas pueden diferir de paciente a paciente.
En general, sin embargo, cuando se comprime el nervio, Wilkins dice que el dolor es lo primero que aparece, luego comienza el entumecimiento sensorial u hormigueo, y finalmente, la debilidad motora específica del nervio afectado puede resultar.
Wilkins también informa que las personas con estenosis de foramina neural comúnmente experimentan dolor, espasmos musculares, debilidad en las extremidades, entumecimiento de las extremidades y hormigueo, irradiando sensación de ardor a lo largo de la extremidad. Agrega que los pacientes suelen describir el dolor agudo y las sensaciones de hormigueo o ardor en el área afectada. Disminución de la sensación y la pérdida del motor, que corresponde a la raíz nerviosa también pueden estar presentes, dice.
El Dr. Bydon confirma que estos síntomas pueden deberse a la compresión del nervio a medida que sale de la columna vertebral. Junto con los otros síntomas mencionados anteriormente, dice, un nervio comprimido debido a la estenosis neuralforamenal puede sentirse como un dolor punzante en la extremidad.
Fuentes
Entrevista por correo electrónico. Bray, Robert S. Jr., MD. DISC Sports & Spine Center. Marina del Rey, CA. Diciembre 2013.
Entrevista por correo electrónico. Bydon, A., MD. Profesor Asociado de Neurocirugía, Codirector de Educación de Estudiantes de Medicina Neurocirugía, Director de Educación de Estudiantes de Pregrado de Neurocirugía, Director de Biomecánica de Columna Vertebral y Laboratorio de Resultados Quirúrgicos en la Universidad Johns Hopkins, Director Clínico de Cirugía de Columna Vertebral en el Centro Médico Johns Hopkins Bayview. Diciembre 2013.
Entrevista por correo electrónico. Wilkins, A., MD. Medicina Física y Rehabilitación de Manhattan. Nueva York. Diciembre 2013.