Células de plasma de cáncer de sangre
El mieloma múltiple es un cáncer de células sanguíneas (células plasmáticas) que con mayor frecuencia se diagnostica en personas mayores de 65 años. En los Estados Unidos, el riesgo de mieloma múltiple es más alto entre los afroamericanos y más bajo entre los asiáticoamericanos. Se estima que este cáncer afecta de cinco a seis personas por 100,000 cada año.
Cáncer significa el crecimiento descontrolado de las células.
En el mieloma múltiple, la médula ósea produce cantidades excesivas de células plasmáticas anormales. A diferencia de otros cánceres donde hay un tumor, estas células cancerosas con mayor frecuencia existen en toda la médula ósea y la sangre, aunque se puede formar un tumor en el hueso o en los tejidos blandos .
Síntomas del mieloma múltiple
El mieloma múltiple causa muchos síntomas que pueden incluir:
- Dolor en los huesos , a menudo en la parte inferior de la espalda o las costillas
- Fatiga y debilidad debido a niveles bajos de glóbulos rojos en la sangre (anemia)
- Infecciones frecuentes y fiebres debido a un menor número de glóbulos blancos que combaten las infecciones
- Problemas renales, que pueden causar aumento de la sed, aumento de la orina, náuseas o estreñimiento
- Pérdida de peso
- Huesos rotos debido a huesos debilitados
Diagnóstico de mieloma múltiple
Es posible que se sospeche un diagnóstico de mieloma múltiple según los síntomas que experimenta un individuo. Un conteo completo de células sanguíneas (CBC) mostraría niveles altos de células plasmáticas y niveles bajos de glóbulos rojos (anemia).
Otros análisis de sangre (como la electroforesis de proteínas séricas) mostrarían altos niveles de calcio y ciertas proteínas sanguíneas.
Una prueba de orina (electroforesis de proteína de orina) verifica la cantidad de proteína de Bence Jones recolectada durante un período de 24 horas. En el contexto del mieloma múltiple, habrá un alto nivel de esta proteína presente.
Se tomará una biopsia de médula ósea (muestra) para buscar células cancerosas. Se realiza una prueba radiológica especializada (estudio esquelético) para ayudar a confirmar el diagnóstico. Los rayos X pueden verificar si hay huesos rotos o debilitados.
El diagnóstico de mieloma múltiple se confirma por la presencia de células cancerígenas de mieloma ( células plasmáticas anormales) en la médula ósea y la presencia de exceso de proteína en la sangre o la orina.
Clasificación y Estadificación
El mieloma múltiple se puede clasificar en una de tres categorías:
- Gammapatía monoclonal de significado indeterminado (GMSI): esta condición es una especie de "mieloma premultiple", lo que significa que el exceso de proteína está presente, pero el nivel de células plasmáticas es bajo. El MGUS es en sí mismo inofensivo, pero alrededor del 16 por ciento de las personas que lo padecen desarrollan mieloma múltiple con el tiempo.
- Plasmocitoma solitario: los mielomas en esta categoría se limitan a una sola mancha o un solo tumor.
- Mieloma múltiple asintomático o latente: en esta categoría, los análisis de sangre y la biopsia de médula ósea muestran la presencia de mieloma múltiple, pero los síntomas no están presentes.
- Mieloma múltiple sintomático: en esta categoría, las personas con mieloma múltiple muestran signos o experimentan síntomas.
Estadificar el cáncer significa determinar su alcance. ¿El mieloma múltiple está confinado a la médula ósea o el cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo como los huesos?
La etapa del cáncer determina qué tipos de tratamiento se necesitarán. Debido a que el mieloma múltiple puede estar diseminado, su estadificación a menudo se basa en una medida aproximada de la cantidad de cáncer que hay en el cuerpo.
Tratamiento del mieloma múltiple
Las personas con MGUS o sin síntomas generalmente se observan a través de exámenes físicos y análisis de sangre regulares, pero no reciben tratamiento. Las personas que tienen síntomas se pueden tratar con:
- Medicamentos de quimioterapia: estos pueden incluir Cytoxan (ciclofosfamida), Alkeran (melfalán) o corticosteroides como la prednisona. La combinación de Thalomid (talidomida) y Decadron (dexametasona) también se ha encontrado como un tratamiento efectivo.
- Radioterapia: este tratamiento utiliza radiación de alta energía para eliminar las células cancerosas y reducir los tumores.
- Trasplante de células madre (médula ósea) : este tratamiento reemplaza la médula ósea enferma con médula ósea sana.
- Un medicamento contra el cáncer llamado Velcade (bortezomib): un medicamento que se administra por vía intravenosa o en forma de inyección debajo de la piel (por vía subcutánea).
Además, las personas con mieloma múltiple pueden recibir tratamiento para los síntomas, como recibir una transfusión de sangre para tratar la anemia o antibióticos para tratar las infecciones.
Fuentes
- Lonial, Sagar. "Sobre el mieloma". Multiple Myeloma Research Foundation. 9 de septiembre de 2005. Multiple Myeloma Research Foundation.
- "Lo que necesita saber sobre el mieloma múltiple". Temas de cáncer Dic 2004. Instituto Nacional del Cáncer.