Si usted es una de las 60-80% de las personas que en algún momento experimentarán dolor de espalda, es posible que uno o más de sus discos espinales sean responsables. El dolor de disco espinal es común en personas con problemas de espalda, que afecta aproximadamente al 40% de los casos.
El disco intervertebral es una de las estructuras vertebrales que los médicos y los expertos en dolor denominan "generadores de dolor". Esencialmente, los generadores de dolor son lugares en el cuerpo donde la actividad fisiológica anormal da lugar al dolor.
Cuando se trata de discos intervertebrales espinales como generadores de dolor, son posibles 3 tipos principales de actividad anormal o generadores de dolor.
Lesión en el disco
El primero ocurre cuando la estructura del disco se lastima desde el exterior. Los ejemplos clásicos de este tipo incluyen hernia discal y desgarro anular. Una hernia discal ocurre cuando la sustancia blanda y gelatinosa ubicada en el interior del disco sobresale o se rompe a través de la fuerte unión externa (que está hecha de fibras duras). El dolor puede ocurrir si esa sustancia, llamada núcleo pulposo, entra en contacto con (e irrita) una raíz nerviosa espinal. Una forma común en que las personas herian sus discos es levantando objetos pesados con una espina redondeada (es decir, sin doblar las rodillas para levantarlas) y torciendo la columna vertebral al mismo tiempo. La hernia de disco espinal a menudo ocurre en adultos más jóvenes entre las edades de 18 y 35 cuando el contenido de agua del disco todavía es alto. Una lágrima anular es un deshilachado de las duras fibras externas que rodean el núcleo pulposo.
Según el Dr. Alexander Vaccaro, Profesor de Cirugía Ortopédica en la Universidad Thomas Jefferson y el Instituto Rothman en Filadelfia, Pensilvania, el anillo fibroso no solo consiste en fuertes fibras de tejido conectivo, sino que también contiene fibras nerviosas que también pueden comunicar el dolor. . Estas fibras nerviosas listas para la comunicación se encuentran hacia el exterior del disco.
Vaccaro señala que las fibras nerviosas normales capaces de transmitir señales de dolor no se han encontrado más profundamente en el disco. Pero una variedad de sustancias capaces de causar dolor tiene. Estas sustancias incluyen prostaglandinas, ácido láctico y sustancia P. Y, como los discos se degeneran, dice Vaccaro, se ha observado crecimiento interno de los nervios, tanto en las fibras más internas del anillo como en el núcleo. Vaccaro informa que este crecimiento nervioso adicional ubicado dentro de un disco degenerativo puede aumentar significativamente su dolor.
Disrupción del disco
El segundo tipo de actividad anormal en un disco que puede provocar dolor se debe a una condición conocida como interrupción interna del disco, o IDD para abreviar. Tenga en cuenta que IDD no es lo mismo que la enfermedad degenerativa del disco. Mientras que la enfermedad degenerativa del disco se debe a cambios normales relacionados con la edad que ocurren en la columna vertebral, la DIV implica cambios internos asociados con la degeneración del núcleo pulposo. (Recuerde, el núcleo pulposo es esa sustancia suave gelatinosa ubicada en el centro del disco). Este tipo particular de degeneración puede extenderse a las fibras más internas del anillo que rodea el núcleo. A diferencia de la hernia discal y la rotura anular, ambas mencionadas anteriormente, los cambios degenerativos relacionados con el TID no alcanzan las fibras externas del anillo.
Cuando tiene IDD, su disco puede parecer perfectamente normal mientras ocurren cambios dentro del núcleo y el anillo, según un artículo de 1986 publicado en Spine por Crock, y publicado en el sitio web de Physio-pedia.
Ya sea que el dolor en el disco provenga de un impacto externo o cambios internos, lo más probable es que el movimiento hacia delante y hacia atrás de la columna vertebral (llamado flexión y extensión, respectivamente) provoque el mayor dolor, según Sizer, et. al en su estudio de 2001 titulado, "Generadores de dolor de la columna lumbar".
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Infección
Una tercera razón por la que sus discos pueden causar dolor es una infección. Este tema está más allá del alcance de este artículo.
Consulte a su médico tan pronto como pueda si sospecha de algún tipo de dolor en el disco, pero tan pronto como sea posible si no puede descartarse una infección como causa.
Fuentes
De Sricker, D., interrupción del disco interno. Physiopedia. Consultado en mayo de 2015. http://www.physio-pedia.com/Internal_disc_disruption.
Fruman, M., MD, MS, et. Alabama. Enfermedad del disco cervical Sitio web de Medscape. Consultado en mayo de 2015. http://emedicine.medscape.com/article/305720-overview
Simon, J., MD, McAuliffe, M., MD, Shamin, F., MD, Vuong, N., MD, Tahaei, A., MD. Dolor lumbar discogénico Phys Med Rehabil Clin N Am 2014. Consultado en mayo de 2015
Sizer PS, Phelps V, Azevedo E. Trastornos relacionados y no relacionados con el disco de la columna torácica. Práctica del dolor 2001. Consultado en mayo de 2015.